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d'amidon et de l'albumine, la masse primitivement homogène se transforme en une 

 masse spongieuse, par les pores de laquelle s'échappe une grande quantité d'eau. Il se 

 fait des combinaisons nouvelles, comme dans une solution qui se congèle. D'autres fois, 

 le suc cellulaire acide qui se répand à travers le protoplasme granuleux alcalin pro- 

 voque des réactions nouvelles de même ordre (jue celles que nous avons vues naître par 

 l'action des anesthésiques généraux; c'est ainsi qu'il se produit du sucre aux dépens de 

 l'amidon dans les pommes de terre congelées. Des réactions analogues portent sur les 

 grains de chlorophylle, sur les pigments colorés, déterminent des changements de 

 colorations, tels que le brunissement ou le noircissement des tissus verts, le bleuisse- 

 ment des ileurs de certaines orchidées, etc. Des essences sulfurées prennent naissance 

 dans le chou gelé, comme l'essence de moutarde dans la graine de S/nfl/)i.s anesthésiée. 



L'abaissement de la température ralentit, puis suspend la vie des cryptogames infé- 

 l'ieurs; mais la question de chaleur est plutôt secondaire : la condition primordiale de la 

 vie latente est la dessiccation se produisant par le froid. Jumelle prend différentes 

 espèces de cryptogames pendant la période du froid et constate qu'à la température 

 extérieure les échanges sont suspendus. Les mêmes végétaux sont transportés k une 

 température de 13° à 20° où les échanges se font ordinairement bien. On ne constate 

 pas davantage d'échange gazeux. Mais le contraire se produit dès que l'on a introduit de 

 l'humidité dans le milieu ambiant : un froid de — 10'^' arrête la respiration, tandis que 

 par des températures de — 40° l'assimilation chlorophyllienne peut continuer, nouvelle 

 analogie avec les anesthésiques qui suspendent la respiration, et non la fonction chloro- 

 phyllienne. L'état particulier dans lequel se trouve l'eau dans les colloïdes bioprotéo- 

 niques explique pourquoi chez beaucoup de végétaux il n'y a pas congélation même au- 

 dessous de zéro. Sachs a montré que le froid ralentit le pouvoir absorbant des racines, 

 ce qui prépare les végétaux au dessèchement hibernal, lequel leur permet de résister 

 au froid. 



Si l'abondance de l'eau dans les tissus est la condition la plus favorable pour la con- 

 tinuation des échanges gazeux, des expériences nombreuses prouvent que c'est la 

 condition la plus favorable pour la résistance au froid. Les graines sèches supportent 

 des températures beaucoup plus basses que celles qui sont gonflées d'eau, et une 

 plante quelconque, à un moment donné, survit après un degré de froid auquel dans 

 la suite elle périt parce qu'elle se trouve alors dans une autre phase de la végétation, 

 où la proportion de son eau de constitution a augmenté. Ce dernier cas, pour n'en<;iter 

 qu'un exemple, est celui des bourgeons des plantes ligneuses qui, presque secs en hiver, 

 résistent à des froids intenses, tandis qu'au printemps leurs jeunes feuilles gorgées d'eau 

 meurent déjà après une faible gelée. Plus une cellule sera pauvre en eau, plus la tem- 

 pérature devra être basse pour amener sa séparation du bioprotéon. Les plantes, 

 comme les cryptogames qui se dessèchent facilement, résistent à des froids intenses. 



Plus récemment Matruchot et Molliard (49) ont publié un important mémoire dans 

 lequel ils démontrent que les modifications déterminées par le gel dans la structure du 

 protoplasma et du noyau de cellules végétales sont absolument de même nature que 

 celles occasionnées par la dessiccation, c'est-à-dire par une déshydratation proyressive. 



Applications pratiques des anesthésiques et du froid comme modificateurs de la fonction 

 d'hydratation. — a) Forçage des plantes à fleurs et à fruits. — Il existe donc entre le mode 

 d'action des anesthésiques et celui du froid sur les êtres vivants les plus grands rapports. 

 Ce sont des agents analogues : mais l'analogie ne s'arrête pas aux faits signalés plus haut. 



Pendant la saison froide, l'immense majorité des végétaux et des animaux tombe 

 dans un état de vie ralentie ou de vie latente. Quelques arbres verts, les oiseaux, les 

 mammifères (à l'exception pourtant des hibernants), sont les seuls êtres vivants qui, 

 pendant l'hiver, animent la Nature. Les végétaux ont besoin de repos pour reprendre 

 au printemps leur activité, faire de nouvelles feuilles, des fleurs et des fruits. C'est un 

 rajeimissement qui se fait aussi dans la fécondation, la conjugaison, la parthénogenèse et 

 la germination par une déshydratation suivie d'une réhydratation, ainsi que nous le 

 démontrons plus loin. 11 résulte de ce fait que, dans l'état naturel, on ne peut se procurer 

 en hiver des feuillages, des fleurs et des fruits frais, et ce n'est souvent qu'en été ou 

 dans l'arrière-saison que l'on peut avoir ces derniers. 



Le forçage a pour objet et pour résultat de provoquer ces productions végétales en 



