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forment un cercle qui entoure le thymus. De ce cercle se détachent deux bandes 

 minces qui se prolongent de chaque côté de l'aorte thoracique, et qui, traversant le dia- 

 phragme, vont se terminer au voisinage des reins oii elles s'étalent de nouveau. 



La structure de l'organe hibernal se rapproche beaucoup de celle du tissu adipeux, 

 et il semble en effet que ce soit une sorte de tissu conjonctif lâche, spécialisé pour 

 recevoir des réserves graisseuses. L'examen du réseau sanguin qui s'y trouve prouve une 

 cei'taine organisation; les vaisseaux délimitent des lobules dont plusieurs se réunissent 

 sous la même enveloppe fibreuse pour former un lobe. De celte enveloppe partent 

 des cloisons fibreuses qui pénètrent entre les lobules. Chaque lobule est formé de 

 cellules pressées les unes contre les autres, d'où leur forme polyédrique. Ces cellules 

 ont une enveloppe distincte, leur protoplasma est réticulé, et au commencement de 

 l'hiver il est rempli de graisse divisée en fines gouttelettes, répandues assez uniformé- 

 ment dans toute son étendue. Les noyaux se trouvent au milieu des cellules. Les élé- 

 ments de l'organe hibernal diffèrent donc des cellules adipeuses ordinaires, dans 

 lesquelles la graisse est accumulée au milieu en une grosse goutte, tandis que le proto- 

 plasma et le noyau sont repoussés vers la périphérie. 



Composition chimique de l'organe hibernal. — Suivant Carlier (1903), l'organe hibernal 

 contient : 



Eau De 30 à 60 p. 100 



Graisse — 40 à 47 — 



Matières protéiques.. . . — 15 à 16 — 



Sels — 1 à l,2o — 



La graisse se compose de : 



Oléine De 90 à 01 p. 100 



Stéarine — 9àl0 — 



Palmitine Traces. 



Lécithine — 



Lipochromc — 



Les matières protéiques sont formées de nucléo-albumiues et globulines : les albu- 

 mines sont peu abondantes. 



L'organe hibernal subit des variations profondes comme aspect extérieur et comme 

 constitution aux diverses époques de l'année. 



Sa couleur est jaune rougeâtre en automne, quand il est à son maximum de déve- 

 loppement : elle devient de plus en plus foncée au fur et à mesure que l'hibernation 

 avance, et vers la fin de celle-ci elle devient presque noire. Si l'on cherche les change- 

 ments qui s'opèrent dans sa constitution intime, on constate en premier lieu la dispa- 

 rition de la graisse qui se fait graduellement du commencement à la fin de l'hiber- 

 nation. 



Suivant Carlier (1903) la composition chimique de l'organe hibernal, aux différents 

 mois de la saison froide, serait la suivante : 



Comme on le voit dans ce tableau, la graisse est l'élément qui diminue le plus, et 

 cela prouve suffisamment que le rôle de l'organe hibernal est de servir de réservoir 

 aux matières grasses. On voit aussi que la teneur en eau de l'organe hibernal augmente 



vers la t\n de l'engourdissement. 



