6S6 HYDRATATION. 



Pour les végétaux, il existe également des différences importantes suivant les divers 

 organes. Chez le tournesol, p. 100 en poids de tissus frais, on a trouvé en eau : 



Graine 43,3 



Graine (enveloppe). . . 70 



Capitule 74 



Tige 87,9 



Feuille 72,5 



D'une manière générale, la proportion d'eau est en rapport avec l'aclivité physiolo- 

 gique des tissus; cela est évident pour les muscles qui renferment presque la moilié de 

 l'eau totale. Mais, si l'on compare à poids égaux les divers tissus, on voit que la substance 

 grise contient plus d'eau que la substance blanche, le foie plus que le tissu élastique et 

 beaucoup plus que le tissu adipeux. Les organes électiques de la Torpille, qui sont des 

 muscles transformés, et représentent un volume considérable par rapport au reste du 

 corps, renferment une quantité d'eau énorme. Chez ces mêmes poissons, momifiés par 

 le procédé de Raphaël Dubois, dont il sera question plus loin, on trouve, à la place des 

 organes qui faisaient saillie pendant la vie, des cupules profondes dont le fond, d'une 

 minceur extrême, n'est guère constitué que par l'accolement du tégument ventral et du 

 tégument dorsal des parties correspondantes aux organes électriques. Bien que ces 

 organes électriques soient des muscles transformés, on n'y rencontre ni sucre, ni glyco- 

 gène (24). C'est l'eau qui, par ses changements de position, particulièrement par des 

 modifications de tension superficielle et des effets capillaires, paraît èlre l'élément 

 électrogène, comme elle est dans le muscle, par ses déplacements, l'agent principal de 

 la contraction, c'est-à-dire du mouvement (v. page 698). 



Chez les végétaux, c'est la feuille, siège d'une grande activité physiologique, qui l'em- 

 porte également pour la richesse en eau. 



Variations dues à diverses influences physiologiques. — Dans l'organisme humain 

 l'élimination de l'eau se fait par quatre voies principales : les reins, la peau, les pou- 

 mons (et les voies aériennes), et l'intestin; elle se répartit ainsi suivant Beauwis : rein, 

 1500 ce. ; intestin, 100 ce; peau et poumons, 800 à 900 ce. On conçoit que toutes les 

 causes qui exagéreront le fonctionnement des émonctoires en question tendront à dimi- 

 nuer l'état d'hydratation de l'économie. Pourtant, bien que la quantité d'eau absorbée 

 par les différents individus varie dans des proportions parfois considérables, elle présente 

 cependant une remarquable constance. La quantité d'eau suffisante pour l'homme serait 

 évaluée environ à 1 litre et demi à deux litres pour les boissons et à un demi-litre pour 

 l'eau contenue dans les aliments. La quantité d'eau fournie par les aliments, même secs, 

 peut suffire à certains d'animaux; Garman a vu des souris, nourries exclusivement avec 

 des grains bien desséchés, vivre pendant trois mois sans boire. C'est que non seulement 

 les graines les plus sèches conservent toujours un peu d'eau, mais encore parce qu'il se 

 forme de l'eau dans l'organisme avec l'hydrogène des graisses et par suite d'une foule 

 de décompositions produites avec déshydratation par les zymases. Ainsi dans l'union 

 de l'acide benzoïque et du glycocoUe pourformer de l'acide hippurique, il y aélimination 

 d'eau. Ces cas sont extrêmement nombreux. D'ailleurs, comme on l'a déjà dit, le bio- 

 protéon, issu de l'eau et des cristalloïdes, redevient eau et cristalloïdes par la mort qui 

 coexiste avec la vie et par elle. La quantité d'eau formée par l'organisme humain a été 

 évaluée à 10 p. 100 de la quantité éliminée, en moyenne. 



Il ne semble pas que l'eau se détruise dans les organismes. Quand la quantité nor- 

 male d'eau diminue dans ces derniers par suite de l'évaporation ou de tout autre mode 

 d'élimination, ou bien encore après l'absorption de substances déshydratantes du bio- 

 protéon : sel marin, alcool, etc., on éprouve une impression particulière, la soif, qui se 

 localise dans l'arrière-gorge et s'accompagne d"une sensation de sécheresse des mu- 

 queuses buccale et pharyngienne. Mais cette sensation locale ne fait (jue tiaduire 

 un état général de l'organisme : la déshydratation des tissus. L'huraectation directe de 

 la muqueuse n'apporte, dans ce cas, qu'un soulagement momentané, tant que l'eau 

 n'est pas absorbée en quantité suffisante, et, d'un autre côté, les injections d'eau dans les 

 veines calment immédiatement la soif ((Mage.ndie, Dupuythen), 



Les naufragés, privés d'eau douce, ont souvent employé l'immersion dans l'eau de 

 mer pour étancher leur soif. 



