ANESTHESIE et A N ESTH ESIQU ES. 525 



amène iiistantani'iiicnl la mort, et le cœur s'arrête siil)iLeiiieiit. Jl ik^ faut guère de dose 

 plus forte pour un chien de moyenne taille recevant dans la veine une itijeclion chloro- 

 forniiiiuc. Tiuiouart, dans un exccUonl travail, a très bien analyse les effets du chloral 

 sur remlocarde (.lc7/o/j^)/(iy,s(o/of/t(/»(' dti chloral. 1). P., 181S7, Thèse faite au lahuraloire de 

 Marey, NOMS la direction de François-Franck). L'aneslhùsie, dite par sidération; les doses 

 massives, données d'emblée, constituent une pratique qui, fort heureusement, est 

 abandonnée aujourd'hui. Kt en effet, ce mode d'administration de l'aneslhésique intro- 

 duit dans la circuialinn pulmonaire des quantités de chloroforme beaucoup plus grandes 

 que la petite dose injectée directement dans la veine. Quoi d'étonnant à voir survenir 

 alors une paralysie cardiaque soudaine, réilexe endocardique, suivant Troquaut, et que 

 je croirais plutôt myocardique. 



Mais, qu'elle soit réilexe ou non, cette paralysie du cœur est la vraie cause de la mui'i, 

 ([u'on a signalée dès les premières inhalations chloroformiques. 



On peut objecter qu'il n'est pas possible de comparer le cœur d'un animal sain et le 

 cœur d'un animal chloroformé. L'asphyxie qui amènerait la moit au bout de cinq mi- 

 imtes chez l'être sain pourrait l'amener en une minute chez l'être chloroformé. Mais l'expc';- 

 rience montre qu'il n'en est pas ainsi; un animal chloroformé supporte l'asphyxie pres- 

 que aussi bien sinon mieux qu'un animal sain : d'ailleurs soutenir cette doctrine, c'est 

 implicitement admettre la même opinion que moi, puisque je prétends que le danger vient 

 uniquement du cœur, et que la syncope respiratoire n'est à pas craindre; car la res- 

 piration artificielle renjédie efficacement à la syncope l'espiratoire, tandis que rien ne 

 peut remédier à la syncope cardiaque. 



Ainsi l'arrêt de la respiration, n'est pas grave en lui-même. Pourtant c'est le 

 signe redoutable qu'il y a une intoxication profonde; que par conséquent la dose de 

 chloroforme est tout près de la dose qui va tuer le cœur; peut-être même que la dose 

 qui tuera le cœur est déjà dépassée. C'est un symptôme grave, un signe précurseur, qui 

 doit faire suspendre toute inhalation nouvelle; mais, en soi, il n'offre aucun danger réel. 



Nous pouvons donc hardiment éliminer l'hypothèse de la mort par déficience res- 

 piratoire. 



Reste maintenant la question des réllexes cardiaques, auxquels on a souvent essayé 

 de faire jouer un rôle prépondérant dans la syncope cardiaque du début, réllexes ayant 

 pour origine le trijumeau ou bien les nerfs laryngés, ou même un nerf sensible 'quel- 

 conque. Il est certain que l'excitation d'un nerf sensitif amène toujours un changement 

 notable, soit, le plus souvent, accélération, soit ralentissement dans le cœur; dans cer- 

 tains cas, ce ralentissement peut aller jusqu'à la syncope. L'excitation des premières 

 voies respiratoires par une substance irritante, acide acétique, alcool, chloroforme, fait 

 cesser aussitôt les inspirations et ralentit le cœnir chez le lapin (Knoll). François-Franck 

 a donné d'excellents graphiques de ce phénomène. 



Mais cette syncope réilexe peut-elle amener la mort? C'est là précisément le point en 

 litige, et que jiour ma part je ne considère pas du tout comme résolu, malgré l'accord 

 unanime des physiologistes et des chirurgiens à admettre que ces réfiexes sont mortels. 



D'abord, chez un animal normal, expérimentalement, une excitation réilexe, si forte 

 qu'on la suppose, n'entraîne jamais la mort définitive du cœur; mais seulement, s'il 

 y a syncope, une syncope passagère. Pourquoi les excitations rcfiexes produites par 

 les vapeurs du chloroforme entraîneraient-elles la mort plutôt que les excitations directes 

 des nerfs vagues, ou les plus violents traumatismes, si ces soi-disant excitations réflexes 

 par la vapeur caustique du chloroforme n'étaient au fond qu'une intoxication de la fibre 

 musculaire cardiaque et des ganglions? Puisque jamais on n'a pu, par l'excitation élec- 

 tri([ue, même la plus longue et la plus forte, des deux nerfs vagues, arrêter définitive- 

 ment le cœur, je ne vois pas pourquoi on donnerait au chloroforme la propriété d'agir 

 plus fortement que les plus énergiques courants d'induction appliqués directement à un 

 nerf vague ou à un nerf sensitif quelconque. 



L'excitation des vagues n'a jamais produit d'arrêt mortel du cœur. Au contraire elle 

 a paru exercer plutôt une intluence retardatrice, tandis que la section des vagues et l'in- 

 jection d'atropine ont plutôt agi en sens inverse, en hâtant la mort par l'accélération 

 produite sur les mouvements du cœur. C'est là une considération qui doit rendre sus- 

 pectes ces soi-disant syncopes cardiaques réllexes. 



