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fournissent des ondes qui évoluent dans le même temps; mais l'un d'eux est légèrement 

 désaccordé par l'addition â l'une de ses branches d'une petite masse de cire; ces deux 

 diapasons la 3 sonnant en face d'une oreille donnent la sensation de ronflement du son 

 si les intermittences et les renforcements sont rapides, et de battements s'ils sont plus 

 lents. Les ondes se fusionnent dans Tair, dit la théorie, et périodiquement une onde plus 

 faible ou plus forte se produit qui modifie la sensation aussitôt. 



L'expérience suivante de Gellé montre que les undes n'ont pas besoin de se fusionner 

 dans le miliou aérien, pour que les battements apparaissent. En effet si, par un disposi- 

 tif simple, on fait arriver à chaque oreille isolément le son de l'un des diapasons désac- 

 cordés, la fusion aérienne n'a plus lieu ; et cependant la sensation du battement se pro- 

 duit. 11 suffit donc de deux excitations latérales, isolées, de l'espèce indiquée, c'est-à-dire 

 de deux sons très proches, comme ceux des deux diapasons désaccordés, pour qu'il se 

 forme dans le sensorium commun, Timpression de battements. J'ai réalisé ce dispositif 

 expérimental comme suit : On adapte à chaque conduit auditif, un tube de caoutchouc 

 long de quatre à cinq mètres et dont les extrémités aboutissent chacune dans une pièce 

 séparée et isolée; à un signai donné, les deux diapasons mis en viliratiou sont portés 

 à l'orilice des tubes; le |)hénomèue du battement apparaît aussitôt. Un ne peut admet- 

 tre qu'il y ait, ici, aucune participation du milieu ambiant à la production du phénomène. 

 Ainsi deux e.xcilations, agissant isolément sur chaque organe, vont directement aux 

 centres qui les associent et perçoivent les variations interférenlielles par le simple elFet 

 de l'action des deux impressions l'une sur l'autre. Cette expérience met en évidence 

 l'unité psychique. On voit que la présence du milieu aérien n'est pas indispensable à la 

 genèse des battements. 



On peut en conclure, de plus, que les sons arrivent dissociés en leurs éléments simples 

 dans le cerveau; les excitations composantes s'unissent là seulement de telle façon que 

 les renforcements et les alfaiblissements de la sensation jieuvent y naître. 



Ainsi le dernier mot appartient aux centres nerveux; c'est là que se noue ce qui a été 

 dénoué par les organes périphériiiues. Dans le cerveau, ce sont des excitations nerveuses 

 et non des vibrations qui s'associent; dans les battements l'excitation unifiée est périodi- 

 quement atténuée et renforcée. 



Des appareils de raudition dans la série animale. — Tout ce que nous con- 

 naissons du monde extérieur se réduit à une série d'étals de conscience se déroulant 

 dans le temps, dont nous objectivons les causes dans Ve^^ptire, à laide des sensations, et 

 que nous localisons dans des organes spéciaux, les sens (IL Bolasse, ISlKi, Introduction 

 à l'étude des théories de la mécanique). 



L'oreille est un instrument, celui du sens de l'ouïe. Les vibrations qui agitent le 

 milieu agissent mécaniquement sur elle, soit par pression, soit par choc; il s'y ajoute 

 un travail, déplacement ou ébranlement moléculaire, puis un elfort d'adaptation d'où 

 naît la fatigue, caractéristique du travail de l'appareil sensoriel en rapport avec la force 

 du courant vibratoire. L'oreille est un instrument acoustique; elle éprouve et conduit 

 les vibrations ; son nerf les perçoit. 



Nous allons étudier le développement de l'organe de Pouïe dans la série animale et 

 montrer en quel point de cette série l'appareil se différencie, se spécialise des autres 

 organes du tact, et quelles sont les parties qui apparaissent les premières dans cette 

 évolution progressive qm aboutit à la constitution du labyrinthe de l'homme, coiffé de 

 deux appareils de transmission et de perfectionnement. 



La fonction auditive est la résultante de pressions, de chocs, d'un travail intra-auri- 

 culaire qui leur succède et que l'acoustique ressent; certes, ce sont là les éléments de 

 la mécanique. 



La sensation auditive naît d'une communication de mouvements. 

 L'appareil auditif est dérivé de l'ectoderme; cela indique assez combien l'audition 

 a de rapports avec le sens tactile : mais le sens de l'ouïe apporte à la conscience la 

 notion d'un mouvement spécial du milieu, bien différent du contact, bien qu'on ait dit, 

 avec raison, que l'audition est un toucher à distance. 



11 n'y a qu'un pas -du choc, de la pression, à la vibration; en effet, celle-ci naît d'un 

 choc, mais suivi du retour élastique de la partie touchée, et dure jusqu'au retour a la 

 position d'équilibre. 



