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toute saison et en plus grande quantité; on faisait, il y a quelques années, le forçage 

 par divers procédés tendant tous à faire subir artificiellement aux végétaux, arbustes, 

 racines, rhizomes, graines, etc., le repos hivernal. On se servait particulièrement du 

 dessèchement artificiel et du froid : le refroidissement entre autres, constitue un procédé 

 ■coûteux et incertain, difficile à manier. Les grandes analogies physiologiques, on pour- 

 rait même dire l'identité d'action entre le froid et les li(]uides anesthésiques à faible 

 chaleur spécifique, découverte en 1883 par Raphaël Dubois, devaient nécessairement 

 conduire les horticulteurs à penser qu'il serait possible, pour le forçage, de remplacer 

 le froid et le dessèchement par l'emploi rationnel des anesthésiques. Le 17 novembre 

 1803, JoHANNSEN, pi'ofesseup de physiologie végétale à l'École supérieure d'agriculture 

 de Copenhague, put présenter à l'Académie royale des sciences de cette ville les pre- 

 miers lilas forcés au moyen de l'élhérisation et publier, en 1900, le résultat de ses expé- 

 riences pratiques (oO). Celles-ci, d'après Albert Maumené, ont causé une véritable révo- 

 lution dans l'art du forçage (51). De son côté Aimard (52) a fourni une nouvelle 

 démonstration du mal fondé des cril.iques faites par Oveuton ;i la théorie de Raphakl 

 Dlbois à propos du procédé de .Joha.vnsen (qui, lui aussi, est la meilleure réfutation des 

 critiques d'OvERTOx). A. Giard a dit: « Le développement du bourgeon à fieur après une 

 période de repos n'est pas sans une grande analogie avec l'évolution de la macrogamète, 

 à la suile des phénomènes de maturation. Et, dans ce cas encore, il me paraît bien 

 probable (quoique les conclusions ne soient pas nettement formulées par Johannsen, 

 que l'action déshydratante des anesthésiques, signalée naguère par R. Dubois, aune 

 part prédominante dans la mise en marche des divisions cellulaires (liS). » Ces consi- 

 dérations sont identiques à celles qui avaient été développées antérieurement par 

 R. Dubois {U). 



h) Embaumements. Momification à l'air libre. Crémation. — Les anesthésiques généraux 

 sont naturellement des antiseptiques comme le froid, parce qu'ils paralysent l'activité 

 des microbes, et empêchent l'échision des spores, en les empêchant de s'hydrater pour 

 germer. Comme, d'autre part, ils augmentent la tension de dissociation de l'eau et des 

 tissus, on pouvait espérer arriver à conserver les corps, en les desséchant facilement. 

 Dès 1883 (55), des résultats encourageants furent obtenus au moyen de l'éther introduit 

 dans l'estomac de grands chiens. En 1890, R. Dubois reprit à Lyon ses expériences com- 

 mencées à la Sorbonne, et montra qu'on peut obtenir, à l'air libre, la momification du 

 corps humain (55), môme dans des milieux relativement humides, eu faisant des injec- 

 tions interstitielles de liquides organiques neutres (alcool amylique et éther nitrique, 

 par exemple) dans la profondeur des organes, au moyen d'une seringue munie d'un 

 trocart aiguille. Ce procédé a le grand avantage de n'exiger aucune mutilation du 

 cadavre, d'être applicable à tous les cas où les autres ne le sont pas, après rupture des 

 gros vaisseaux, par exemple', écrasement, brûlure, décomposition, etc. Il peut être 

 pratiqué par le personnel le moins expérimenté, et n'introduit dans le cadavre aucune 

 substance toxique capable de gêner les recherches médico-légales. Enfin, grâce à la 

 dessiccation complète du corps, ce dernier brûle avec extrême facilité, sans fumées et 

 sans vapeurs, presque sans odeur, rapidement et économiquement. 



Influence de la chaleur. — Quand la température s'élève peu à peu, il y a un maximum 

 d'activité physiologique au delà duquel celle-ci se ralentit de plus en plus pour cesser 

 ensuite complètement. Une chaleur trop élevée agit sur les organismes comme les anes- 

 thésiques et comme le froid ; elle supprime l'irritabilité, la sensibilité, la motilité. Les ani- 

 maux à sang froid s'endorment à une température voisine de celle des animaux à sang 

 chaud. Ces derniers sont atteints de somnolence par les fortes chaleurs, mais il n'existe 

 pas pour eux de torpeur estivale. Le Tanrec de Madagascar ne s'engourdit que pendant 

 la mauvaise saison, qui correspond à notre été : les Gerboises du désert ne s'endorment 

 pas dans les étuves sèches chaull'ées à des températures sahariennes (R. Dubois). La 

 chaleur agit par dessiccation, dessèchement, sur les organismes; elle augmente la ten- 



1. Raphaëi. Dubois a appliriué son procédé pour rembaumomcnt (lu Président Carxot, 

 mais il s'est servi, non d'alcool métliylique, comme cela a été écrit, mais d'alcool amylique. V. 

 L'Assassinat du Président Carnot.Bi/Aiolhèque de criminolof)ir, \1. 181)}, chez Masson, par 

 A. Lacassagne. 



