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\\n autre moyen quelconque : un magnétiseur qui ne connaît pas les muscles antago- 

 nistes n'obtiendra rien, en les pressant par hasard, mais il pourra obtenir la résolution 

 en pressant les mêmes muscles, si telle est son opinion personnelle). « On produit l'état 

 somnambulique par une pression ou friction exercée sur le vertex » (C'était une pure 

 coïncidence, que l'on s'empressa d'utiliser pour une association idéo-organique, ne 

 sachant pas ce qu'on faisait). Dans le somnambulisme « les yeux sont clos ou demi- 

 clos » (ou tout à fait ouverts) : » l'hyperexcitabilité neuro-musculaire, telle qu'elle a 

 été définie, absolument caractéristique pour la léthargie, n'existe pas dans le somnam- 

 bulisme».) Rien d'étonnant, puisqu'elle n'existe jamais spontanément). Il suffit d'abaisser 

 les paupières du somnambule pour le faire passer en léthargie. C'était un écho des 

 anciennes expériences de Lasègue (1866), une banalité hypnotique sans importance, 

 élevée par ce dernier à la dignité d'une nouvelle méthode pour produire l'anesthésie. 

 Dernièrement encore on a discuté là-dessus. Benedikt, de Vienne, vient de publier une 

 lettre [Revue de VHypnotisme, novembre 1008), dans laquelle, tout en accordant la priorité 

 de la découverte à Lasègie, il s'attribue un perfectionnement : « Je veux ajouter, dit-il, 

 que j'ai complété la méthode de Lasègue par une petite pression sur les yeux, exercée 

 avec les doigts'. De son côté Charcot disait : « Lorsque, chez un sujet amené à l'état 

 somnambulique, on exerce à l'aide des doigts appliqués sur les paupières une légère 

 compression des globes oculaires, l'état léthargique peut remplacer l'état somnambu- 

 lique ». (Ou inversement, suivant les habitudes prises par le sujet). En réalité, ces trois 

 découvertes se valent ; la pression sur les globes oculaires ne produit rien chez les sujets 

 insensibles à l'hypnoscope, et, chez des sujets nettement sensibles, une pression sur les 

 globes oculaires, sur le vertex, sur le front, les tempes, le menton, etc., produira ce 

 qu'on voudra, pourvu qu'on sache créer, entre ce signe et l'état voulu, une association 

 par l'habitude. 



5°) La preuve hypnotique de la localisation de Broca, donnée par Charcot, appartient 

 à la même catégorie. Charcot ignorait sans doute qu'il avait eu un prédécesseur, qui, 

 à l'aide de semblables expériences, avait « prouvé » toute la phrénologie de Gall. 

 Il s'agit de Braid. Le créateur de l'hypnotisme, qui imita Ch. Lafontaine, pour 

 démontrer que Lafontai>!e s'était trompé, imita également un autre magnétiseur ambu- 

 lant et lui donna raison. Cet autre magnétiseur, aujourd'hui totalement oublié, s'appe- 

 lait Spencer-Hall. De sa profession, compositeur d'imprimerie, il parcourait l'Angle- 

 terre vers 1842, en donnant des conférences publiques avec démonstrations. Il s'intitulait 

 phréno-mesmérkte. Également versé dans la doctrine de Gall et celle des magnétiseurs, 

 il les combina spirilueliement, et par la netteté de ces expériences réussit à faire de 

 nombreux prosélytes, entre autres ElliotsOxN, Eduin Lee et James Braid. Ce dernier les 

 confirma pleinement. En pressant le cuir chevelu, à l'endroit des divers organes phré- 

 nologiques, par l'intermédiaire d'un bouchon de liège pour exclure l'action du fluide 

 magnétique, il obtint, chez des sujets convenablement sensibles, toutes sortes d'effets 

 correspondant aux organes touchés. 



Il a fallu être assez naïf pour croire, d'abord que par ce moyen on élimine l'action 

 du (( lluide », et ensuite que la pression du cuir chevelu communiquée à la peau, celle 

 de la peau communiquée au crâne, celle du crâne communiquée aux circonvolutions de 

 la substance grise, peuvent mettre en jeu les diverses facultés psychiques des organes 

 hypothétiques de Gall et Spurzheim. Mais qu'importe! l'effet était là, et indubitable. 

 L'expérience confirma la doctrine. Seulement, en désaccord avec la « pression » de 

 Braid, Spencer-Hall perfectionna son système et produisit les mêmes phénomènes 

 sans contact. Une de ses somnambules, exercée à ces expériences, arriva à Paris en 



1. Dans nu livre de magnétisme, publié par G. P. Billot en 1S.W, on trouvera entre autres 

 les lignes suivantes : « Vendredi 4 février 1832, à 4 heures du soir. M"' Laure est endormie de 

 suite par la seule pression de mes doigts sur ses yeux. Incontinent, elle dit : etc. » [Recherches 

 psychologiques, II, 201). Et si un médecin hypnotiseur quelconque désire perfectionner encore 

 et d'une façon vraiment originale la méthode de Lasègue, n'aura qu'à continuer la lecture 

 du passage cité... « Le soir, à 10 heures précises, M. le médecin m'endormira. Il n'est pas néces- 

 saire qu'il vienne ici, ni qu'il me touche; en quelque endroit qu'il se trouve, à l'heure indiquée, 

 il pressera ses yeux, comme il fait sur les miens et je m'endormirni. Une demi-lieure après, il 

 m'éveillera en pressant tout de même ses yeux. J'ai dit que l'intention fait tout en ceci... » 



