ASTIGMATISME. 7K7 



de la cornée t)'an!ipiirciilr. Au litMi (l'avdii' iiiio conrluiii' s[)li»^rii|iH', ini jiliilùl cpIIo (riiii 

 ellipsoïde de révolution, sa lace antérieure a celio d'iiii ellipsoïde qui n'est pas de révo- 

 liilion. mais qui a trois axes inéi^aux. Chaqui» méridien est ime portion d'ellipse; mais il 

 y en a un dont la rourhuro est la plus forti'; la convexité va di^ là en diminuant, pour 

 devenii- un minimum dans lt> méridien piM pendicidaire au pii'mior. La réIVattion dans le 

 cristallin est régulière. Nous avons ainsi un système dioptri(jne astigmatique, tel que 

 nous venons de le décrire, (lénéralement le méridien maximal (à la plus forte courbure) 

 est vertical, le méridien minimal est horizontal. .Vssez souvent le méridien maximal 

 dévie plus ou moins à droite mi ù gauche de la verticale. IJés lors, il faut <'m tenir cf)mpte 

 dans les développements qui précèdent. Pour la lecture, par exemple, mi lel astigmate 

 aime à incliner la tète latéralement, k l'effet de faire coïncider un inéridien |)rinci[)al 

 avec les traits prédominant dans les caractères qu'il lit. 



Pour expliquer le fait ([ue c'est le méridien vertical <\a\ est le plus convexe, on invoque, 

 avec une apparence de raison, la compression exercée sur le globe oculaire par les pau- 

 pières, qui l'aplatiraient èi l'équateui', et augmenteraient la courbure cornéenne dans le 

 sens vertical. 



Dans des cas relativement rares, c'est le méridien oculaire horizontal, on un autre 

 approchant, qui est le plus réfringent. Dans ce cas l'anomalie n'est qu'exceptionnellement 

 le fait de la courbure cornéenne. 



L'obsei'vation clini([ue des astii,Mnates a démontré que, dans la proportion d'un 

 quart environ des cas, le cristallin contiibueii produire l'astigmatisme de l'œil. Rarement 

 I est seul en cause; le plus souvent il y intervient concurremment avec la cornée. On 

 distingue donc entre l'astigmatisme cornéen, l'astigmatisme criât allinum et l'astigma- 

 tisme total. 



L'astigmatisme cristallinicn est un des problèmes les plus discut(';s do la pratique 

 oculistique, problème qui intéresse en même temps la physiologie à plus d'un titre. Avant 

 d'aller plus loin, il convient de dire quelques mots sur la manière dont on détermine 

 l'astigmatisme. 



Mesure de l'astigmatisme. — Pour évaluer Id pari revenant soit à la cornée, soit 

 au cristallin, dans l;i. production de l'astigmatisme total, le mieux serait de pouvoir 

 mesurer exactement la courbure cornéenne et celles des deux faces du cristallin (dans 

 leurs différents méridiens). Malheureusement, ces déterminations à l'aide de l'ophtal- 

 momètre de Helmiioltz (voyez à l'article Accommodation), instrument qui semblerait tout 

 désigné à cet elfet, sont tellement laborieuses, surtout en ce qui regarde le cristallin, 

 qu'on a dû y renoncer. Elles n'ont abouti que dans des cas tout à fait isolés. 



Jav.\l et ScHiôTz ont fait subir à l'ophtalmomètre de Helmhultz une modification 

 qui le rend plus pratique. Mais, même sous cette forme, il ne peut guère servir qu'à 

 déterminer l'astigmatisme cornéen. Pour ce dernier but, c'est du reste un instrument 

 d'une valeur absolument supérieure, et dont l'emploi a permis de résoudre plusieurs 

 questions de la plus haute importance théorique et pratique. En combinant ses données 

 avec la détermination de l'astigmatisme total, on arrive dans une certaine mesure à 

 faire la part de l'astigmatisme cristallinien. 



A l'aide de l'ophtalmomètre, on calcule la courbure cornéenne d'après la grandeur 

 de l'image catoptrique d'un objet (à grandeur connue), formée sur le miroir cornéen'. 



Voyons donc les méthodes servantà déterminer l'astigmatisme total de l'œil linmaiii. 



\. Cette image par réflexion a été employée encore i)lus directement pour constater l'exis- 

 tence de Tastiirmatisme cornéen, et inome pour en mesurer le degré, la valeur absolue. — Les 

 images formées par réitexion sur un miroir convexe se ressentent de la forme de ce dernier; elles 

 peuvent mi'me servir à mesurer la courliurc du miroLi- dans ses diflérents méridiens. Si la cour- 

 bure du miroir est sphériqui', l'image d'au objet ;i contours réguliers est régulière aussi, sem- 

 blable à loljjet. Si la courbure diminue vers un méridien, l'imagt^ est étirée, agrandie, dans ce 

 sens. Cette dérormalinn, l'acile à constater, est ri''vi'datrice de l'astigmatisnie cornéiMi. PLAcn>o a 

 vulgarisé l'emploi d'un disque portant des lignes concentriques, qu'on fait réll,i'chir sur la cornée 

 pendant que l'examinateur regarde la cornée examinée à travers une ouverture centrale du 

 disque, et qw l'œil exaudiié regarde le centre du disque Si la surface corm'-cnne est une surface 

 de révolution, la petite image sera régulière. Dii \\'E<Kr-:R et ^Lvsselon ont donné à cette expé- 

 rience une forme qui permet de déterminer avec ua certain degré d'exactitude le degré de l'asy- 

 métrie cornéenne. 



