AUDITION. 857 



Au contrairo les dissonnanros se prodiiiscnlsurtoul dans les Ions plus iappr()cli(''s. IIel- 

 MHOLTz a montré (]ii'oll('S rùsullonl do la formation de InUtcntents allornatirs, d'autant 

 pins désafiréablos (ju'ils sont plus fréquents. 



Ces battements, on le sait, sont produits par la rencontre de di'ux ondes de vitesses 

 diiïérentes, mais très ruppiorliéef ; ils apparaissent éf,'alement quand deux ondes se 

 fusionnent, soit qu'elles s'ajoutent, soit quelles s'annulent, étant de sens contraire : il y 

 a ainsi des atlaiblissements ou des augmentations d'intensité alternatifs, qui ont une 

 action très mordante sur l'oreille. Je lésai employés pour l'exploration de l'acuité audi- 

 tive dans les fortes surdités (Gellé. Étude sur les battements, in Etudis iVotnlotjie, t. i). 



Ces associations de vMirations sont des plus diverses, les accords et les dissonnances 

 peuvent exister entre les tons fondamentaux, et aussi entre leurs harmoni(pies ; et il en 

 est de même des interférences. On conçoit que de là naissent des qualités très diffé- 

 rentes des sons au point de vue du timbre, et de l'effet qu'ils produisent sur l'oreille. 



Les battements, les interférences fréquentes donnent au son un timbre criard, aij^u, 

 ou sourd, suivant le pliénomène vibratoire, et les éléments prédominants. En réalité 

 c'est un son complexe qui frappe l'oreille; et sa perception comme unité est un acte psy- 

 chique; la notion du plaisir et du déplaisir l'indique déjà; la connaissance du corps ou 

 de l'instrument qui fournit le son, violon, cor, tlùte, etc., montre qu'il se fait en nous 

 une représentation ou image, que certains timbres éveillent dans notre esprit. 



Avec le timbre, notre intellect prend ainsi connaissance des propriétés de la matière 

 par l'audition des vibrations moléculaires, qui trahissent l'état des corps; un vase fêlé, 

 une lige de fer rompue, même d'une façon invisible, ne donnent plus le même son; et 

 l'oreille indique la fracture. 



Les harmoniques, que nous avons montrés peu évidents, peuvent cependant prendre 

 une grande importance : c'est ainsi que nous verrons tout à l'heure, à propos de l'audi- 

 tion du langage articulé, queKoôNiG, appliquant la théorie d'HELMHOUTz, a pu, en fournis- 

 sant au son fondamental d'une voyelle l'harmonique qui le fait valoir, son « vocable » 

 ainsi qu'on l'appelle, reproduire clairement la voyelle voulue. 



L'audition est facilitée en général par les harmoniques; car les sons simples sont 

 sourds ou faibles ; les harmoniques donnent de l'ampleur, de l'éclat, du corps au son 

 ainsi que les jeux de fourniture des grandes orgues l'avaient depuis longtemps prouvé. 



Quelques vibrations non harmoniques sont signalées par Helmholtz comme utiles à 

 l'audition. Un diapason trop brusquement frappé résonne dans les tonalités aiguës bien 

 supérieures à son ton propre, et dont le son est très pénétrant. Avis au médecin qui 

 explore l'audition; il y a là une cause d'erreur très facile à éviter. 



Dans l'émission des sons delà voix, suivant la façon dont on la produit, il se forme 

 de légers bruits, frôlements, râpcments qu'on remarque surtout pour 1'/, Vu. et \'ou, le 

 J allemand, Yoxi et le franglais iDonders). Ces bruits se perçoivent plus en parlant qu'en 

 chantant. Tout le monde connaît les sons de ràpements, frottements, etc., qui accompa- 

 gnent les attaques des instruments à cordes, à vent, à anche, etc. 



L'émission des sons h, rf, y», t, p, k, en montre aussi par la façon même dont ils se 

 forment. Ces sons additionnels inharmoniques sont en général assez pénétrants, et facili- 

 tent l'audition. 



Harmoniques de la voix. Expériences de Kœnig. Reproduction de la voix. 

 — L'audition de la voix humaine est trop importante pour que nous n'en disions pas 

 quelques mots, sans crainte de sortir du domaine de la biologie. 



Helmholtz nous a présenté les tons simples comme'dénués de force et d'éclat; l'on est 

 un son presque simple; et on sait qu'il est sourd et éteint; les sons nasaux sont aussi 

 sans éclat, et ce sont les premiers qui disparaissent par l'éloignement. 



Les sons à harmoniques brillent au contraire par leur netteté et leur pénétration ; or 

 à ce point de vue la voix humaine est véritablement privilégiée. 



On sait que les cordes vocales résonnent à la façon de l'anche membraneuse; et que 

 dans l'anche le son est formé par l'ébranlement périodique de la colonne d'air. En 

 réalité c'est l'air qui vibre plus que l'anche (Helmholtz, p. 133). 



La colonne d'air vibrante traverse, au sortir du larynx, les cavités jiharyngées, nasales 

 et buccales, qui jouent le tùle d'appareil de résonnance, appareil mobile dans sa forme, 

 dans son calibre, et dans la tension de ses parois. 



