ANESTHÉSIE et A N ESTH ÉSIQU ES. 535 



pénil)lc (|uo je fais une expérience douloureuse sur un cliieii, voire même sur un lapin 

 ou une gi'enouille. A mesure ([iic j'avance eu âge, je conipninds mieux h' sens profond 

 dissimnlé sous les exagérations enfantines des ligueurs antiviviseclionuistes. On ne doit 

 pas acheter un progrès par la douleur et le mai; et le succès ne justifie pas le moyen. 

 Je pense donc (|u'il faut autant que possible éviter les souffrances des animaux qu'on 

 martyrisait jadis, et les anesthésiques doivent être constamment, sauf de très rares 

 exceptions, mis en usage dans la pratique physiologique. 



Ce n'est pas dire par là qu'il faut s'abstenir des vivisections. Je suis profondément 

 convaincu que la physiologie ne peut progresser sans les expériences, et que les progrès 

 de la physiologie entraînent une amélioration, à plus ou moins brève échéance, des 

 douleurs humaines. Donc, à moins de préférer — ce qui est bien franchement absurde — 

 les animaux à nos frères humains, je crois qu'il faut continuer l'usage des vivisections, 

 mais à condition d'employer autant que possible l'anesthésie qui supprime la dou- 

 leur. De fait, quand il n'y a pas de douleur, une opération, aussi sanglante qu'on peut le 

 supposer, n'a plus rien de cruel. Opérer sur un chien profondément endormi, et qui 

 n'a plus trace de conscience, cela est aussi inoifensif que de faire bouillir du lait 

 dans un vase, ou de traiter du blanc d'œuf par de l'acide nitrique. Or il est peu d'opé- 

 rations ou d'expériences où l'emploi des anesthésiques soit contre-indiqué. 



Pour les animaux à sang froid, tels que tortues, grenouilles, poissons, le chloroforme 

 est encore l'agent le plus fidèle et le plus commode. On agite de l'eau avec du chloro- 

 forme, et, quoique l'eau n'en dissolve que de faibles quantités, c'en est assez pour que 

 des grenouilles, après quelques minutes de séjour dans cette eau, perdent toute sensi- 

 bilité, et n'aient plus ni mouvements spontanés ni réfiexes. Le cœur continue à battre, 

 quoique avec une force diminuée. Quand aux muscles, ils sont un peu modifiés dans 

 leur myogramme; ils ne le sont cependant pas assez pour que l'étude myographique ne 

 soit pas encore fructueuse. Il est vrai qu'on peut remplacer l'anesthésie dans bien des 

 cas par l'ablation cérébrale qui entraîne l'anéantissement de la conscience. 



Claude Bernard a montré que chez les grenouilles, et probablement tous les ani- 

 maux à sang froid, l'élévation de la température entraînait une insensibilité complète, 

 coïncidant avec la conservation des fonctions du cœur. Une grenouille exposée pendant 

 dix minutes à une température de 37° n'a plus de mouvements volontaires ni de réflexes. 

 On doit donc admettre qu'elle est devenue insensible. En étudiant l'intluence de tem- 

 pératures croissantes sur les centres nerveux de l'écrevisse, j'ai retrouvé ce môme ordre 

 dans la disparition des fonctions. Ce sont d'abord les fonctions de spontanéité qui dispa- 

 raissent; puis les fonctions réflexes, puis enfin la contraction musculaire (Ch. Richet. 

 Influence de la chaleur mr les fonctions des centres nerveux de l'écrevisse. C. R., 1879, 

 t. Lxxxviii, p. 977). En effet, pour la chaleur, comme pour les poisons, la hiérarchie des 

 tissus reste la même; et c'est une loi constante que le système nerveux psychique, le 

 plus délicat, est celui qui meurt tout d'abord; puis meurt l'appareil réflexe; puis le sys- 

 tème musculaire, qui est toujours Vultimvin moriens. 



Chez les chiens, les lapins, les cobayes, les chats, les oiseaux, les procédés d'anes- 

 thésie doivent être un peu différents suivant l'espèce animale. Ainsi les chats, qui ont 

 une défense énergique, et ne supportent pas la contention, doivent, pour pouvoir être 

 maniés, être introduits sous une cloche dans laquelle on place une éponge imbibée de 

 chloroforme. Quand l'ivresse et la résolution musculaire sont suffisantes, on peut les 

 attacher et les anesthésier par le procédé convenable. Mais au début on ne peut guère 

 employer d'autre mode d'anesthésie que les inhalations chloroformiques ou éthérées 

 dans une cloche. Il en est de même des singes qui sont tout aussi difficiles à manier 

 que les chats. 



Toutefois, sur les chats, on peut se servir avec avantage du chloralose, sur lequel je 

 reviendrai tout à l'heure. 



Chez les chiens et les lapins le chloroforme en inhalations n'est vraiment pas un 

 bon procédé, et cela pour plusieurs raisons. La première, c'est que (je ne sais vraiment 

 pour quelle cause) le chloroforme est dangereux pour les chiens, et on en perd souvent 

 par ce moyen. Malgré les soins qu'on met à suppléer à la respiration spontanée (qui 

 s'arrête) par une respiration artificielle énergique pratiquée immédiatement, on n'em- 

 pêche pas le cœur de s'arrêter, ce qui prouve bien, par parenthèse, comme nous l'avons 



