ARSENIC. 687 



Diiréreiites conditions paraissent donc concourir à pioduire des lésions du tube diges- 

 tif, .ilors même que le poison n'a pas été pris par la bouciie : l'éliniinalioii d'une cer- 

 taine quantité d'arsenic par les vaisseaux de la muqueuse, sa résorption ultérieure à 

 travers cotte mt'mo membrane, sont des causes d'irritation locale, auxquelles viennent 

 se joindre les allrratiuiis nutritives de l'épilliélium glandulaire et la paralysie des vaso- 

 moteurs de l'intestin qui dépendent d'une iniluence f,'énéraie de la substance toxique. 

 Enfin il est bien vraisemblable que, dans un certain nombre de cas, le mécanisnie 

 invoqué parFir.KiiNK intervient réidlcmenl. l,a déf,'énérescenco des épitbéliums duit laisser 

 la muqueuse en (luelque sorte sans défense contre l'action du suc gastriciue. 11 est à 

 remarquer que dans certaine)^ observations d'empoisonnements terminés parla mort, 

 on a noté l'intégrité absolue de la muqueuse du tube digestif. 



On a souvent fait ressortir l'analogie des lésions analomiques de l'intestin dans 

 l'intoxication arsenicale avec celles qu'on rencontre dans le choléra; Vihchow en a rapporté 

 un cas remarquable, dans lequel l'examen microscopique montra en plus, dans le contenu 

 intestinal, les microrganismes signalés dans le choléra [Chlokraahnlicher Bcf'und bel 

 Arsenikcrgiftung ; A. V., 18G9, t. xlvii, p. 524). Il est vrai qu'à ce moment les études 

 bactériologiques étaient encore peu avancées. Dans un travail récent Khaus a cherché 

 à établir sous ce rapport les caractères différentiels entre le choléra et l'intoxication 

 arsenicale. Dans ce dernier cas, le contenu de l'intestin n'est pas riziforme, mais présente 

 l'aspect d'une soupe à la farine, c'est-à-dire jaune brun, ou celui d'une gelée vert jau- 

 nâtre. Je ferai remarquer cependant que Virchow, dans l'observation citée plus haut, 

 compare le liquide intestinal à l'eau de riz. Quoi qu'il en soit, d'après Kkais, les lésions 

 de l'intestin ressemblent surtout à celles de la période typhoïde du choléra : le processus 

 inflammatoire est particulièrement développé dans le duodénum et la paitie supérieure 

 de l'intestin grêle, tandis que dans le choléra, c'est l'iléon qui est habituellement le plus 

 malade. Les microrganismes sont tout autres que ceux qu'on trouve dans le choléra et 

 semblables à ceux qui se rencontrent dans l'intestin normal. Dans les expériences faites 

 sur les animaux, si la mort survient à la suite de l'injection de fortes doses de poison, 

 le nombre des microbes est beaucoup diminué, et ils peuvent même manquer com- 

 plètement. Pour des doses moindres, on ne trouve dans l'intestin que les colonies du 

 bacterium coli commune, tandis que d'autres colonies qui normalement existent dans l'in- 

 testin du chat et du chien manquent, en particulier celles qui iluidifient la gélatine. 

 A dose plus petites ni le nombre ni les espèces de colonies bactériennes ne sont 

 modifiés, jamais on n'a rencontré de colonies de vibrions [EinBcUr. z. DiffcrenzialdicKjn. 

 zivischen Choiera undArsenikvergift. Analysé in Virghow's Jahresber., 1888). Il y aurait donc 

 là deux caractères différentiels entre les deux étals pathologiques; d'une part la dimi- 

 nution du nombre de microrganismes dans l'intoxication arsenicale, et d'autre part 

 l'absence des vibrions caractéristiques du choléra : mais il faut remarquer que récem- 

 ment on a signalé même dans l'intestin normal l'existence de ces vibrions. 



Mentionnons encore à la surface de la muqueuse la présence de petits grains blancs 

 ou jaunâtres qui y adhèrent plus ou moins fortement. Ils sont constitués, les blancs par 

 de l'acide arséuieux, si l'empoisonnement a eu lieu par cette substance, les jaunes par du 

 sulfure d'arsenic, dont il est facile de comprendre la formation au contact de l'hydro- 

 gène sulfuré de l'intestin. Mais Tardieu a constaté que dans certains cas ces granulations 

 jaunes ou blanches étaient exclusivement formées d'albumine et de matière grasse. 

 D'après Cami'iœll Brown et Edwauu {Med. Tiincs, mars 1880, analysé in /{. S. M., t. xxiv, 

 p. 97), les grains jaunes sont quelquefois un produit de décomposition de la bile ; ils 

 sont formés d'une ou de plusieurs substances organiques, dont l'une se rapproche du pig- 

 mentque l'onoblienten traitant une solution alcaline de bile par des agents réducteurs. 



Effets de l'arsenic sur la circulation et la respiration. — S^larek (18CG) avait 

 avancé que l'acide arsénieux tue les grenouilles par arrêt du cœur; chez les mammi- 

 fères il avait observé également un affaiblissement de cet organe. Ces expériences ont déjà 

 été contredites par Cu.nze (1800) (jui a vu persister les contractions de l'oreilletle vingt-six 

 heures après l'empoisonnement, chez les grenouilles; elles l'ont été plus tard par Hoehm 

 et U.nterberger {loc. cit.) et particulièrement par Lesser {loc. cit.). Celui-ci a montré 

 que chez les batraciens la mort ne pouvait être attribuée à l'arrêt du cœur, puis- 

 que l'animal survit pendant trente minutes à l'excision de cet organe, tandis qu'il 



