ATTENUATION. 843 



Abloing, Chantrk, pour le strei>toroque pyoïrène, Teissifh, Roi'x, Pittio.n, pour l'orjiça- 

 nisme qui, d'après oux, enp-ciulrerail hif^iippc, ont si;,'nalé le l'ail. 



Dans les ciillurcs ordinaires, quand bien même les entraves à l'évolution font défaut, 

 on enregistre parfois des variations : la biologie du B. (inthracis, plus encore celle du Pni- 

 teus vulgaria, le démontrent. 



Ces entraves apportées au développonieut par le fait du défaut d'alimonts conduisent 

 certains microbes à passer à l'état de spores; aux inodilicatlons de morphologie, ils 

 joignent ainsi des changements dans la résistance et la pullulation. 



Les atténuations morphologiques et le nombre des germes. — D'ailleurs, ce 

 n'est point là le seul lien qui rattache ces changements de pullulation à ces modifi- 

 cations de morphologie. Le plus habituellement, eu efTct, un bacille atténué s'allonge; 

 il se segmente moins promplement; ses articles sont moins courts; l'activité de repro- 

 duction fléchit. 



Ce phénomène est loin d'être sans importance, et de se réduire à une pure curiosité 

 théorique, attendu que la question de nombre se relie à ces oscillations. — Les germes 

 qui subissent ces intluences se multiplient plus lentement; de cette lenteur dans les 

 multiplications dérive une diminution du virus au point de vue de l'élément quantité; 

 or, en pareille matière, cet élément quantité, contrairement aux anciennes doctrines, 

 n'est pas négligeable; les recherches de Ciiauveau, de Watson-Chevne, de Bouchahd, etc., 

 ont mis en lumière la part qui revient à ce facteur. Si la dose fait défaut, le mal ne se 

 développe pas, ou bien il évolue d'une manière plus ou moins complète; un ou plusieurs 

 symptômes manquent; en fait de lésions, quelquefois, les processus se bornent à un 

 foyer local. 



L'observation de pareils faits conduit à admettre que l'atténuation d'une bactérie 

 ne comporte pas simplement des anomalies dans son aspect extérieur; cette observation 

 amène le chercheur à s'enquérir des modifications qui peuvent se produire du côté des 

 différents attributs; or, parmi ces attributs, ceux qui concernent la fabrication des 

 produits solubles, en raison surtout du rôle pathogène, ou mieux du mécanisme de 

 l'action des germes, sont parmi les plus importants. 



Atténuations dans les sécrétions. Atténuation de la fonction chromogène. 



— De toutes les fonctions de sécrétion îles bactéries, celle qui a trait à la production 

 des pigments est, en général, l'une des plus mobiles, l'une des plus contingentes; la 

 moindre perturbation apportée dans la vie d'un ferment figuré chromogène, l'atté- 

 nuation la plus légère, la plus passagère, se traduisent par des oscillations marquées 

 dans la fabrication des matières colorantes. Aussi, fréquemment, des modifications 

 imposées à l'évolution d'un microbe passeraient-elles inaperçues, si ce microbe n'ap- 

 partenait pas au groupe des générateurs de composés bleus, verts, rouges, etc. 



Quand il s'agit, par exemple, des principes germicides, principes dont la puissance 

 est limitée, l'entrave apportée au fonctionnement peut passer inaperçue, si on ne 

 s'adresse pas ù l'un de ces microbes; Ciiarhin et Rogkr ont nettement mis le fait en 

 lumière; ils ont obtenu des résultats analogues, en utilisant le sulfure noir de mercure, 

 corps insoluble, en restreignant l'arrivée de l'air ou en permettant à l'oxygène d'exercer 

 une énergique influence. 



Cette donnée est, à coup sûr, des plus intéressantes; pas de pigment sans 

 oxygène, mais aussi, pas de pigment, si ce gaz est par trop abondant; l'élément néces- 

 saire, indispensable à la vie, devient un poison, s'il est en excès. Or qui ne sait que 

 pour la cellule animale les choses ne vont pas différemment? pas de santé possible k 

 l'abri de ce corps vivifiant; accidents certains si rien ne tempère son action. 



J'ai vu, avec Guignard, l'atténuation du bacille pyocyanogène traduire, au contact 

 du thymol, du bichromate de potasse, des antiseptiques, par le passage aux agents fila- 

 menteux ou spirillaires; j'ai vu aussi la coloration verdâtre des cultures disparaître 

 parallèlement. — NVinogradsky a reconnu qu'à l'état de monades le ferment nitrique est 

 bien plus actif que sous forme de zooglées. — Ces faits méritent d'être rapprochés. 



— Laissez vieillir dans les milieux inertes, hors de l'animal, le staphylocoque doré; 

 bientôt l'aspect jaune-orange des colonies sur agar ou i-'élatine s'effacera. — L'a^^ent du 

 choléra-hog, à en croire Sela.nder, celui du rouge de Kiel ne se comportent pas dilférem- 

 ment. — Ce rôle de l'âge est placé en lumière par ce fait, à savoir que, sur une même 



