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Pour le cœur, l'auscultation peut être immédiate, ou médiate. Ou ausculte le 

 cœur à tous les âges : chez le fœtus, Tétude des battements cardiaques, faite avec le sté- 

 thoscope, peut fournir de bons renseignements sur la position de l'enfant dans le bassin, 

 et faire connaître son état de santé et de souffrance. 



Chez l'enfant et chez l'adulte, avec le cœur proprement dit, on ausculte les gros vais- 

 seaux de la base, et la révolution cardiaque complète offre à l'oreille la succession con- 

 nue de deux bruits, dont le second plus fort, séparés par deux intervalles ou silences. 



L'auscultation physiologique et médicale nous apprend que ces bruits du cœur sont 

 mieux perçus en certains points de la région précordiale, ou lieux d'élection, qui répondent 

 à des maximums : le premier bruit s'entend de préférence à la pointe, et le second à la 

 base. A la pointe même, on constate ce qui appartient à la systole ventriculaire gauche , 

 en se reportant vers l'appendice xiphoïde, on détermine mieux ce qui se rapporte à la 

 systole ventriculaire droite. A la base, et iï droite du bord sternal, on entend le claque- 

 ment valvulaire pulmonaire. 



Pour /es- vai>isenHX, l'auscultation est forcément médiate : le stéthoscope, simplement 

 appliqué sur les artères, fait entendre les deux bruits de va-et-vient de l'ondée sanguine; 

 appuyé filus fortement, il peut les supprimer; enfin, en graduant la pression, on ])eut 

 modifier les caractères du phénomène, et ce sont là des éléments dont les recherches 

 pathologiques peuvent tirer profit. 



L'auscultation des troncs veineux se fait, comme celle des artères, par l'intermédiaire 

 du stéthoscope. 



H. TRIBOULET. 



AUTOMATISME. — Définition de l'automatisme. — Le mol automa- 

 tisme, si on le prenait dans son acception étymologique rigoureuse, sernit un véri- 

 table non-sens; il est bien évi<lent qu'il ne peut y avoir mouvement, c'est-à-dire déga- 

 gement de force, sans une certaine dépense d'énergie. L'automatisme véritable n'existe 

 donc pas plus que le mouvement perpétuel. 



Cepeniiant l'usage a donné au mot automatisme une signification un peu différente. 

 Ainsi, (juand la tension d'un ressort d'acier fait pendant quelque temps exécuter à un 

 objet quelconque une série de mouvements que nulle force extérieure ne paraît déter- 

 miner, on dit que c'est un automate. Les montres, les régulateurs sont des apppareils 

 qui paraissent automatiques. On peut ilonc excuser l'emploi de cette ex[)ression; car il 

 est permis de considérer une montre, par exemple, comme un tout, qui, sans aucune 

 force extérieure, est capable de mouvement pendant vingt-fjuatre heures. 



C'est ainsi (ju'on peut appliquer ce mot à la physiologie. Voici un cœur de grenouille 

 qui, sans innervation, sans excitation cliimiiiue, physique ou mécanique, founiit des con- 

 tractions rythmiques pendant plusieurs heures; c'est un véritable automate, (juoique en 

 réalité ce mouvement ne s'accomplisse pas sans une certaine dépense de force vive; mais 

 les substances amassées dans la fibre musculaire suffisent à cette dépense; et, comme 

 l'ensemble du cœur se contracte sans le secours d'une énergie extérieure, on peut appli- 

 quer à ces mouvements la qualification d'automatique. 



Régulation automatique. — D'autre part, si un mouvement n'est jamais vraiment 

 automatique, puisqu'il faut toujours dépense de force, la régulation du mouvement peut 

 être automatique. Cela n'exige évidemment qu'une disposition mécanique spéciale, et 

 non une consommation de force vive. Dans l'industrie, par exemple, il existe quantité 

 de régulations automatiques; et même presque tous les appareils se règlent automati- 

 quement; c'est-à-dire que l'accélération d'un mouvement entraîne la mise en jeu d'un 

 frein qui ralentit le mouvement, jusqu'à le faire revenir à un niveau régulier. Cette régu- 

 lation automatique peut, dans certains instruments, comme les chronomètres, arriver à 

 une extrême perfection. 



En physiologie la régulation automatique est constante. L'organisme, sans le secours 

 d'aucune force extérieure, se règle lui-même. On comprend que nous ne puissions ici 

 traiter les régulations automatiques; car ce serait presque faire l'histoire de la physio- 

 logie entière. 



Le cœur, si les battements s'accélèrent, augmente la pression artérielle; et cette aug- 

 mentation de pression ralentit le cœur. Inversement le ralentissement du cœur abaisse 



