814 ATMOSPHÈRE — ATROPHIE. 



pour la première fois, en 1871, par Hammond, est un trouble nioteur consistant dans 

 des mouvements involontaires, atteignant prinr.ipalement les doigts et les orteils, moins 

 souvent les mains et les pieds, rarement les muscles de la face, du cou, de la nufjue. 



Ces mouvements sont pour ainsi dire incessants et persistent ordinairement, même 

 pendant le sommeil : ils se produisent avec une certaine lenteur, avec un certain 

 rythme : ils sont fort amples et donnent lieu aux attitudes les plus vaiiées et les plus 

 changeantes. 



L'athétose se présente rarement comme maladie per se : le plus souvent, elle accom- 

 pagne une affection cérébrale, telle que l'hémiplégie infantile, ou une autre névrose. 



Bibliographie. — Haumond. Traité des maladies du système nerveux; trad. française 



par Labadie-Lagrave. Paris, 1890. 



X. FRANGOTTE. 



ATMOSPHÈRE. — Voyez Air, Barométrique (Pression) et Res- 

 piration. 



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ATROPHIE. — Définition. — .\trophie veut dire privation de nourriture, 

 insuffisance de la nutrition et, comme conséquence directe de cette insuffisance, état de 

 dépérissement dont la première et plus évidente manifestation est la diminution de 

 volume de la partie, de l'organe ou de l'élément atrophié. Les mots amaigrissement, 

 macilence, marasme, consomption expriment à peu près la même idée, mais chacun avec 

 un sens plus restreint et plus spécial : beaucoup plus étendu est le sens du mot atro- 

 phie. Si, d'une part, en effet, ce dernier terme est souvent employé pour indiquer la 

 simple réduction quantitative de la nutrition d'un élément anatomique (ou d'un composé 

 d'éléments) sans altération notable de sa structure ou de sa composition chimique, on a 

 pris aussi l'habitude en pathologie de comprendre dans l'atrophie les conséquences 

 plus ou moins lointaines de cet état de dénutrition, conséquences en vertu desquelles 

 les principes immédiats de la cellule sont changés, son type morphologique dévié, sa 

 qualité histologique et chimique modifiée dans une certaine mesure. Dans ce cas, qu'il 

 faut envisager comme le prolongement ou l'extension du précédent, l'atrophie n'est 

 plus simple; elle est devenue dégénérative : c'est le groupe des dégénérescences qui 

 mérite une description à part et sera étudié avec les développements qu'il comporte. 



Lorsqu'on effet autour d'un élément viennent à cesser ou se modifier les conditions 

 nécessaires à l'entretien de sa vie, il est nécessaire que la composition de cet élément 

 lui-même change; cela est fatal d'après tout ce que nous savons de ses réactions et de 

 sa physiologie intime. Mais, suivant que ce changement extérieur est brusque ou lent, 

 total ou partiel, et suivant aussi sa modalité particulière dans chacun des cas, l'atteinte 

 portée à la nutrition cellulaire présentera des caractères bien différents. Dans le cas de 

 suppression brusque et totale des conditions de milieu, la mort de l'élément survient 

 avant que des altérations bien notables de sa constitution aient eu le temps de se pro- 

 duire : ces altérations sont bien réelles, mais doivent rester en dehors des phénomènes 

 évolutifs qu'il s'agit ici de décrire. Que si, au contraire, les conditions de milieu viennent 

 à manquer, non plus soudainement, mais d'une façon lente et graduée, c'est-à-dire si la 

 nutrition de la cellule est réduite dans son ensemble, mais non supprimée, la vie alors 

 reste compatible avec ce nouvel état de choses; elle 'est devenue précaire, mais elle est 

 encore possible. Seulement, pour qu'elle puisse continuer de s'entretenir, son champ se 

 restreint; l'élément diminue de volume. Cette élasticité des conditions qui maintiennent 

 l'existence de l'être vivant est précisément une de ses caractéristiques principales, 

 comparée à la rigidité de celles imposées aux êtres non doués de vie. L'être vivant, 

 dans de certaines limites, s'adapte aux conditions de son milieu. Cette faculté d'adap- 

 tation peut être poussée très loin, et les diverses atrophies dégénératives en sont une 

 preuve. Troublée dans sa nutrition et son fonctionnement, privée peu à peu d'une ou 

 plusieurs des conditions qui maintiennent son existence, la cellule fait plus que réduire 

 sa consommation d'aliments, elle change dans une certaine mesure le type de ses 

 réactions habituelles; non seulement ses réserves disparaissent, mais sa partie essen- 

 tielle, son protoplasme se décompose partiellement : des substances qui préalablement 



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