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ALCALINS (Métaux et Sels). 



êtres pourvus d'un système nerveux, sont jtlus sensibles au potassium. Les végétaux, 

 c'est-à-dire dos organismes sans système nerveux, sontplus sensibles au sodium. De mémo 

 que la strychnine est un poison pour les animaux, sans agir comme toxique sur les végé- 

 taux, de même le potassium, poison du système nerveux, n'est toxique que pour les animaux. 



On pout considérer, en efTet, les poisons comme constitués par deux grands groupes, 

 non homogènes assurément, mais qu'il importe d'établir pour faire une étude méthodi- 

 que. Il y a les poisons qui sont délétères pour- toute cellule vivante; poisons luiivcraeh, 

 et les poisons qui n'agissent que sur la cellule nerveuse, poisons spéciaux. 



Les poisons universels, ce sont les e'tbers, les alcools, les essences, les composés 

 aromatiques (chloroforme, benzine, essence d'absinthe, oxyde d'éthyle, etc.), les sels 

 métalliques de mercure, d'argent, de platine, de plomb. Même à dose faible, ils 

 détruisent l'activité de toute cellule vivante. 



Auconfiaire les poisons spéciaux ne sont, à faible dose, actifs que sur la cellule nerveuse 

 (strychnine, aconiline, curare, alcaloïdes en général, ammoniaque et sels de potassium). 



On peut donc jusqu'à une certaine mesure proposer comme caractéristique de l'or- 

 ganisme animal qu'il est plus sensible à l'action du potassium qu'à celle du sodium, 

 tancfis que pour l'organisme végétal c'est l'inverse iiu'on constate. 



Dans toutes ces expe'riences, un point capital, et dont les expérimentateurs n'avaient 

 guère tenu compte, c'est le rapport de la toxicité, non avec le poids brut du sel employé, 

 mais avec le poids moléculaire. 



Par exemple il n'est pas permis de comparer la toxicité du chlorure de lithium, 

 dont la molécule ne pèse que 42, avec l'iodure de césium, je suppose, dont la molécule 

 pèse 2o9. Si l'iodure de césium est à poids égal aussi toxique que le chlorure de 

 lithium, cela signifie qu'en réalité la molécule d'iodure de césium est six fois moins 

 toxique que la molécule de chlorure de lithium. 



En rapportant à la molécule de sel alcalin employé la dose toxique trouvée, j'ai 

 constaté que, d'une manière très générale, les sels des métaux alcalins avaient une toxi- 

 cité proportionnelle à leur molécule. 



Voici le tableau (jui résume nos recherches : 



Doses mortelles moléculaires minima (par kilo.) 



