31i HEMERALOPIE. 



On distingue généralement une hdméralopie essentielle on idiopathique et une héinéra- 

 lopic symptomatique. Dans la première, on ne constate aucune lésion, ou plutôt il n'y a 

 a aucune lésion appréciable à nos moyens actuels d'investigation. L'iiéméralopie sym- 

 ptomatique au contraire accompagne des afTections très appréciables du fond de l'œil. 

 — Jadis, on divisait les cas d'héméralopie essentielle en formes acquises et en formes 

 congénitales ou au moins héréditaires. Cuvier, Donders, Quagli.no, etc., citent des 

 familles dont la plupart des membres, sinon tous, étaient héméralopes, soit de naissance, 

 soit depuis leur jeune âge. Or il se confirme de plus en plus que ce sont là des hémé- 

 ralopies liées à des formes anormales de rétinite pigmentaire, savoir à des formes 

 de cette maladie non accompagnées d'altération du pigment rétinien. Ces cas rentre- 

 raient donc dans la catégorie des héméralopies symptomatiques. 



Héméralopie essentielle. — L'individu affecté d'héméralopie, dite idiopathique, 

 a une vision normale ou à peu près, mais seulement à une lumière du jour hahituelle. 

 Dans une obscurité relative, il ne distingue plus par la vue les objets au même degré 

 qu'une personne à vision normale. Que donc l'éclairage vienne à diminuer, soit acci- 

 dentellement, au milieu de la journée, soit naturellement, aux approches de la nuit, 

 pendant que ses compagnons s'orientent encore parfaitement moyennant lavue,rhémé- 

 ralope se comporte comme s'il s'était affecté d'une forte amblyopie, sinon de cécité com- 

 plète. L'acuité visuelle de l'héméralope baisse avec l'éclairage plus rapidement que cela 

 n'arrive pour un voyant normal. Dans le crépuscule, cela arrive si brusquement qu'un 

 tel sujet, occupé soit à travailler, soit à marcher, est tout d'un coup obligé de s'arrêter 

 comme frappé de cécité; il doit se laisser guider comme un aveugle. Le soir, il peut 

 lire à l'éclairage d'une lampe, mais l'entourage est complètement invisible pour lui. 



Il y a du reste des degrés d'intensité de l'affection : certains de ces malades savent 

 encore se guider à la faveur d'un beau clair de lune, tandis que d'autres ne le peuvent 

 plus. Ordinairement ils remarquent encore les étoiles de première grandeur. D'un autre 

 côté, entre les cas prononcés et l'état normal, il y a tous les degrés intermédiaires. 



Nous verrons plus loin les circonstances dans lesquelles surgit l'héméralopie essen- 

 tielle. 



Héméralopie symptomatique. — Certaines maladies oculaires s'accompagnent 

 d'héméralopie à des degrés divers. Seulement une complication surgit ici du fait que 

 ces maladies produisent, en même temps que l'héméralopie, des degrés divers d' am- 

 blyopie ou de diminution de l'acuité visuelle. La vision est donc inférieure à la normale 

 déjà à l'éclairage du jour. 



L'orientation visuelle de ces malades, en tant qu'elle dépend des gros objets, est 

 normale ou à peu près si l'éclairage est bon, mais cette orientation tombe anormale- 

 ment avec l'intensité lumineuse. A une demi-lumière, dans un corridor un peu obscur, 

 dans une cave ou au crépuscule, ils sont comme frappés de cécité, alors que, dans les 

 mêmes circonstances, d'autres malades, amblyopes au même degré, y voient encore 

 et se guident parfaitement. 



Les maladies oculaires qui se compliquent d'héméralopie sont les choroïdites 

 actuelles, florides,la forme disséminée aussi bien que les diffuses, lesrétino-choroïdites. 

 surtout la rétinite pigmentaire et le décollement rétinien. Ne sont pas accompagnées de 

 degrés bien appréciables d'héméralopie, les rétinites pures, les hémorragies rétiniennes, 

 les névrites optiques, les atrophies du nerf optique, les scotomes centraux, les 

 scotomes toxiques, dus à des lésions fovéales. 



Physiologie de l'héméralopie. — Tout nous porte à admettre que la nyctam- 

 blyopie consiste en une diminution de l'at^ap^fl^to/i (rétinienne) à de faibles éclairages. 



Pour les détails relatifs à l'adaptation et les procédés servant à la mesurer, voir 

 l'article « Rétine ». Rappelons ici les détails indispensables à ce (|ui va suivre. 



On sait qu'en passant du grand jour dans une pièce sombre, il faut à l'œil nor- 

 mal une obscuration d'une certaine durée pour qu'il y voie, pour qu'il soit adapté à ce 

 faible éclairage. Mais cette adaptation obtenue, si l'œil obscure passe dans une forte 

 lumière, il y voit d'abord fort mal, il est ébloui, et il lui faut y séjourner quelque temps 

 pour qu'il y voie, pour qu'il soit adapté à cet éclairement. L'œil obscure est adapté 

 pour un faible éclairage, l'œil éclairé (quelque temps) est adapté pour un fort éclairage. 

 L'œil obscure est un autre œil que l'œil éclairé. Lors du passage de l'un à l'autre état, 



