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Trouvons-les, déterminons les, par des observations précises et par des expé- 

 riences vérificatives, réitérées : une fois que le fait nouveau sera devenu vérifiable, 

 il restera acquis ppur la science. 11 ne faut pas demander davantage. I/avenir se char- 

 gera du reste. 



Appliquons maintenant ces notions de méthode générale à la question de l'hypno- 

 tisme. 



Nombre des personnes hypnotisables. — Les phénomènes hypnotiques sont-ils rares 

 ou communs? — S'ils étaient très communs, on ne les aurait pas niés si longtemps. On 

 peut donc s'étonner de trouver, dans les livres récents, qu'il y a des proportions énormes 

 de succès obtenus par des moyens d'une extrême simplicité. 



Après que Liébeault eut publié que sur 1 012 malades il n'avait eu que 27 insuccès, ce 

 qui signifie que presque tous les malades sont hypnotisables, ses imitateurs ont cru 

 devoir obtenir à peu près autant. Van Renterghem a eu seulement 9 insuccès sur 178 cas, 

 Wetterstrand, 17sur718; Forel, d'abord H sur 41, mais ensuite seulement 3 sur 29.Tu(> 

 KEY hypnotise 80 p. 100; ScHRENCK-NoTzixG,94p. 100; Rincer, 95 p. 100; Vel.\nder,98 p. 100. 

 MoLL à Berlin, VanEeden à Amsterdam, Bramwell à Goule, Kinsburg à Rlackpool, Gruise 

 à Dublin, etc. obtiennent à peu près les mêmes chiffres : de sorte que les preuves sta- 

 tistiques de l'universalité de l'hypnose paraissent complètement établies. 



Comment expliquer ces énormes proportions qu'aucun expérimentateur moins 

 célèbre ne saura atteindre, quoique, suivant l'école de Nancy, à laquelle appartiennent 

 tous ces médecins, et en général suivant les principes de l'hypnotisme, la personnalité 

 de l'hypnotiseur n'y joue aucun rôle ' ? 



Avant de répondre à cette question, écoulons encore le principal représentant de 

 l'école, Bernheim. 



Après avoir exposé sa méthode (celle de Liébeault, créée par l'abbé Faria-, un 

 magnétiseur original, ridiculisé par les médecins) il ajoute : « Il est rare qu'une ou deux 

 minutes se passent, sans que l'hypnose soit arrivée. » « Les quatre cinquièmes au moins 

 de nos sujets tombent dans un sommeil profond avec amnésie au réveil. » « On n'est pas 

 hypnotiseur quand on a hypnotisé deux ou trois sujets qui s'hypnotisent tout seuls. On 

 l'est, quand, dans un service d'hôpital, où l'on a de l'autorité sur les malades, on 

 influence huit à neu/' sujets sur dix. Tant que ce résultat n'est pas obtenu, on doit être 

 réservé dans ses appréciations, et se dire que son éducation sur le sujet n'est pas achevée » 

 (/. c, p. 89, 90). 



Dans ce passage Bernheim se sert du mot vague : « influencer » au lieu du mot précis : 

 « hypnotiser ». Cependant ce détail n'a pas d'importance, puisqu'il assure positivement 

 pouvoir provoquer chez 4/5 un sommeil profond avec amnésie, et puisqu'il explique dans 

 son livre classique « De la suggestion » (2" édit. préface) qu'il appelle « somnambules 

 les personnes qui tombent en sommeil profond, sans souvenir au réveil » c'est donc, 

 bien « au moins » 4/5 somnambules (80 p. 100) qu'il obtient; sans parler de ceux qui 

 présentent seulement une somnolence », une « catalepsie suggestive », une contracture 

 suggestive » ou « l'obéissance automatique )', suivant sa classification détaillée, dans 

 laquelle l'amnésie au réveil ne se manifeste qu'au l" degré de l'hypnose. 



I>es anciens magnétiseurs furent plus modestes. « Tous les praticiens s'accordent à 

 déclarer, dit Ferdinand Barreau % que, sur 12 personnes soumises à l'action magné- 

 tique, une seule devient somnambule. » La différence est énorme; car cela répond à un 



1. Il va sans dire que c'est un principe inexact, éuoucé et propagé seulement pour contre- 

 dire les anciens magnétiseurs. Mais voilà qu'on tombe maintenant dans l'extrême opposé : « Les 

 résultats du traitement hypnotique, dit Bonjour., de Lausanne, dépendent beaucoup plus des qua- 

 lités du médecin que de la suggestibilité du malade. » [Revue de l'hypnotisme. 1901, 310.) Les résul- 

 tats du traitement magnétique, oui ; mais, dans l'hypnotisme, ne prétend-on pas pouvoir éliminer 

 complètement la personnalité du médecin ? Ber.nheim n'a-t-il pas dit : » Il n'existe pas de magné- 

 tiseur. Ni DoNATO, ni Hansen n'ont des vertus hypnotisantes spéciales. L'hypnose ne dépend pas 

 de l'hypnotiseur, mais du sujet. » 



2. « Lalibé Farta mourut avec la plus belle réputation de charlatan qu'homme du monde 

 ait jamais eue et surtout mieux méritée,... » disent Bourneville et Regnard. Or Bernheim 

 démontre que Bouunevii.i.e et Regnard ont employé en grande partie la méthode de Faria. 

 [Uypnotisine. Siiyc/estion, Psychothérapie, éludes nouvelles, Paris, 1891, t. 82.') 



3. Le )i!af/netisme humain, Paris, 1845, 83-86. 



