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l'eau est facile à constater : ceux du ver luisant et de beaucoup d'insectes augmentent 

 de volume très notablement après la ponte, tandis que les œufs non fécondés se flé- 

 trissent (79). Si l'on place dans le vide sulfurique un même poids d'œufs stériles et 

 d'œufs fécondés de vers à soie, et que l'on établisse les courbes respectives de leurs 

 pertes de poids, on constate que ces courbes présentent des caractères bien différents. 

 Alors que les œufs stériles se dessèchent comme un corps quelconque imbibé d'eau, on 

 observe chez les œufs fécondés, au début, un dessèchement assez rapide qui bientôt 

 se ralentit pour cesser ensuite complètement, une certaine quantité d'eau se trouvant 

 fixée avec une énergie invincible dans les conditions indiquées. La coque de l'œuf n'a 

 aucune influence particulière dans la marche du dessèchement. Des phénomènes de 

 même ordre ont été constatés dans des œufs de vertébrés (R. Dubois, 80). 



Dans l'œuf de l'Oursin, après la fécondation, la segmentation est empêchée en entra- 

 vant l'hydratation par addition de 2 p. 100 de sel à l'eau de mer. Si la segmentation a 

 déjà commencé, elle s'arrête dans un milieu fortement salé : mais vient-on à rajouter 

 de l'eau pure, elle reprend immédiatement son cours, et, chose intéressante à noter, 

 comme on le verra plus tard, elle marche alors avec une rapidité plus grande, comme 

 pour rattraper le temps perdu, mais, en réalité, parce que l'œuf a subi une seconde 

 déshydratation. En n'ajoutant pas d'eau, il peut se produire également une segmenta- 

 tion incomplète portant sur le noyau seulement, sans doute, parce qu'il est plus hydro- 

 phile que le protoplasme environnant et le dépouille à son profit. 



Le mouvement de segmentation peut être suspendu également parles anesthésiques 

 et parle froid, pour reprendre avec une plus grande force quand ces causes d'inhibition 

 par déshydratation ont cessé leur effet. 



La déshydratation qui prépare à la réliydratation de renaissance à la vie active, ou 

 de rajeunissement, a été constatée dans beaucoup d'autres cas : elle doit être un phéno- 

 mène général, commun à tous les organismes végélaux ou animaux. Certaines manifes- 

 tations physiologiques paraissent curieusement adaptées à ce besoin. 



Quand une plasmodie de fleur de tan, autrement dit d'OEthalium seplicum, se trouve 

 uniformément étalée sur une bande de papier à filtrer mouillée et que cette dernière 

 commence à se dessécher, elle se relire toujours vers les points restés les plus humides. 

 Si, pendant que la dessiccation s'effectue, on place, perpendiculairement au papier, et à 

 deux millimètres de lui, un porte-objet enduit de gélatine, on voit alors, en ce point, se 

 soulever verticalement des ramifications du réseau protoplasmique attiré par la vapeur 

 d'eau qui se dégage de la gélatine, et bientùt toute la plasmodie a émigré vers celle-ci 

 en vertu d'un hydrotropismc positif. C'est le contraire qui se passe quand la plasmodie 

 va former ses réceptacles fructifères : V Jujdrotropisme devient néqatif : les plasmodies 

 s'éloignent alors des fragments de gélatine ou du papier humide. On constate égale- 

 ment que, plus elles sont riches en eau et plus énergiques sont leurs mouvements, tandis 

 qu'à la période de concentration fructifère elles tendent de plus en plus vers l'im- 

 mobilité. 



Chez les Characéeti et autres cryptogames, l'activité des mouvements protoplasmiques 

 et intra-cellulaires est aussi en rapport avec la richesse en eau. Mais il y a également 

 une concentration préparatoire à la reproduction. A ce moment, chez beaucoup d'algues, 

 en particulier chez lesŒdofjonium, tout le corps protoplasmique se détache de la paroi 

 cellulosique, expulse le liquide qu'il renferme et le ramène à un volume moindre. 

 Ouanlité de végétaux s'enkystent, en subissant des modifications de même nature, avant 

 de se reproduire. 



C'est en s'appuyant sur les faits précédents et sur d'autres encore que Raphaël Dubois, 

 dès 1898(1, 9'' leçon\ a montré nettement que, dans la fécondation, le plumomène initial, 

 doininaleur, est une désiiijdratalion préalable suicie d'une réhi/dratalion abondante et éner- 

 gique (o4). Trois ans après R. Dubois, Y. Delage est arrivé aux mêmes conclusions à 

 propos de la parthénogenèse artificielle, dans sa « tliéorie de la fécondation » (81). 



Parthénogenèse naturelle et parthénogenèse artificielle. — Les Cladocères, les Daph- 

 nies, les Branchipes, les Pucerons, beaucoup d'Hyménoptères, de Papillons, de Rotifères, 

 donnent par la sécheresse des œufs parthénogénétiques, c'est-à-dire capables de se déve- 

 lopper sans fécondation préalable. Certaines plantes dioïques, comme le Chanvre, sont 

 dans le même cas. La parthénogenèse par dessèchement a également une influence sur 



