ATAXIE. 807 



les ataxies réflexes, les ataxies vermineuses (Eisenmann), les ataxies hystériques, un cas 

 d'ataxie locomotrice chez un saturnin avec puissance musculaire intacte. Nous ne trouvons 

 1;\ rien (|ui piiisso nous venir ru aidt' |>our li> lui) niu' iicius nous |irii|)o?ons. 



Des causes de rincoordination des mouvements d'après Tanatomie patho- 

 logique et la clinique. — L'ataxio étant l'incoordination, c'est-à-diro un Irouhlo de la 

 coordination des mouvements, nous ne pouvons en discuter le mécanisme intime qu'en 

 connaissant i*ens(Mnlde di-s actes pliysioloc[i(|iies ([iii président normalement à l'accom- 

 |dissemenl d'un mouvement. Ce sont là, malheureusement, des données qui nous nian- 

 ({uent, ou du moins qui sont très incomplètes. Nous devons au moins rechercher s'il est pos- 

 sible, en nous basant sur la patliolo^'ie et la [tliysiologie expérimentale, d'éclairer la 

 question de l'ataxie. La patliolo;.'ie nous l'ournit deux espèces de renseig-nemenls : cli- 

 niques, anatomiques. L'ataxie est le signe le plus caractéristique et le [)!us constant de 

 la maladie de Duchenne; à côté de lui se groupent d'autres symptômes également très 

 fréquents: c'est à ces symptômes ou à leur groupement qu'on a cru pouvoir attribuer la 

 ]iroduction de l'ataxie. 



On a incriminé la perte des rétlexes cutanés et tendineux comme la cause directe de 

 l'ataxie; l'arc réflexe do Marsii.\ll Hall serait interrompu, la contraction des muscles 

 impulsifs ne déterminant plus par rétlexe la contraction des antagonistes et des syner- 

 giques, l'incoordination en serait la conséquence nécessaire; mais il y a de grandes 

 objections à faire à cette théorie : sans s'arrêter aux expériences de BuRCKAnox, de 

 TscHiRiEw, de 'Waller, qui tendent à démontrer que le temps qui s'écoule entre le 

 moment où on percute le tendon et celui où la jambe se soulève, est beaucoup plus 

 court que le temps nécessaire à la production d'un mouvement rétlexe consécutif à une 

 excitation cutanée (expériences qui sont très contestablesi, il n'est pas prouvé que les 

 associations musculaires se fassent par voie réllexe, ou plutôt c'est là pi'écisément ce 

 qu'il faudrait justement démontrer. 



Les troubles de la sensibilité ont été plus souvent invoqués comme causes : nous ne 

 parlons bien entendu que des troubles objectifs divers, diminution ou abolition de la 

 sensibilité sous différents modes, ses moditications ou paresthésies, retard des sensations, 

 métamorphose des sensations, défaut de localisation, anesthésies dissociées, rappels de 

 sensations, tétanos sensitif, polyesthésie, épuisement des sensations, etc. 



Pour que ces troubles sensitifs eussent une valeur, il faudrait qu'ils fussent constants 

 dans l'ataxie locomotrice; or on a relevé des cas où les moditications de la sensibilité 

 étaient peu marquées, et l'ataxie très intense. Par contre, ce serait un tort de s'appuyer 

 sur la rareté de l'incoordination dans l'hystérie, maladie qui s'accompagne de , troubles 

 sensitifs très accentués, pour leur refuser toute valeur. En elfet l'hystérie laisse intacts 

 les conducteurs de la sensibilité; le plus souvent, les sensations sont conduites : elles ne 

 sont pas perçues. 



Une objection plus sérieuse est la suivante : l'anesthésie cutanée due à des lésions 

 organiijues, telle qu'on en observe au cours de certaines névrites, n'entraîne pas forcé- 

 ment I incoordination. Aussi doit-on considérer l'anesthésie cutanée comme n'entraînant 

 absolument pas l'ataxie ; au contraiie, l'intégrité des sensibilités profondes, de la sensi- 

 bilité osseuse et articulaire, la perte du sens musculaire de Ch. Bell, du sentiment 

 d'activité musculaire de Geruy, sensibilité commune ou profonde d'AxEN'i'ELD, anesthésie 

 musculaire des auteurs allemands; voilà ce qu'on a tour à tour considéré comme la 

 condition nécessaire de la coordination des mouvements. Pour Duchenne, de Boulogne, 

 toutes ces espèces ou degrés de sensibilité ne font que perfectionner l'exercice de la fa- 

 culté coordinatrice : « Écrire que la coordination motrice est subordonnée en tant qu'opé- 

 ration volontaire à l'intégrité du sens tactile, c'est professer une hérésie physiologique. » 

 Dlchen.ne avait entrevu, toutefois, l'importance de l'intégrité de la sensibilité osseuse et 

 articulaire dans le fonctionnement régulier des mouvements : c'est lorsque les articulations 

 des membres où siège l'insensibilité musculaire sont elles-mêmes insensibles aux mou- 

 vements i[ui leur sont imprimés, que l'on voit apparaître les symptômes attribués à tort 

 à la paralysie de la sensibilité musculaire. Si Dixhenne a accordé si peu d'importance 

 aux troubles de la sensibilité, c'est qu'il n'a pas dill'érencié les troubles sensitifs de l'hys- 

 térie et ceux des lésions névritiques (au point de vue de leur mécanisme). 



Cette influence des troubles sensitifs devait, en effet, avoir un appoint plus sérieux 



