571) .ANTAGONISME. 



L'hypothèse d'une augmentation, non pas seulement relative, mais absolue, de 

 l'excitabilité a contre elle à peu près tous les faits. Elle ne peut .s'admettre qu'en 

 la doublant d'autres hypothèses qu'il suffit d'énoncer pour en faire saisir l'invraisem- 

 blance : il faut accepter en efTet pour la rendre valable que la même substance, tantôt 

 excite, et tantôt paralyse. Enfin, quand il s'agit du cœur, nous voyons trop bien que 

 l'exagération de son mouvement est due à la paralysie de ses inhibiteurs et non pas 

 à l'excitation de ses éléments moteurs. Sans doute, l'explication complète des faits 

 d'antagonisme tels que ceux existant entre l'atropine et la pilocarpine présente encore 

 des obscurités, et, loin de les dissimuler, il faut au contraire les faire ressortir. Prenons 

 encore une fois l'e.xemple du cœur qui se prête mieux à l'analyse. Lorsqu'on injecte 

 dans le sang une dose un peu plus forte de pilocarpine, nous savons ce qui arrive : le 

 coi'ur se ralentit considérablement; si les accélérateurs ont été préalablement découverts 

 et ([u'on les excite, on les trouve tout à fait paralysés; si on excite les vagues, ils sont 

 paralysés, eux aussi. Si la paralysie des deux systèmes est poussée à ce point, comment se 

 fait-il que le cœur ne s'arrête pas tout à fait? Comment peut-il continuer à battre même 

 avec un rythme extrêmement ralenti? Je ne vois i,'uère qu'une explication à donner de ce 

 fait. Nous savons que le cu'ur, même privé de louteson iniiorvalion extrinsèque, complète- 

 ment séparé des centres bulbo-médullaires, détaché même par une solution de continuité 

 complète de l'organisme auquel il appartenait, continue de battre; ce qui implique la 

 conservation, non seulement de son excitabilité, mais encore d'une source d'excitation 

 régulière, et cette source, ou, pour mieux diie, celte provision d'excitation, réside dans 

 des ganglions qu'il contient à sa base. Nous savons encore que ces ganglions, consi- 

 dérés au point de vue de leurs fonctions propres, se répartissent en deux groupements : 

 les uns, centres moteurs proprement dits (ganglions de Bii>der et de Lidwig) situés 

 dans les cloisons inter-auriculaire et auricuio-ventriculaire; les autres, centre d'arrêt 

 (ganglion de Remack), situés au milieu du sinus de la veine-cave et de l'oreillette, 

 de telle sorte que le conir isolé se trouve encore soumis à deux influences contraires, 

 l'une excitatrice, l'autre inhibitrice. anfai.'onistes l'une et l'autre. En d'autres mots, 

 nous distinguons pour le cœur, comme pour un grand nombre d'organes analogues, 

 comme vraisemblablement pour tous les organes moteurs, une double innervation : 

 l'une provocatrice, et l'autre frénatrice; mais dans un autre sens l'innervation du cœur 

 considérée analomiquement se reparfage entre les deux groupements marqués par la 

 présence de centres ou de ganglions sur le trajet des conducteurs; l'un de ces groupe- 

 ments, celui qui reste adhérent au cœur quand on l'enlève, représente ce qu'on appelle 

 l'innervation intrinsèque de cet organe, et l'autre, celui qui s'étend du myélaxe aux gan- 

 glions cardiaqu»^s. son innervation exlrinsèque. Il me paraît vraisemblable d'admettre 

 que l'action du poison antagoniste que nous étudions se fait sentir de préférence sur 

 celte dernière, tandis qu'elle ménage relativement la première. 11 faut môme qu'il en soit 

 ainsi pour que, dans l'empoisonnement par la pilocarpine poussé un peu loin, le cœur 

 continue de battre, alors que nous trouvons les nerfs extrinsèques absolument réfrac- 

 taires à l'excitation. Il nous reste à faire l'hypothèse, assurément plausible, que les 

 organes nerveux intrinsèques, atteints à un moindre degré, mais atteints cependant, par 

 l'empoisonnement, subissent ces effets dans le même ordre que les nerfs extrinsèques, 

 et alors nous pouvons nous représenter d'une façon suffisamment claire tout ce qui 

 a trait à l'action antagoniste des deux substances considérées. 



J'ai pris pour types de substances antagonistes l'atropine et la pilocarpine, parce que, 

 au point de vue particulier de l'opposition qu'ils présentent dans leurs effets, ce sont 

 les deux poisons les plus étudiés ; mais chacune de ces deux substances a dos succédanées 

 qui peuvent se substituer à elle-même vis-à-vis de l'autre, et réciproquement, ce qui, par 

 un calcul simple à faire, multiplie beaucoup ces actionsditesantagonistes.il n'est besoin 

 que d'en citer quelques-unes. 



L'atropine peut être remplacée par la duboisine dont les effets sont à peu près sem- 

 blables. L'hyosciamine et la daturine agissent dans leur ensemble également dans le 

 môme sens, ce sont là des poisons appartenant incontestablement à un même groupe 

 physiologique : dans un groupe opposé nous placerons en regard, à côté de la pilocar- 

 pine, la muscarine et l'ésérine dont les efiets sont assez semblables d'une de ces sub- 

 .stancesàl'aulre, mais qui sont loin d'être identiques, qu'on les apprécie quantitativement 



