AUTOMATISME. !ii9 



faite. Tahchwofk', opérant sur des caiianls décapités, a bien vu loufc un ensemble (Je 

 niouvenienls parfailemeiits synorffiqiies (pinii^Kissinn, natatitjn; reches.senient du cou, 

 agitation de la nuoue, etc.); à vrai dire ces nutuvenients n'ont pas de caïaitrre psycho- 

 bijiiqiie; il semblent dus à l'excilaliou traumatique de la moelle; car ils sont réveillés 

 par une pi(p"»re au lieu de la section, et on iir les nliserve pas si on soustrait la plaie au 

 contact de l'air. D'après Tahciianokk (l'bcr imhuuntisrk'j Jinrcijiniiji-n bel vntliaiiptctcn 

 Enten. A. P/"., 18Si, t. xxxni, |». 0l!)-(122), ces pbénonirnes seraient non pas précisément 

 automatiques, mais dus au traumatisme, cause i)ermanente d'excitation. 



Les reptiles ou les batraciens, dont le cerveau a T'Ié enlevé, ou doiil la tête a été 

 coupe'e. peuvent, sans respiration artificielle, vivre pendant fort lonj.'temps. Hkdi a con- 

 servé pendant plusieurs mois des tortues décapitées. Or ces tortues privées de tète con- 

 tinuent à exécuter des mouvements, et des mouvements fort compliqués, qui ont été 

 admirablement étudiés par (". , Fano {Scujgin sperim. suhnecaniaino dei movimcnti rolontari 

 nella testiKjuine paluslre, Einijs cnropaea. 4°, Kirenze, Le Monnier, I88i, (il ji., 27 pi.). — 

 hecfi. exp. sur an nouveau centre aatomalique dans le (rartus bnlho-spinul. A. IL t. m, 188:i. 

 p. 36.")-ri08).Les tortues privées de cerveau, mais ayant conservé leur bulbe, continuent à 

 marclier, et ont gardé, dans une certaine mesure toul an iimins, le sens de 1 éipiilibre. 

 Ces mouvements sont-ils conscients ou inconscients? assurément il est impossible de le 

 savoir, puisque tout ce que nous pouvons dire sur la conscience des êtres autres (|ue 

 l'homme sera toujours liypotbélique; mais ce qu'on peut allirmer, c'est que ces mou- 

 vements ont un certain caractère presque intelligent. Une excitation péripbérique les 

 arrête pendant longtemps. Le seul caractère nettement diflerentiel entre une tortue avec 

 cerveau et une tortue sans cerveau, c'est qu'une tortue iioimale ne se meut ]ias conti- 

 nuellement, mais seulement quand elle y est stimulée par un molif quelconque, une 

 impulsion idéomotrice, c'est-à-dire, comme on l'exprime vulgairement en disant, guand 

 elle veut. Au contraire la déambulation, chez une tortue décapitée, est perpétuelle, Fano 

 considère alors l'état normal comme la résultante entre les hémisphères cérébraux, 

 qui stimulent, et les couches optiques (|ui inhibent le mouvement auloniati({ue propre- 

 ment dit, dû au bulbe et à la moelle. 



Ce sont des faits du même ordre qui, observés chez la grenouille par Pi-LUGKRet par 

 ArERnACH, ont conduit certains physiologistes à admettre une fonction psychologirpie 

 de la moelle. Mais ce n'est pas ici que la discussion de cette dil'licile et importante ques- 

 tion peut être faite (V. QEhl. Sulla diffusione dci centri di rolonta nel midollo apinale 

 di (dmnivertehrati inferiori. Congr. d. Ass. med. ital, 1880. Genova, 1882, t. ix, p. 369-373). 

 Toutefois nous devons concevoir dans la série animale le cerveau comnK,' exerçant 

 une iniluence d'autant moindre qu'on descend plus bas dans l'échelle, de sorte que les 

 mouvements généraux de l'être dans la vie normale paraissent, à mesure qu'il est plus 

 inférieur, dépendre de plus en plus de son bulbe et de sa moelle. Si. .donc l'iui donne au 

 mot automatisme le sens spécial que nous lui avons donné (c'est-à-dire indépendance 

 de l'excitation cérébrale), on voit que dans la série animale l'automatisme de la moelle 

 doit aller en croissant, suivant la prépondérance du cerveau. Parce que VAinpIiioxus 

 n'a pas de cerveau, dit Fflucer {Teleolog. Mechan. dcr lebendigen Natur. A. l'f., l87o. 

 t. XV, p. 61) devons-nous en conclure qu'il n'a pas de conscience? 



ÎSous pourrons donc admettre ({ue l'automatisme de la moelle, qui consiste à coor- 

 donner des actes, et à les conformer à l'excitation pèi'iphérique, va en croissant dans la 

 série animale, à mesure que le nMe du cerveau va en diminuant. 



Mais, à vrai dire, ces divers iibénomènes médullaires, qui sont peut-être d'ordie psy- 

 rhologi(jue, au moins chez les animaux inférieurs, ne peuvent T-tre dus qu'à un slinudus 

 quelcDuque. Tarcha.noff estime qu'il y a une excitation traumatique ((tnune point 

 de départ. Fano pense qu'il s'agit d'une sorte d'accumulation d'énergie (d'origine chi- 

 mique, sans doute) produisant la décharge sous forme d'impulsions rythmiques. 



Il faut examiner maintenant jusqu'à quel point les phénomènes psycholo<;iqups, 

 de la vie encéphalique, idéalion et conscience, peuvent être considérés comme auto- 

 matiques. 



Automatisme des phénomènes intellectuels. — Dans tout ce qui précède, nous 

 avons considéré la volonté comme une force distincte, et nous n'avons a[)pelé aulnma- 

 tiques que les phénomènes non volontaires; mais il faut pousser l'analyse plus loin, et 



