ATTENUATION. 845 



Les atténuations font varier l'intensité de la virulence. — Ct;s oscillalioiis 

 peuvent porter sur rinteiisilé do celte viiiiletice ou sur sa modalité. 



In virus charl)onneux, qui a subi les ellets de l'air, du caloriqut', ou plus siinpleniont 

 qui s'est modilit'' par le fait de raneienin'tt''. fadeur naturel, physiologique, d'atténua- 

 tion, va provoquer une maladie de <iuel(pies heures ou de plusieurs Jours, suivant l'in- 

 tensité de ces ellets. 



Il est posïible de faire varier à l'infini les caractères de bénignité du mal, (piand on 

 possède à sa disposition la g-anime entière de ces modes d'atl'aihlissement; il est pos- 

 sible de reproduire l'affection dans son ensemble ou de la réduire à un nombre de 

 symptômes plus ou moins considérable. 



Un seul de ces symptômes, l'hyperthermie, par exemple, pourra comprendre tous les 

 degrés, depuis le maximum jusqu'à l'apyrexie. D'autre part, dans une infection qui nor- 

 malement comporte de la lièvre, de l'entérite, de l'albuminurie, des hémorragies, ou 

 supprimera la jiremière, ou la seconde, ou la troisième, ou la iiualrièine de ces mani- 

 festations, ou les (piatre à la fois, ou trois, ou deux. En faisant varier l'élément quantité, 

 au lieu de s'adresser à la qualité, on aboutit à des résultats analogues; Chauveau, 

 \Vat>on-Chf,yne. BorciiARD l'ont établi. 



Influence des atténuations sur les phénomènes morbides. — Influence des 

 passages, des portes d'entrée sur les atténuations. — Peut-on produire un chan- 

 gement tel que le micrc-be ainsi traité engendre une maladie toute différente de celle 

 qu'il déterminait auparavant? 11 est difficile de répondre àcette question, parce que cette 

 réponse dépend de la faijon de concevoir le terme de maladie. 



A coup sûr, si on définit cette expression en se basant sur les signes apparents et les 

 lésions, ce changement est des plus réalisables. Prenez un staphylocoque exalté; 

 injectez-le; une septicémie se déroule. — Soumettez cet agent à lalumière; son inocula- 

 lion ne causera plus qu'un abcès, qu'une détérioration locale. On arrive au même but, 

 en augmentant la résistance du terrain. — Le bacille pyocyanique détermine une sorte 

 d'œdème circonscrit chez le lapin, soit lorsqu'on a partiellement vacciné ce lapin, soit 

 lors(]u'on a atténué le bacille. 



En définitive, les processus sont identiques. Rendre réfractaire un sujet, c'est créer 

 chez lui des humeurs bactéricides, c'est-à-dire des humeurs qui, toutes proportions gar- 

 dées, agissent sur les infiniment petits à la façon des antiseptiques. Déposer un de ces 

 infiniment petits au sein de ces humeurs revient à modérer son activité par des moyens 

 chimiques; toutefois, dans ce cas, cette iniluence se réalise dans l'économie, à l'heure 

 de cette inoculation, au lieu de survenir in vitro, avant cette inoculation. 



Ces données font comprendre pourquoi, comment, le passage dans tel ou tel être 

 vivant [)arfois atténue, parfois exalte un ferment figuré. — L'agent du rouget, suivant 

 qu'il se trouve chez le porc ou le pigeon, subit la première ou la seconde de ces actions. 



Le rôle singulier des portes d'entrée ne s'explique pas autrement; le virus du 

 charbon symptomatique, placé dans un vaisseau, conduit à l'état réfractaire, tandis que 

 déposé dans le tissu cellulaire, il amène une mort rapide. — Le vibrion septique ne se 

 comporte pas différemment. 



Ces diversités tiennent à ce que l'organisme n'est pas un milieu unique, mais bien un 

 ensemble de milieux distincts juxtaposés ; suivant les aptitudes, telle bactérie rencontre 

 dans quelques-uns de ces milieux des causes d'afTaiblissement, alors que, dans d'autres, 

 elle trouve des facteurs jouissant de propriétés opposées. 



Les atténuations font varier la modalité de la virulence. — Ce sont, en tout 

 cas, ces oscillations sans nombre dans les fonctions pathogènes, qui, jointes à ces inter- 

 ventions, elles-mêmes mobiles, du terrain, font qu'un microbe peut faire naître des affec- 

 tions si distinctes au point de vue du siège, des signes, des altérations; le streptocoque 

 engendre la fièvre puerpérale, l'érysipèle, une phlébite, une endocardite, une péritonite, 

 une pleurésie, une arthrite, une derrnite, une lymphangite, une cystite, une néphrite, une 

 angiocholite, une broncho-pneumonie, une angine, une méningite, etc. Le pneumo- 

 coque, qui pénètre chez le fa-tus par la voie sanguine, évolue dans sa circulation, tandis 

 que, chez l'adulte, entré par les bronches, il se cantonne le plus souvent dans le pou- 

 mon. — Avec le bacterium coli, la liste des affections s'étend encore. 



En somme, un seul infiniment petit crée une foule d'étals morbides distincts entre 



