ses AUDITION. 



.Plus loin ces muscles et leur fonction seront décrits ainsi que l'action des leviers 

 osseux et de leurs jointures. 



L'orj^ane doit être étudié comme simple appareil acoustique, à l'état statique; puis, 

 pendant le jeu des parties, à la période dynamique ou fonctionnelle. 



Eu réalité, le tympan est le premier anneau de la chaîne de transmission; il fait corps 

 avec elle; il est soumis à son influence; mais les osselets ne vibrent que des vibrations 

 qu'il a éprouvées d'abord. A ce point de vue, placé à l'entrée même de l'organe, il 

 commande absolument la transmission; or, à l'état statique, à tout ébranlement vibra- 

 toire de la cloison membraneuse correspond un semblable mouvement de l'élrier. 



B. Membrane du tympan. — Le tympan est mis en vibration par les ondes de 

 l'air extérieur; de plus, il subit les ébranlements que lui apportent les solides de la 

 tête, par le cadre tympanal qui la tend, et par l'air inclus dans la caisse tympanique 

 qui résonne : vibrations par influence d'un côté, et vibrations au contact de l'autre. 



Ces dernières, dont la propagation semble inévitable, chose fâcheuse, sont heureu- 

 sement soumises à l'influence de l'état de conductibilité de l'étrier, comme les 

 aériennes. Les abords de l'oreille sont donc protégés jusqu'à un certain point de tous côtés, 



La membrane ou cloison tympanique jouit, au point de vue de la fonductibilité, de 

 toutes les propriétés des membranes minces tendues, si bien étudiées par Muller et 

 Savart. 



Le cadre du tympan n'a pas plus d'un centimètre de diamètre; mais la membrane 

 qu'il supporte, grâce à sa forme conique, offre une surface plus étendue. 



Sou obliquité par rapport à la direction du conduit l'accroît encore. 



Cette obliquité, très accusée à la naissance, diminue avec le développement de l'écaillé 

 du temporal et de l'apophyse masloïde. Bonn a font, Helmholtz, Schwartz, Lucae, pen- 

 sent que l'on rencontre une très faible obliciuilé chez les musiciens et les personnes 

 bien douées au point de vue des aptitudes musicales. 



Il résulte des recherches de Fick qu'un tympan plus droit conduirait mieux les ondes 

 sonores, et que la condition opposée nuirait à l'audition. 



Enfin LucAK au moyen de son « otoscope interfèrent » a constaté expérimentalement 

 que les tympans très obliques ou très concaves réfléchissent vivement au deliors les 

 ondes qui les frappent et en sont ainsi moins influencés. 



La cloison a une très faible épaisseur (1 vingtième de millimèfre) surtout dans sa por- 

 tion inférieure. Sur la portion supérieure le derme du conduit se prolonge, assez épais, de 

 sorte qu'eu tirant le pavillon de l'oreille, la peau du conduit attirée tend le tympan, si la 

 traction est assez énergique. Si l'on en juge par la facile transmission des sons de la pa- 

 role par le téléphone dont la plaque est beaucoup plus épaisse que le tympan, sa minceur 

 ne serait pas une condition aussi indispensable qu'il semble à la fonction. 



En clinique otologique on fait jouer un assez grand rôle à l'épaississement, mais il 

 n'est pas limité à la cloison en général. 



Malgré cette minceur, le tympan est extrêmement résistant, il est presque inextensible; 

 c'est un tissu de fibres radiées tendineuses externes, épanouies en cône, que contiennent 

 des fibres circulaires assez élastiques plus intérieures; ces dernières donnent à la cloison 

 conique une courbure légère de sa surface externe. 



PiLCKER, à la suite de ses expériences, a formulé ceci : 1° la cloison vibre proportion- 

 nellement aux sons; 2° une tension exagérée accroît la perception des sons aigus; 

 3° les sons graves peuvent au contraire affaiblir la tension. 



Nous avons vu que l'oreille jouit de la faculté de percevoir les sons de tonalités les 

 plus étendues, depuis 33 vibrations jusqu'à 30 000, et les associations de vibrations, 

 timbre, accords, etc., les plus diverses; la membrane a donc cette aptitude à transmettre 

 une foule de vibrations, toutes celles que lui apporte le milieu ambiant; elle les subit 

 et les transmet intégralement. 



A ce point de vue, on compare avec raison la cloison à la membrane de l'appareil 

 de Reiss, laquelle, au moyen d'une petite pièce solide, qui la tend, réagit parfaitement 

 et conduit les sons pour toute l'étendue de la voix ordinaire. Comme elle, la membrane 

 du tympan peut vibrer en totalité ou dans quelques-unes de ses parties seulement (vi- 

 brations partielles), parce qu'elle n'offre pas partout la même tension, et que cette tension 

 est éminemment variable. 



