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tiou du mot Gas, la recherche méthodique de gaz autres que l'air, l'idée que l'état 

 gazeux est un état de la matière, voilà qui nous oblige à reconnaître que van Heuiont 

 n'était pas seulement un rêveur. Ga>i et Blas nova quidem sunt nomina, a me introducta, 

 eo quod illorum cognitio veteribus fuerit itjnota^. 



Van Heuiont reconnaît qu'il existe difTérents gaz dans le corps liumain; celui qui se 

 trouve dans le tube digestif n'est pas de l'air'^; le gaz fétide dans l'intestin est dû à une 

 fermentation stercorale, fermentum stercoreum prœmatumm; il y a aussi le gaz de 

 .l'œdème : tumet totum corpus vel pars peculiariter affecta^. Les gaz venant de l'estomac 

 ou de l'iléon éteignent la flamme. Stercoreus autem flatus, qui in ultimis formatur intes- 

 tinis, atque per anum erumpit, traiismissus per flammam candelœ, transvolando acccnditur 

 ac flammam diversicolorem, iridis instar, ea;pr/nii<*. L'existence de gaz autres que l'air est 

 donc démontrée ; l'inllammabilité de certains gaz est prouvée; ceci se passe dans la 

 première moitié du dix-septième siècle, et c'est dans la seconde moitié du dix-huitième, 

 en 1775, que Lavoisier, qui a lu le traité de van Helmont, posera devant l'Académie des 

 sciences de Paris cette question : Existe-t-il différentes espèces d'air?' et qu'il établira, 

 superbement, sa théorie de la respiration. 



Nous ne prétendons pas comparer ces deux hommes. Van Helmont n'a rien du clair 

 génie d'un Lavoisier; mais il convient de juger son œuvre en tenant compte du temps 

 et du milieu où elle s'est élaborée. Confiné dans sa demeure quand il n'y était pas pri- 

 sonnier, VAN Helmont ne paraît pas avoir ouï la grande parole de Bacon, ni connu les 

 découvertes de Harvey, ses deux grands contemporains; mais il a pris une part impor- 

 tante au mouvement des esprits en cette brillante aurore du dix-septième siècle ; il a 

 ouvert, pour la chimie physiologique, la voie expérimentale, et, s'il est vrai de dire 

 qu'il est7ié, qu'il a vécu, qu'il est mort mystique', il serait injuste de ne pas reconnaître 

 que nul n'a plus que lui aimé la Vérité, ni souffert davantage pour elle. 



PAUL HEGER. 



HELVELLIQUE (Acide). — Nom donné par BoEHM et Kulz à la subs- 

 tance toxique, acide, qu'ils ont extraite de ÏEelvella esculenta, champignon quelquefois 

 comestible (Ci-H-OQ'') {Ueber den giftigen Bcstandtheil der cssbaren Morchel. A. P. P., 

 XIX, 1885, 420-414). Il est probable que l'acide helvellique est volatil, ce qui explique que 

 les hervelles fraîches sont toxiques, et que les helvelles desséchées ne le sont pas. La 

 décoction, préparée avec 100 gr. de champignons frais, fait périr les chiens (de 4 kil,). 

 La mort survient au bout de deux ou trois jours, quelquefois plus longtemps. Le phéno- 

 mène essentiel de l'intoxication est une altération des globules, avec hémoglobinémie, 

 et hémoglobinurie. Dans les cas d'intoxication survenant chez l'homme, on a noté des 

 phénomènes nerveux divers, céphalée, et troubles mentaux, avec un état cholériforme, 

 ictère, hématurie, etc. 



Il n'est pas prouvé encore que ces accidents soient entièrement attribuables à l'acide 

 helvellique. 



Bibliographie. — Hamburger. Vergiftung durch. H. escidenta {Deutsche Klinik, 

 1855, VII, 347-349). — Meyer. Vergiftung mit essbaren Morclieln {Med. Zeit., 1887. 

 xvi, 79). — Maurer. Beitr. zur To.cihologie der Morcheln iiach Beobachtungen am Menschen 

 [Aerzt. Int. Blatt. 1881, xxviii, 1, 13.) — Wicherkiewicz. Gif'tige Morcheln {Med. Zeit., 

 1846, XV, 173). — PÉTRONE. Contribuzio)ii clin, e sperimentali sulla proprieta tossica dell. 

 H. esculanta. — Wettstein. Ist die Speisemorchel giftig? {Wiea. klin. Woch., 1890, m, 290- 

 292). — PoNFiCK. Ueber die Gemeingefàhrlichkeit der essbaren Morchel. {Jahresb. d. schl. Ges, 

 f.vaterl. Kult., lS%2,ux,2^9). 



HÉMATÉINE. — Voyez Hématoxyline . 



1. De flatibus. Ortus medic., 418. 



2. Ibidem. 



3. Ibidem, 421. 



4. Lavoisier. Mémoires sur la nature du principe qui se combine avec les métaux pendant 

 leur calcinaiion et qui en augmente le poids. Œuvres de Lavoisier, T. II, 122. 



0. Ch. Daremberg, Hist. des sciences médicales, 1870, Tome I, p. 480, 



