HYPOPHYSE. 8io 



Depuis que Pierre Marie, en 1886, a décrit une dystrophie spéciale et bizarre dans 

 ki([uelle on constate un développement anormal du volume des extrémités, pieds, mains, 

 lêle, d'où le nom d'acromégaiie qu'il lui a donné, l'attention a été attirée sur les lésions 

 du corps pituitaire qui paraissent être l'origine de cette dystrophie. 



Ce n'est pas le lieu de décrire ici toute la pathologie de cette affection, ni d'ana- 

 lyser tous les travaux parus, mais cependant on ne peut faire ditîéremment, dans cet 

 article, que d'étudier sommairement les troubles observés, cherchant à en tirer profit 

 pour l'explication du rôle physiologique de l'hypophyse elle-même, la pathologie 

 venant bien souvent éclairer la physiologie. 



Dans les autopsies d'acromégaliques, P. Marie et Marinesgo ont constamment trouvé 

 l'hypophyse altérée (augmentation de volume, tumeurs diverses). Aussi, considèrent-ils 

 l'acromégalie comme une dystrophie liée à la diminution ou à l'abolition des fonctions 

 de l'hypophyse. 



Ou en arrive alors à se demander si les symptômes qui caractérisent cette dystro- 

 phie ressemblent à ceux qui ont été décrits comme étant la conséquence de la destruc- 

 tion partielle ou totale de l'hypophyse? Que trouve-t-on cliniquement? De vingt à 

 quarante ans, mais surtout de vingt à trente ans, on voit apparaître une hypertrophie 

 des extrémités et une augmentation de volume plus ou moins étendue des os de la face 

 et du crâne. Souvent, le sujet est d'une taille bien au-dessus de la moyenne, et, si l'on 

 étudie le système osseux au moyen de la radiographie, on peut constater un dévelop- 

 pement exagéré de la selle lurcique qui a suivi le développement de l'hypophyse. 



Comme troubles fonctionnels, on constate, au début, de la somnolence, de l'apathie, 

 de la céphalée et avec cela, diminution de l'appétit sexuel, de l'impuissance, des troubles 

 de la menstruation, puis surviennent des douleurs variables. On observe souvent des 

 troubles dans la sécrétion urinaire et quelquefois de la glycosurie. Le malade est 

 mélancolique et d'humeur bizarre et présente parfois une soif très vive et un appétit 

 augmenté. 



Ces symptômes peuvent se compliquer de ceux qui accompagnent les tumeurs céré- 

 brales, tels que troubles nerveux et circulatoires dus à la compression des organes qui 

 sont dans le voisinage : chiasina des nerfs optiques, sinus caverneux, carotides, nerfs 

 optiques, nerfs oculo-moteurs, communs et externes, nerfs pathétiques, rameau ophtal- 

 mique du trijumeau, pédoncules cérébraux, base de l'encéphale, etc. 



Que montre l'autopsie? Presque toujours on trouve une lésion plus ou moins 

 grave de l'hypophyse. 



Très nombreux sont les auteurs qui ont signalé ces altérations dues, la plupart du 

 temp^, à des tumeurs variées (adénomes, sarcomes, épithéliomes, angiomes, gliomes, 

 hypertrophies, hyperplasie, etc.). 



Un autre trouble dystrophique doit se rapprocher de l'acromégalie, c'est le gigantisme, 

 caractérisé par un développement précoce du sujet, de quinze à dix-huit ans en 

 moyenne. Ce développement ne se fait pas régulièrement. Ainsi le tronc relativement se 

 développe peu, mais ce sont surtout les extrémités, les membres inférieurs, qui prennent 

 des proportions démesurées. De plus, la croissance peut continuer au delà de vingt- 

 cinq ans, jusqu'à trente ans et au delà, si la mort ne survient pas, ce qui se produit 

 généralement sur ces géants qui, alors, deviennent acromégaliques presque toujours. 

 C'est là, pour certains auteurs, la preuve que l'acromégalie et le gigantisme ne sont 

 qu'une même affection, dont l'évolution est différente suivant l'époque de l'apparition 

 des accidents. Si la maladie se développe pendant la période d'accroissement, on cons- 

 tate du gigantisme, si c'est après cette période, ce sera de l'acromégalie. (Brissaud et 

 Meige). 



Un fait intéressant, et qui permet en effet de rapprocher ces deux affections, c'est 

 que chez les géants, comme chez les acromégaliques, les facultés mentales sont d'ordi- 

 naire peu développées: ils sont apathiques ou emportés, et, s'ils ont de la force muscu- 

 laire au début, elle disparaît souvent de bonne heure. Ils présentent très fréquemment 

 des troubles urinaires, quelquefois de la glycosurie. 



Leurs fonctions génitales sont presque nulles; car la plupart du temps, les testicules, 

 la prostate, les ovaires, l'utérus, les mamelles, sont atrophiés ou rudimentaires. Us sont 

 généralement impuissants, sans appétit génésique. 



