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de culturos microbiennes, el aussi éloifçnce que possible de celles-ci. Les liquides pré- 

 parés, dovanl servir aux innrulalions, seront transportés dans des flacons soigneuse- 

 ment boucliOs ot on s'entonr;int do toulos les précautions dôsirablos. I,es visitfUis pren- 

 dront, avant d'entrer, les niôincs piécaulions d'anlisepsie quo le physiologiste el ses 

 aides. Le balayaj^'C et le lavabo des parquets des tables sera fait h une heure aussi éloignée 

 que possible des opérations projetées, et un arrosage fait en temps utile abattra la 

 poussière qui renferme toujours des spores de microbes. Los murs seront blanchis à la 

 chaux et les meubles très simples réduits au strict nécessaire, afin que leur nettoyage 

 antisepticjue puisse se faire facilemeut et aussi souvent qu'il est nécessaire. 



Dans les laboratoires de cultures microbiennes on tiendra les tubes et flacons 

 d'expériences soigneusement bouchés. On a inventé des aiq)areils spéciaux *[ui per- 

 mettent d'ensemencer un milieu de culture en se mettant à l'abri des germes de l'air. 

 Les instruments et procédés nécessaires sont décrits dans les traités de bactériologie 

 (Voy. ce mot). 



Bibliographie. — Bouchard. Thérapeutique des maladies infectieuses, 1889. — 

 Troukssart. La Thérapeutique antisepti(iue, 1892. — Tkrrillox et Ciiai'lt. Asepsie et anti- 

 sepsie chirurr/icales, 1893. — Le Gexdri:, Harettk et Lkcage. Antisepsie médicale et chirur- 

 gicale, 1889. — CoRNiL et Babès. Les Bactéries, 3" édit., 1890. — 1', Terrier. L'asepsie en 

 chiruryie {Bcvue de chirurgie, 1894, t. xiv, pp. 829-9 ii>). — Tau.mek. Asepsie et antisepsie 

 en obstétrique, 1894. 



E. TROUESSART. 



ANTISEPTIQUES. — On désigne aujourd'hui sous ce nom les substances 

 chimiques capables de détruire ou d'empôcher le développement des microbes pathogènes 

 et de neutraliser l'action des principes septiques sécrétés par ces microrganismes. — 

 Avant l'introduction de la doctrine microbienne en pathologie, on désignait sous le nom 

 d'antiseptiques « les substances qui préviennent la putréfaction » {Dictionnaire de Nysïen, 

 édit. de 1864). Dès cette époque, on distinguait les antiseptiques des di'-sinfectants ; on 

 définissait ceux-ci : <( toute substance qui, par une action mécanique ou chimique, masque, 

 neutralise ou détruit les matières organiques qui vicient l'air atmosphérique » [Loc. cit.). 

 Cette définition, très vague ou trop exclusive, manquait de précision, puisqu'il est dit, 

 quelques lignes plus loin, que « les essences et les camphres agissent en empêchant les 

 dédoublements des substances organiques putrescibles et ferment escible'i », ce qui aurait dû 

 faire ranger ces substances parmi les antiseptiques. Quant au dédoublement des sub- 

 stances organiques putrescibles et fei-mentescibles, on admettait ([u'il se faisait par 

 une action physico-chimique très obscure désignée sous le nom d'action » catalytique ». 

 On sait aujourd'hui que cette action " catalytique » n'est que le résultat de l'activité 

 vitale (nutrition et sécrétion) d'organismes inférieurs appartenant pour la plupart au 

 règne végétal et que l'on désigne sous les noms de ferments organisés et de microbes. 



Le terme d'antiseptique doit donc s'appliquer également à toute substance qui 

 empêche la décomposition des matières organiques mortes. On sait que ces matières 

 sont facilement la proie des microbes ; telles sont les sécrétions, les déjections et tous 

 les déchets de l'organisme, qu'ils résultent du travail normal de rénovation des tissus 

 ou d'un travail morbide, tel que l'inilammation, la nécrose, etc. Le terme de désinfec- 

 tant est souvent appliqué indifféremment à toutes les substances qui agissent, en dehors 

 de l'organisme, sur les matières organiques en putréfaction ou sur les gaz délétères de 

 nature purement chimique. Il y aurait avantage à réserver pour ces derniers le terme de 

 désinfectants et à désigner toujours sous le nom d'antiseptiques les substances qui 

 agissent sur les substances organiques en putréfaction, c'est-à-dire sur les décompositions 

 dues à l'inlervention de microbes. 



Les premiers antiseptiques connus étaient désignés sous le nom de spécifiques en raison 

 de leur action spéciale, reconnue depuis longtemps, sur certaines maladies. 



On a montré au mot Antisepsie, quelle est d'une façon générale l'utilité et le mode 

 d'application de la méthode antiseptique. On examinera plus particulièrement ici les 

 antiseptiques au point de vue de leur action sur les microbes et sur l'organisme lui- 

 même, (juand on s'en sert flans un but thérapeutique ou prophylactique. 



Nature de l'intervention antiseptique. — Ce qui frappe tout d'abord, lorsqu'on 



