Toi 



ASPHYXIE. 



elle-même, peuvent, sans être arrêtés dans leur action, déterminer d'énergiques mouve- 

 ments péristaltiques. 



D'ailleurs, pour l'étude plus approfondie de ces phénomènes, nous renvoyons aux 

 articles Agonie. Anémie, Iris. Intestin, Vaso-Moteurs. 



Causes de Tasphyxie. — La vraie cause de l'asphyxie et de tous les phénomènes 

 ijui l'accompagnent, c"est Tabsencc d"o.\ygène. Sur ce point, il y a à peu près accord 

 unanime. Mais il faut cependant discuter les autres hypothèses, et voir quelles sont les 

 conditions précises de la mort par l'absence d'oxygène. 



D'abord, ainsi que nous le disions en commençant, la théorie des auteurs qui ont 

 précédé Bichat doit être abandonnée. Il n'y a pas arrêt de la circulation. Elle est trou- 

 blée, et assez gravement troublée, puisque le cunir ralentit ses battements ; mais elle 

 persiste suffisamment pour que l'irrigation sanguine soit assurée. 



Défait, il s'agit, comme cause de l'asphyxie, ou de l'absence d'oxygène ou de l'excès 

 d'acide carbonique, puisque dans la plupart des cas les deux phénomènes vont de pair, 

 mais des expériences très simples mettent l'acide carbonique hors de cause. 



En effet, si l'on fait respirer un animal à sang chaud dans un milieu riche en oxy- 

 gène, on peut élever jusqu'à une proportion considérable la quantité d'acide carbo- 

 nique du milieu gazeux sans amener la mort. Et, quand nous parlons de grandes pro- 

 portions d'acide carbonique, c'est 2."i p. 100 et même 35 p. 100 que nous voulons dire. 

 L'n chien ou un lapin peuvent vivre presque indéfiniment quand l'air qu'ils respirent 

 contient 2."> p. 100 d'oxygène et -iit p. 100 d'acide carbonique. Certes, alors la respiration 

 est modifiée dans son rythme, et je ne sais si la vie pourrait continuer pendant plu- 

 sieurs jours; mais en tout cas elle continue pendant plusieurs heures, de sorte que par 

 cette seule expérience on peut affirmer que dans l'asphy.\ie simple l'acide carbonique 

 n'est pas la cause déterminante de la mort (N. (iRkhant). 



Une autre expérience, tout aussi probante, amène la même conclusion. Si l'on t'ait 

 respirer un chien dans l'hydrogène pur ou dans l'azote, la mort sera tout aussi rapide 

 que si on lui oblitère la trachée; et cependant, quand il respire dans l'hydrogèm^ il peut 

 se débarrasser du gaz carbonique du sang aussi bien que s'il respirait dans l'air pur. 

 Par conséquent, ce qui tue dans l'asphyxie par l'hydrogène, ce no peut être que l'ab- 

 sence d'oxygène, puisque l'acide carbonique ne peut s'accumuler dans les tissus. 



Les analyses du sang faites dans ces conditions ont fourni la preuve de cette absorp- 

 tion d'oxygène. 



Voici quelques chiffres indiquant, d'après STROGxyoFF (Oxydationsprocease im normalem 

 tmd Ei'sticliuii(jsblute. A. Pf., t. xii, p. 18, 1877), la teneur en oxygène du sang artériel 

 asphyxique (pour 100 parties) : 



Ainsi la proportion d'oxygène dans le sang a diminué énorme'ment jusqu'à devenir 

 dans beaucoup de cas tout à fait nulle. 



Quant aux proportions de CO^ dans le sang artériel, nous trouvons (P. Bert) pour 

 l'asphy.xie lente. 



Fia de lasphvxie Début de l'asph} xie 



20,6 ' 48,0 



2o,0 50.8 



29,0 47.3 



23,6 43,0 



34.:; 2&,4 



24,0 49,0 



