HIBERNATION. 06!) 



Pour bien suivre la marche des différentes fonctions cliez les végétaux pendant l'hi- 

 ver, nous allons examiner tout d'abord quelques phénomènes préparatoires en vue de 

 l'hibernalion, comme la disposition des réserves nutritives et la chute des feuilles. 



2. Les réserves nutritives. — Chez les plantes annuelles, toutes les réserves 

 nutritives se concentrent dans la graine, alors que, chez les vivaces, ces réserves se 

 déposent en partie dans la graine et en partie dans certains parenchymes hautement 

 spécialisés pour cela. Les organes aptes à recevoir de pareilles réserves alimentaires 

 varient chez les différentes espèces de végétaux. Ainsi, chez VIpomcc balaie (convol- 

 vulacée), la racine peut se charger d'une grande quantité de fécule (15 p. 100) et d'al- 

 bumine (1 à 1,5 p. 100). La racine-tubercule du Dahlia est riche en inuline et en tyro- 

 sine ; la racine-tubercule de la Betterave [Betta vulgari^) contient de 10 à 15 p. 100 

 de son poids frais de saccharose et 1,5 p. 100 de substances albuminoïdes. La racine 

 fascicules et charnue du Manihot est très riche eu fécule. 



La tige aérienne des Palmiers a une moelle riche en amidon (dont on retire le sagou), 

 mais, chez les plantes herbacées, la tige qui fait des réserves nutritives devient souter- 

 raine (rhizomes): ainsi le rhizome charnu de l'Hélianthe (topinambour) est très riche en 

 inuline. Il contient aussi de l'iiélianthémine et de la synanthrine, mais en plus faible 

 proportion. 



Le rhizome tubéreux du souchct comestible (Ciperus e:<culentus) est riche en fécule et 

 en sucre. Le rhyzome annuel de l'épiaire comestible [Stachys esculenta) est riche en 

 galactane. 



Le tubercule de la morelle tubéreuse ou pomme de terre est riche en fécule. 



Les bulbes (bourgeons souterrains) de Jacinthe et de Lys sont goi^gés de réserves 

 nutritives (amidon et inuline). 



En dehors de ces plantes ayant des organes spécialement destinés à garder les 

 réserves alimentaires, il y en a d'autres — les arbres à feuilles caduques ou persistantes, 

 — chez lesquelles les réserves sont disséminées dans presque tous les parenchymes des 

 racines, des tiges, des branches et des feuilles. Les principes actifs des végétaux (la po- 

 puline, la syringine, la fraxine, la ligustine, la dulcamarine, la conicine, la saponine, la 

 digitaline, etc.) sont susceptibles d'une mise en dépôt pendant l'hiver, comme les ma- 

 tières dites de réserve, ainsi que Roussel (1900) l'a démontré. Chez les plantes à vie 

 aérienne éphémère, ces principes s'accumulent dans les parties souterraines ; ils se 

 déposent au voisinage des bourgeons chez les plantes à tige aérienne persistante. 



3. Chute des feuilles. — La plupart des arbres qui vivent dans les pays à climat 

 tempéré perdent leurs feuilles pendant l'hiver. Longtemps on a cx^u que la chute des 

 feuilles était provoquée directement par le froid; vu la fragilité de ces organes, ils 

 seraient mortifiés parla congélation, dès que les gelées blanches feraient leur apparition. 

 Cette explication est certainement insuffisante, et les recherches de Tison, Molisch, 

 FouiLLOv, etc., prouvent que le mécanisme du phénomène est bien plus complexe. Sous 

 l'influence de causes périodiquement répétées les arbres ont pris l'habitude de pratiquer 

 eux-mêmes l'amputation de leurs feuilles avant le commencement de l'hiver. Si l'on exa- 

 mine en efl'et ce qui se passe dans les tissus qui relient la feuille à la tige, on constate, 

 dans la bande transverse du méristème, l'apparition d'une couche cellulaire spécialisée, 

 dite couche séparatrice. Il est important de suivre les modifications des éléments de 

 cette couche jusqu'à ce que la feuille tombe. Quand la couche séparatrice est formée 

 d'une seule rangée de cellules, celles-ci s'allongent, leurs parois s'amincissent et fina- 

 lement se déchirent, d'où déhiscence (chute de la feuille). Lorsque la couche sépara- 

 trice comprend plusieurs assises, la déhiscence est le résultat du décollement qui 

 s'établit entre certaines cellules. Les parois cellulaires subissent dans toute la couche une 

 sorte de gélification due à la formation d'un mucilage pecto-cellulosique ; et les cavités 

 cellulaires se trouvent ainsi dépourvues de toute membrane les limitant directe- 

 ment. 



Cette transformation serait l'œuvre d'un ferment sécrété par les cellules (Wies.ner). 



Le mucilage se dissout dans la région de déhiscence, et, à partir de ce moment, les 

 éléments lignifiés (vaisseaux et fibres) qui relient la feuille à la tige, ne constituent 

 qu'un soutien insuffisant, et la feuille finit par tomber, soit par son propre poids, soit 

 sous la poussée des courants d'air qui favorisent beaucoup sa chute. 



