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continue à vivi'e et travaille à la reconstitution de la partie mutilée, tandis que l'autre 

 est vouée à l'atrophie et à la mort. Ainsi donc, le centre qui dans la cellule est le point 

 de départ des phénomènes de multiplication et de division est le même, comme il 

 fallait s'y attendre, que celui qui préside à son accroissement, témoin le bourgeonne- 

 ment qui s'opère à l'extrémité de la fibre coupée pour le rétablir dans sa longueur et 

 ses rapports primitifs; mais ce centre, indépendamment de tout phénomène d'accroisse- 

 ment, est encore nécessaire à la nutrition de l'élément, témoin, la désagrégation et la 

 disparition progressives de la portion de fibre séparée de lui au bout de quelque temps. 

 Ce centre, c'est le noyau de cellule, auquel il convient d'ajouter sans doute cette portion 

 de protoplasme granuleux qui l'entoure directement; ce qui justifie la déduction établie 

 plus haut entre un protoplasme à proprement parler fonctionnel, c'est-à-dire chargé de 

 la fonction particulière à chaque cellule, et un protoplasme nutritif auquel incombe le 

 soin de maintenir cette cellule dans son intégrité, tellement que l'altération de ce dernier 

 compromet nécessairement l'existence du premier. 



Une atrophie nerveuse, d'un mécanisme tout différent, est celle qui amène la diminu- 

 tion de volume des cordons nerveux et des parties correspondantes des centres à la suite 

 de l'amputation d'un membre. Cette réduction de volume, qui est le signe d'une réduction 

 de la nutrition de ces parties, est imputée à l'inevtie de ces segments nerveux qui n'ont 

 plus à leur disposition les organes par lesquels ils puissent manifester leur activité. 

 Comme l'atrophie dans ce cas n'est jamais complète, il semble bien que ces nerfs privés 

 de leurs muscles reçoivent encore quelques excitations, ce qu'on peut expliquer par la 

 synergie qui existe entre les deux moitiés de la moelle ou des autres centres; il suffit 

 d'admettre que ces excitations sont très réduites en nombre et en intensité, probablement 

 parce que la volonté cesse de s'adresser à des muscles qui n'existent plus et supplée 

 aux mouvements qu'ils exécutaient par l'activité d'autres groupes musculaires, symé- 

 triques ou non. 



Atrophies secondaires. — Nombreux sont les cas d'atrophie ou de dégénération 

 dans lesquels la lésion n'est pas primitive, mais résulte de la suppression plus ou moins 

 totale de quelque condition prochaine ou éloignée de la vie cellulaire. La privation d'ali- 

 ments, avons-nous dit, entraine lïnanition; l'alimentation insuffisante entraîne l'amai- 

 grissement; les lésions ou obstructions du tube digestif aboutissent au même résultat; 

 la diète (ou prescrite ou forcée) qui accompagne les pyrexies fait de même, et avec plus 

 de rapidité, parce que l'élévation de la température précipite la destruction des tissus, 

 l'hyperthermie intervient du reste à la fois comme cause et comme effet dans cette dénu- 

 trition. Ce sont là des conditions à la fois simples et générales agissant sur les premières 

 voies d'absorption : on y pourrait joindre toutes les altérations des organes qui ont un 

 rôle dans la formation et la reconstitution du liquide sanguin, et ces organes sont nom- 

 breux; mieux vaudrait dire que tous y contribuent, puisqu'il n'en est pas un qui ne soit 

 en échange de matériaux avec le sang, lui prenant ou lui cédant quelque chose. 



A. Origine vascukiire. — Le système circulatoire, par ce fait qu'il distribue le sang 

 aux organes et aux cellules, représente une condition de premier ordre dans l'accom- 

 plissement des phénomènes de la nutrition. La cellule dépend de lui comme le sang 

 dépend des fonctions et appareils qui lui apportent du dehors les matériaux de son 

 renouvellement. Par les vaisseaux qui l'entourent, la cellule reçoit ses aliments. Si le rôle 

 du vaisseau n'est pas celui qu'on se figurait dans l'ancienne pathologie où on lui attri- 

 buait la fonction, non seulement de pourvoir à la nutrition, mais encore de la diriger; si 

 l'on sait bien maintenant que le choix des matériaux n'est pas fait par lui, mais par les 

 tissus, suivant leurs aptitudes ou activités spéciales, son pouvoir sur ceux-ci n'en est pas 

 moins encore très grand. Si en effet il ne règle pas leur qualité, il règle leur quantité, et 

 ce point de vue est à lui seul très important. C'est dans ce sens qu'on peut dire que le 

 vaisseau est actif; car il est contractile; il peut affamer la cellule en la privant d'ali- 

 ment comme la sténose de l'intestin affame l'organisme; dans un cas comme dans 

 l'autre cette sténose, suivant qu'elle est complète ou partielle, amène la mort ou une 

 réduction plus ou moins considérable de la nutrition, amaigrissement dans un cas, et, 

 dans l'autre, atrophie locale par ischémie. 



S'il est un minimum d'aliments que le système circulatoire doit assurer à la cellule, 

 il ne faudrait pas croire, comme cette opinion a encore quelque peu cours, même en 



