ANESTHESIE. 



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FiG. 45. — Répartition de l'anesthé- 

 sie dans un cas de myélite trans- 

 verse. 



temps. Il (Ml lésiulte des troubles profonds dans les phénomènes physiologiques et psyclio- 

 logiques. Ces anrsthrsies [x'riplK'riqiins e.xistent raromcnl. sans àiie accompagnées par 

 des altérations de la molililé, des troubles dans le fonclionncineat des sphincters, des 

 modifications des réflexes. Elles donnent lieu à bien des douleurs plus ou moins péni- 

 bles : des hypereslhésies les précèdent, les suivent, et 

 souvent persistent autour do la zone insensible ; des 

 engourdissements, des fourmillements sont ressentis sur 

 la région atteinte. En outre, les malades se rendent 

 compte de la lacune de leur sensibilité, et ils en souf- 

 frent. On oonnait, par exemple, ce symptôme particulier 

 du tabès que Cu.vhcot a été l'un des premiers à décrire 

 et qu'il a appelé le masque tabé(i((ue. Les malades per- 

 dent la sensibilité d'une partie plus ou moins étendue 

 de la face, mais ils s'en rendent compte subjectivement 

 et déclarent éprouver à ce propos un sentiment horrible. 



5'^ Ces anesthésies laissent toujours subsister, intactes 

 dans la conscience, les souvenirs, les images de la sen- 

 sibilité perdue. Le malade dans ses rêves possède encore 

 cette sensation qu'il ne peut plus éprouver pendant la 

 veille. La conservation des souvenirs lui permet de 

 comparer le passé avec le présent, de se rendre com[)te 

 de son insensibilité et d'en soufi'rir. Ces caractères nous 

 semblent les plus importants, non pour étudier les anes- 

 thésies périphériques en elles-mêmes, mais pour les 

 comparer aux anesthésies centrales qui sont loin de se 

 présenter de la môme manière. En eiïet la lésion ou 



la destruction d'un nerf périphérique n'abolit pas la notion consciente de la région 

 insensible. Un individu dont le nerf sciatique a été coupé perçoit encore des sensa- 

 tions qu'il rapporte à la périphérie, quoique la périphérie soit insensible. Les am- 

 putés croit sentir dans le membre absent de vives douleurs. De même qu'en électrisant 

 le tronc d'un nerf, on provoque des sensations qui sont rapportées à l'extrémité du mem- 

 bre innervé; de même les douleurs qui se produisent dans le moignon d'un membre 

 paraissent siéger à l'extrémité du membre absent. Certaines névralgies (anesthésies dou- 

 loureuses) coïncident avec ranesthé.sie totale de la région qui paraît douloureuse 

 (Voyez Nerfs). 



Anesthésies centrales. — Les altérations des centres supérieurs du cerveau, 

 qu'elles soient organiques, c'est-à-dire visibles, ou simplement fonctionnelles, c'est-à-dire 

 encore inaccessibles aux observations anatomiques, se traduisent par des modifications 

 des phénomènes psychologiques. On ne peut comprendre des anesthésies dues à ces 

 lésions qu'en examinant les différentes opérations psychologiques qui nous permettent 

 d'avoir conscience des impressions extérieures. 



1. Anesthésie par défaut de sensation. — Dans certains cas, malgré l'intégrité des con- 

 ducteurs, le phénomène physiologique qui donne naissance aux sensations ne se produit 

 pas. Cela arrive, par exemple, quand le fonctionnement des cellules cérébrales est sup- 

 primé ou arrêté, soit par absence de l'irrigation sanguine, soit par défaut d'oxygène, ou 

 d'une manière générale à la suite d'une intoxication. Ces anesthésies consécutives à des 

 intoxications sont d'ordinaire accompagnées par une perturbation générale de tous les phé- 

 nomènes psychologiques. La sensation ne dispaïaît pas isolément; elle s'éteint avec toutes 

 les autres manifestations psycbi([ues i Voyez Anesthésiquesj. Dans d'autres cas plus intéres- 

 sants, et dont l'étude toute récente est loin d'être achevée, certaines sensations disparait^sent 

 isolément, parce que les centres nerveux où setrouvaienl Icuis conditions d'existence ont 

 été supprimés. Les lésions corticales, accidentelles ou expérimentales, provoquent, non 

 seulement des paralysies, mais également des anesthésies. Le fait est incontestable pour 

 les sens spéciaux, et certaines lésions de l'écorce ont provoqué chez des animaux des 

 hémiopies, des cécités très nettes. lien est de même pour la sensibilité générale : « Nous 

 espérons prouver, disait Tiupikk en 1880, que, chez l'homme aussi, les lésions de ces 

 mêmes parties (c'est-à-dire des couches corticales de la zone motrice) donnent lieu, non 



