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noncée. De même que l'hypermétropie et la nijopie, l'aslignialisaie peut être repré- 

 senté par le verre qui corri;,'e l'asymétrie. L'asligniatisme est évalué par le verre cylin- 

 drique (positif ou négatif) qui fait disparaître l'inégalité de réfringence dans les deux 

 méridiens principaux. 11 peut y avoir en même temps hypermétropie ou myopie totale 

 de l'œil, mais cela n'entre pas en ligne de compte pour l'évaluation de l'astigmatisme. 



Quant à l't'valuation du pouvoir réfringent des lentilles cylindriques, elle se fait de la 

 même façon que celle des lentilles sphériques (voyezà l'article Hypermétropie), au moyen 

 des distances focales des lentilles à comparer. F^es pouvoirs réfringents de différentes 

 lentilles à comparer sont inversement propoitionnels aux distances focales de ces mômes 



lentilles Fr: = — ; et D/"= — . Une lentille deux, quatre, etc., fois plus réfringente qu'une 



autre a une distance focale qui n'est que la moitié, le quart, etc., de celle de la dernière. 



Les ophtalmologistes comparent toutes les forces réfringentes à celle d'une lentille 

 ayant un mètre dp distance focale. Celle-ci est donc prise comme unité; on lui donne 

 le nom de dioptrie. Des lentilles ayant deux, trois, etc., mètres de distance focale ont 

 des pouvoirs réfringents de 1/2, de un tiers, etc., de dioptrie. Ce sont là les lentilles les 

 plus faibles dont on tienne compte en pratique; plus faibles, elles n'inlluencent plus la 

 vision d'une manière sensible. Des lentilles de deux, trois, cinq, etc., dioptries (de 2, 3, 

 •6 unités de force réfringente) ont des distances focales de 1/2, 13, 1/5, etc., de 

 mètre. Ce qui se déteimine aisément en piatique, c'est la distance focale. Celle-ci alors 

 sert à calculer la force réfringente en dioptries. 



Les verres correcteurs de l'oculiste sont numérotés dans le système des dioptries. Le 

 verre correcteur qu'il trouve corriger l'astigmatisme lui donne du même coup, exprimé 

 en dioptries, le degré de l'astigmatisme. Supposons des astigmatismes (jui sont corrigés 

 par des verres cylindriques de 1, 2, 3 dioptries. La valeur dioptrique de ces astigma- 

 tismes sera de I, 2, 3 dioptries. 



De même, à l'examen skiascopique, la dillérence des deux verres qui corrigent les 

 deux méridiens princii)au.\ donne la valeur de l'astigmatisme, exprimée en dioptries. 



Quand aux valeurs absolues des astigmatismes qu'on observe réellement, il est excep- 

 tionnel d'en rencontrer df cinq et six dioptiies et même plus (corrigés par des verres de 20, 

 18 et de IG centimètres de distance focale). Un astigmatisme de deux dioptries est déjà 

 qualifié de fort. Un œil emmétrope, muni dun tel verre, n'a qu'une acuité visuelle qui n'est 

 que la moitié de la normale, quatre dioptries la réduisent a un septième. Une dioptrie 

 d'astigmatisme est déjà très sensible à la vision. Un astigmatisme de 1,2 et de 1/4 de 

 dioptrie (corrigé par un verre de 2 et de 4 mètres de distance focale) ne produit pas une 

 diminution bien sensible de l'acuité visuelle. Mais, de même que les astigmates plus 

 forts, ces sortes de gens se plaignent souvent beaucoup de ce que la lecture est fatigante, 

 occasionne des douleurs du front, du larmoiement, etc., bref, ils accusent les symptômes 

 dits asthénopiques. Selon toutes les apparences, la cause des phénomènes asthénopiques 

 réside dans des contractions plus ou moins spasmodiques du muscle ciliaire. Nous 

 avons vu plus haut que l'astigmatisme, même myopique, donne lieu à des contractions 

 incessamment variées du muscle ciliaire, à l'effet de faire tomber ou de rapprocher 

 le plus possible de la rétine, tant(M l'une, tantôt l'autre ligne focale, de préférence même, 

 si c'est possible, la ligne verticale. Pour beaucoup d'objets, ces eflorts accommoda- 

 teurs améliorent la vision, surtout s'ilb sont aidés du clignotement des paupières. De 

 même que dans l'hypermétropie, l'attention de voir quelque chose suffit lùentôt pour 

 faire contracter le muscle ciliaire. Cette contraction permanente doit donner lieu aux 

 phénomènes d'asthénopie ilarmoiement, douleurs, etc.), tout comme dans l'hypermé- 

 tropie; et les verres correcteurs les font disparaître. Il semble même que, dans l'astig- 

 matisme, ces contractions deviennent souvent comme spasmodiques, dépassent le but, 

 probablement parce que dans telles circonstances, par exemple avec une direction 

 déterminée des lignes de contour des objets, l'effet voulu, c'est-a-dire la vision nette, 

 ne saurait être obtenu par aucune contraction du muscle ciliaire dans son ensemble. Il 

 semblerait aussi que le clignotement longtemps continué peut suffire à lui' seul pour 

 produire des sensations douloureuses. 



Un faible degré d'astigmatisme régulier, de un quart de dioptrie environ (4 mèties 

 de distance focale), peut être décelé dans à peu près tous les yeux réputés normaux. 



