(ÎU ANTITOXINES. 



C'est à cemoment que j'ai repris la question, avec Roger (B. J5.,23nov. 1889, p. 667). — 

 Nous avons montré que le bacille pyocyanogène cultivé dans le sérum des lapins vaccinés 

 pullulait moins abondamment, variait ses formes et surtout sécrétait moins de pigment. 



C'est qu'en etïet, et c'est là un point important que nous avons mis en évidence, les 

 modilîcalions humorales des vaccinés n'agissent pas sur les germes avec l'énergie des 

 antiseptiques puissants, du sublimé par exemple; s'il en était ainsi, nos cellules seraien 

 les premières à s'en plaindre; la vaccination, loin d'être utile, serait désastreuse. Ces 

 modifications sont la conséquence de l'apparition des éléments dits bactéricides ou 

 antitoxiques; ces éléments interviennent d'une manière plus ou moins vive, suivant 

 l'intensité de la vaccination, l'immunité ayant tous les degrés; parfois ils ne font varier 

 que les fonctions les plus délicates, les plus contingentes. Or nous avons vu que, pour 

 ce bacille pyocyanogène, on influençait son pouvoir chromogène avant de toucher à sa 

 reproduction; c'est ainsi que les antiseptiques exercent leur action; nous l'avons 

 démontré. — Voilà pourquoi il nous a été donné de mettre en lumière avec certitude ce 

 pouvoir bactéricide. 



NissEN comptait, à l'aide de la méthode des colonies en plaques, le nombre des 

 microbes développés soit dans le sérum des témoins, soit dans celui des vaccinés; il lui 

 arrivait de ne pas trouver de différences toujours nettes. Nous savons aujourd'hui 

 pourquoi; nous savons que ce défaut de différence tient à l'insuffisance d'action des 

 substances germicides ou antitoxiques. Dans nos expériences, au contraire, alors même 

 que le nombre n'était pas changé, grâce à la sensibilité des attributs pigmentaires, nous 

 avons pu affirmer définitivement que, chez les vaccinés, les bactéries rencontrent des 

 conditions peu favorables à leur évolution, attendu que tarir les sécrétions constitue un 

 résultat considérable, ces bactéries agissant par leurs sécrétions; leur présence est 

 chose secondaire, si elles sont inactives. 



J'ai donc ainsi contribué à établir que la vaccination fait naître des substances qui, 

 dans les plasmas, s'opposent à la libre pullulation, au libre fonctionnement des ferments 

 figurés. Dès lors, les poisons font défaut; ils manquent de qualité comme de quantité 

 pour réaliser les désordres morbides; dès lors, le mal avorte; dès lors, les germes atté- 

 nués deviennent plus aisément la proie des phagocytes. Ce sont là des faits que j'ai cons- 

 tatés; beaucoup d'auteurs les ont observés, comme moi, dans leurs différents détails. 



Découverte des éléments antitoxiques. — A ces notions qui mettent en évidence 

 l'existence, chez les réfractaires, des corps nuisibles h l'évolution des microbes vivants, 

 est venue s'ajouter la découverte des propriétés antitoxiques des humeurs. 



J. Hkricourt et Ch. Richkt ont d'abord montré que le sang des animaux vaccinés 

 contre le Staphylococçua pyo!^epticii>i, peut, s'il est transfusé à des animaux sensibles, leur 

 conférer l'immunité (De la transfusion péritoné aie et de l'immunité qu'elle confère. C. R., 

 5 nov. 1888, t. cvn, p. 748). Puis Boucuard a prouvé que cette activité antitoxique du 

 sang était dans le sérum [Réflexions, à propos de la comm. de Ch. Richet, jB. B., 

 7 juin 1890, p. 361). Pour l'historique, voir Ch. Richet. De l'hématothcrapie en général. 

 Trav. du Lab., t. l, 1895, t. m, pp. 233-263). 



Plus tard Behring (D. med. Woch., n° 49, 4 déc. 1890) a fait une série de recherches 

 remarquables sur ce sujet en collaboration avec Kitasato. On vaccine un lapin contre le 

 tétanos; on éprouve son immunité en lui injectant 10 centimètres cubes d'une culture 

 active qui tue à la dose de 0,5 ; ce lapin vacciné résiste. On prend du sang dans la caro- 

 tide de cet animal; immédiatement avant la coagulation, on introduit ce liquide dans le 

 péritoine de deux souris, 0",3 chez l'une, 0",2 chez l'autre ; au bout de vingt-quatre heures, 

 on leur inocule, ainsi qu'à deux témoins, des bacilles actifs. Ces témoins contractent le 

 tétanos vers la vingtième heure; ils succombent aux environs de la trentième; les deux 

 vaccinés ne sont pas malades. On laisse le sang de ce lapin se coaguler; on recueille 

 une quantité de sérum assez grande; on fait pénétrer cette quantité, toujours dans la 

 séreuse abdominale, chez six nouvelles souris, à raison de 0'''',2 par tête; elles reçoivent 

 ensuite le virus, bien entendu, en même temps que des témoins. Ces témoins périssent; 

 les six autres n'éprouvent pas d'accident. 



Ce sérum peut également être employé d'une façon thérapeutique. On inocule 

 d'abord le liquide virulent; on injecte, en second lieu, le sérum en question; les sujets 

 ainsi traités survivent. 



