542 ANESTHÉSIE et A N ESTH ÉSIQU ES. 



pouvons regarder non seulement comme possible, mais même comme nécessaire la 

 pénétration d'une certaine quantité d'éther à travers la peau. Ainsi les nerfs de la peau, 

 étant en contact avec l'éther, sont anesthésiés par une sorte d'imbibition locale, sans 

 que les centres nerveux aient reçu l'atteinte d'une quantité de poison suffisante pour 

 anéantir leur activité. Dans les expériences préliminaires qu'il faisait avec l'éther, mon 

 père avait remarqué que, si l'on fait la compression circulaire du doigt (de manière 

 à empêcher la circulation d'enlever l'éther dont la peau est imbibée, et qui s'est proba- 

 blement combiné aux cellules nerveuses du derme), l'anesthésie survient plus facilement. 

 II est d'ailleurs vraisemblable que le froid, en ralentissant énormément la circulation, et 

 presque en l'abolissant, a pour effet de ne pas permettre au sang d'enlever l'éther qui a 

 pénétré dans le derme. Par conséquent le froid agit non seulement en tant que froid, 

 mais encore comme agent retardateur de la circulation ; ce qui favorise l'imbibition 

 parle derme. 



11 est probable que tous les liquides volatils à basse température, ainsi que tous les 

 gaz projetés sur la peau à l'état liquide, agissant par réfrigération d'une part, et d'autre 

 part par imbibition du derme, sont capables, quels qu'ils soient, de produire l'anesthésie 

 locale. Outre l'e'ther et le l)romure d'éthyie, on a employé le chlorure d'éthyle, qui bout 

 à M'', et qu'on peut avoir assez pur, même à bas prix, et surtout le chlorure de mélhyle 

 qui bout à — 23°. 



La pulvérisation sur la peau du chlorure de méthyle produit aussitôt une zone ané- 

 mique blanchâtre qui est tout à fait insensible. Mais le froid produit est parfois trop 

 intense pour n'être pas sans queh|ue danger au point de vue de la production de cer- 

 taines lésions locales de la peau. Aussi a-t-on songé à y remédier. Bailly, a proposé 

 de pulvériser le gaz sur des tampons d'ouate qui s'imprègnent de chlorure de méthyle, 

 et qui descendent alors à une température très basse. Cette ouate, mise au contact de 

 la peau, l'anesthésie assez vite sans faire courir le danger d'une eschare; c'est ce qu'il a 

 appelé le stypage. Galippe (B. B., 4 février 1888) a eu l'ingénieuse idée de mélanger le 

 chlorure de méthyle à l'éther. Le liquide mixte ainsi constitué ne s'évapore qu'assez len- 

 tement, et il produit un froid très vif qui anesthésie bien quand on verse ce liquide sur la 

 partie qu'on veut rendre insensible. Terrier et Pkraike recommandent de couvrir les 

 parties anesthésiées avec de la vaseline; alors les phlyctènes et la vésication de la peau 

 ne sont plus à craindre. 



On trouvera dans le Trait(^ (funenthésic chirnrriicale de Terrier et Péraire, l'indica- 

 tion de divers me'langes de <hlorure de méthyle, sous les noms bizarres de coryJe et 

 à'aneMhyle (Martin. Presse médicale belge, il déc. 1892. — Dandois. Étude sur l'aneslhHie 

 locale. Revue médicale de Louvain, 1892, pp. 193-231.) — Sauvez. Des meilleurs moyen d anes- 

 thésie à employer en art dentaire. D. P., 1893). 



L'acide carbonique solide peut aussi être employé. En dégageant rapidement ce 

 gaz des récipients où il est comprimé et en le recueillant dans des enveloppes de laine, 

 on obtient, par suite du froid intense qui se produit, la congélation d'une partie de la 

 substance : alors on peut prendre en main des morceaux d'acide carbonique neigeux qui 

 restent un temps encore appréciable avant de se volatiliser tout à fait. L'application de 

 cette neige sur la peau produit le froid anesthésique. Mais, comme pour l'éther, il est 

 possible que l'action chimique de l'acide carbonique sur les expansions nerveuses vienne 

 s'ajouter à l'action physique qu'il excerce (Wiesendanger. Die Vcniendung der flus- 

 sigen Kohloisaûre zur Erzeugiing localer Anaesthaesie, cité par Terrier et Péraire, p. 43). 



En physiologie on a aussi utilisé la réfrigération, et cela non seulement par pulvé- 

 risation locale de telle ou telle partie du corps, comme dans la pratique chirurgicale, 

 mais encore en agissant directement sur les centres nerveux. R. Dubois a anesthésie des 

 tortues et des grenouilles, et spécialement des vipères, en refroidissant l'encéphale au 

 moyen d'un jet d'éther. 



Quoique nous nous soyons toujours servi du mot d'anesthésie pour ces phénomènes, 

 le mot d'analgésie serait évidemment plus exact. Il semble que la sensibilité tactile à la 

 pression ne puisse disparaître que très tardivement, tandis que l'algesthésie disparaît 

 assez vite. Encore faut-il distinguer dans la sensibilité tactile deux phases; une première, 

 qui est la finesse du toucher, — celle-ci disparaît tout de suite, — et une autre, qui donne 

 une vague notion de loucher; celle-ci disparaît lentement, La sensibilité à la douleur 



