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temps parmi les esclaves recollant le riz en plein été, au Brésil. On a observé l'hémé- 

 ralopie chez les traîneurs de barques, chez les meuniers, chez les pêcheurs à la ligne^ 

 chez les ouvriers verriers et chez ceux des hauts fourneaux. 



Une cause prédisposante importante pour la production de l'héméralopie, c'est le 

 mauvais état de la nutrition générale. Les meilleurs observateurs s'accordent à dire que, 

 si l'alimentation est insuffisante chez une population entière, l'héméralopie y fait faci- 

 lement des ravages étendus, pour peu que ces gens soient exposés à un éclairage 

 intense, ou même à un éclairage habituel. Cette prédisposition peut devenir telle que 

 certains auteurs admettent que l'alimentation défectueuse suffit à elle seule pour pro- 

 duire l'héméralopie. C'est ainsi que Gama Lobo et de Gouvka ont constaté naguère qup 

 l'afTection faisait des ravages parmi les nègres esclaves (surtout parmi les sujets jeunesj 

 du Brésil, fort mal nourris et travaillant en été aux champs sous un ciel tropical. Ils 

 signalent qu'après le coucher du soleil les héméraiopes étaient ramenés à la Fazenda, 

 conduits comme des aveugles par leurs camarades mieux portants. Certainement la 

 mauvaise nutrition est intervenue dans plusieurs des épidémies signalées dans les pri- 

 sons, dans les garnisons, au commencement du xix*^ siècle. Cette même cause prédis- 

 posante a été incriminée (par Hubbeneï, Blessig) dans les épidémies d'héméralopie qui 

 se montrent périodiquement au mois de mars, dans certaines provinces russes de 

 confession grecque, où le jeûne prépascal est très rigoureux. — Il est à remarquer que 

 les membres du clergé et de la noblesse en sont indemnes! — On signale la compli- 

 cation d'héméralopie avec le scorbut, qui est un état de nutrition défectueuse. Au même 

 point de vue (nutrition défectueuse) s'expliquent aussi beaucoup de cas sporadiques 

 d'héméralopie, ainsi que l'héméralopie dite sénile. 



On peut admettre que dans ces états de mauvaise nutrition la production du pourpre 

 rétinien est ralentie, rendue difficile, et qu'alors il suffit d'une moins longue exposition 

 pour provoquer les symptômes de l'héméralopie. 



On cite aussi, comme pouvant se compliquer d'héméralopie, les affections hépa- 

 tiques, avec ou sans ictère (héméralopie ictéiique), l'albuminurie, l'impaludisme, et en 

 général les atteintes graves quelconques à la nutrition générale. A propos de la forme 

 ictérique a surgi l'hypothèse qu'elle serait peut-être due à la coloration (jaune) des 

 milieux transparents par la bile, et à l'absorption des rayons bleus qui en résulte. 



Au mauvais état de la nutrition est imputable une complication redoutable de cer- 

 tains cas d'héméralopie idiopathique, savoir la kératomalacie (nécrose cornéenne) et le 

 xérosis conjonctival, surtout chez les enfants. Ces complications, graves en ce qui 

 regarde la fonction visuelle, sont, chez l'enfant, d'un pronostic très fâcheux pour la vie 

 elle-même. Le xérosis conjonctival et la kératomalacie semblent avoir pour point de 

 départ une insensibilité (cachectique) de l'œil. — Règle générale cependant, le pro- 

 nostic de l'héméralopie essentielle est favorable. La maladie est d'autant plus tenacf 

 qu'elle se montre dans un organisme plus cachectique. 



Contre la théorie qui voit dans l'héméralopie l'expression d'un trouble de la sécrétion 

 du pourpre rétinien, on a allégué qu'il arrive que l'ophtalmoscope ne révèle aucune 

 lésion du pigment rétinien. Mais il est à remarquer que la formation du pourpre semble 

 être indépendante du pigment, d'où il résulte que cette fonction peut être atteinte, 

 alors que le pigment n'est pas altéré (dans l'héméralopie essentielle), et d'autre part 

 que cette fonction peut être intacte, alors que le pigment fait défaut (dans l'albinisme). 

 Dès l(irs, on comprend aussi que dans les affections rétino-choroïdiennes, accompagnées 

 généralement d'héméralopie, celle-ci est loin d'être toujours en raison des altérations 

 du pigment. 



Pour ce qui est du traitement de l'héméralopie, les formes simples, non compliquées, 

 survenant chez des sujets bien portants, cèdent au séjour, pendant quelques jours, dans 

 l'obscurité, suivi d'un retour graduel à l'éclairage normal. Mais il faudra pendant 

 quelque temps prései^ver les yeux de tout éclairage intense. Le xérosis conjonctival et la 

 kératomalacie exigent des soins spéciaux, de même que la nutrition défectueuse. Il est 

 curieux que dans les pays les plus divers (Chine, Russie, France, Brésil, etc.) on vante 

 contre l'héméralopie un remède populaire consistant en des fumigations avec du foie 

 de mouton et de bœuf, et dans l'administration interne du foie. 11 est à supposer que 

 l'alimentation carnée aurait le même efiet. 



