ARACHNIDES. <)o7 



Lépidoplùrcs. Elle serait coii-slilm'i' lic Filiroitie l'I, en duIic, pour certains lils, d'une 

 substance agglutinante (grés des éducateurs de vers à soie, Scidenleim) la Séricine. 



FiUroine et séricine ont une composition tellement voisine de celles de la chitine, de la 

 concliyoline, de la cornéine et de la spongine, que tous ces corps peuvent être réunis sous 

 une dénomination commune i\e Sijueli'Iline. Leurs caractères frénéraux sont les suivants : 

 subslauces azotées ne contenant pas de soufre et vraisiMnblablcment dérivées d'hydrates 

 de carbone. Toutes renferment dans leur molécule .30 atonies de carbone et seulement 

 de 9 à 10 atomes d'azote. Toutes olfriMit une grande résistance aux alcalis et aux acides, 

 résistent indéfiniment à l'action de l'eau, de l'alcool, de l'éther, ainsi qu'aux ferments 

 saccharifiants ou i)eptonisants. L'iode leur donne une coloration brune. La (ibroïne a, 

 d'après Cramer, la formule C'»H*«N'«0'2, la séricine C-'<'H''''N'°0'« (KRLKENurîRr.). 



Il est rare qu'un fil d'Araignée se compose d'un filament unique; on peut, au con- 

 traire y distinguer ordinairement do deux à quatre filaments parallèles, non fui^ionnés 

 et non (ardas. — Le fil sjùral caracléiisti(jue de la loile circulaire de l'Épéire diadème 

 est constitué par deux filaments parallèles unis entre eux par une matière visqueuse 

 (probablernent séricine) qui, par un phénoiuène capillaire bien connu, affecte l'aspect 

 d'un chapelet de globules. — Enfin les fils servant k erumaiiloter un Insecte capturé 

 se composent chacun d'un nombr-e considérable de filaments. — Les filaments enlr-ant 

 dans la constitution d'un fil sont d'une excessive ténuité : chez l'Épéire, leur diamètre 

 assez constant dans chaque partie déterminée du réseau" varie entre 0,001G millim. et 

 0,00(i millim. Les filaments du cocon sont les plus gros (C. Wahburton). 



Ajoutons que d'après les recherches de C. Apstein (1889) et de Warburton (1890) les 

 diver-ses formes de glandes séricigènes et chacune des filières d'une Araignée donnée 

 ont leur rôle spécial dans la confection des fils de la toile, du cocon protecteur des œufs, 

 etc. C'est là un sujet extrêmement intéressant, mais que nous ne pourrions exposer sans 

 de longues descriptions anatomiques. 



B. Sécrétions venimeuses. Des glandes sécrétant un venin très actif existent au nom- 

 bre de deux, soit dans le céphalothorax, soit dans l'article proximal des chélicères des 

 Aranéides. le canal excréteur de chacune d'elles débouchant par un pore près de l'extré- 

 mité du crochet de la chélicère. Des glandes à fonction semblable occupent le dernier 

 article du post-abdomen des Scorpions, leurs orifices se trouvent à droite et à gauche 

 près de la pointe du crochet courbe qui termine cet article. Des glandes considérées 

 comme venimeuses s'ouvrent à la base des chélicères des Acariens du gi'oupe des Cama- 

 sides. — Enfin les Galéodes sont r'éputées dangereuses, mais on ne sait si ces animaux 

 sont i"éellement pourvus de glandes vènénifiques. 



Chez les Aranéides et chez les Scorpions, la glande venimeuse est un sac piriforme 

 dont la cavité centrale sert de réservoir; elle ofl're toujours une enveloppe musculaire. 

 La contraction brusque de cette enveloppe, par voie réflexe, amène l'éjaculation du 

 liquide. 



La morsure de certaines Araignées des contrées tropicales, ou subtropicales, telles 

 que le Lalrodectus formidahilis du Chili, étudié par F. Pcga Borne (1892), non seulement 

 tue des Insectes, mais amène la mort chez les Vertébrés (grenouilles, serpents, lézards, 

 oiseaux, cochons d'Inde, lapirrs); les accidents mortels chez l'homme ne sont pas rares, 

 et les morsures simultanées de cinq Latrodectes tuent un cheval. 



Les Araignées de l'Europe tempérée et septentrionale sont, au contraire, peu à craindre, 

 et il faut se méfier de la plupart des relations reproduites dans des traités de zoologie ou 

 dans des ouvrages de vulgarisation; car les expériences de i»hysiologistes sérieux, dont le 

 premier fut Harvey, permettent d'affirmer que la morsure n'a jamais de suites graves : 

 Blackwall. qui se fit mordre par de grosses Épéires, ne constata jamais autre chose 

 qu'une douleur locale analogue k celle que produirait une piqûre d'aiguille; Forel, 

 mordu au doigt par le Chirncanthium nutrix, l'une des rares formes dont il faille se 

 méfier, ressentit une vive douleur dans la main, puis dans le bras, suivie d'un malaise 

 génér-al avec sueur froide; malaise et douleur se dissipèrent assez rapidement. Il y a 

 plus, G. Carlsi (1848) et P. pANCERr (18G8) essayèrent l'action de la inorsur-e de la 

 fameuse Tareirtule (Lycosa (arantula) sur l'homrue, le lapin, des oiseaux, une tortue, un 

 triton, et arrivèrent à cette conclusion que tout ce qu'on a écrit autrefois sur le taren- 

 tisme est pure fable; la morsure de la Tarentule, bien que douloureuse, n'est accom- 



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