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de la nuit sont des ooiuiitums (■vidoiiuiieiit t'avorjihlt's ;i la suppression de l'idéalion 

 volontaire; elles ne nie paraissent pas sulTisantes pour l'entraîner nécessairement. A ce 

 compte il n'y aurait ()as d'insomnie rebelle, Nous savons bien qu'on objectera (pie les 

 excitations tactiles persistent; ipie ni Tobscuritt'-, ni le silence, ni rimmobiliti' ne peu- 

 vent être absolues; mais il y aurait tout de nu'me, je crois, (iii('|(|iie exaf^'ératiou à pré- 

 tendre que, si l'idéatioii persiste, c'est seulement à cause de ces très faibles excitations 

 péripliériques. 



D'autre part, quoi(iue l'absence de stimulus extérieur soit favorable au sommeil, c'est- 

 à-dire à l'affaiblissenient de la conscience, de la volonté et de l'idéal ion, on ne peut dire 

 que ce soit une condition indispensable; car, dans bien des cas, le sommeil survient au 

 milieu îles excitations les plus fortes. On s'endort parfaitement à l'Opéra, malgré la 

 lumière et le bruit; la marclie n'empêcbepas de doimir; et les cavaliers qui voyagent la 

 nuit s'endorment sur leur clieval; le bruit du cliemin de fer, avec les sifllemenls de la 

 macbine, le fracas du wagon, itermet un sommeil très profond; on s'endort de même, 

 dans les casemates, malgré le fracas des obus qui éclatent de toutes parts, de sorte qu(! 

 la tbéorie du sommeil par défaut de stimulus extérieur n'est vraiment pas défendable. 

 Si on manipule des grenouilles, de manière à les mettre dans un certain état d'hypnose 

 ou même de cataplexie, on ne peut prétendre expliquer leur sommeil par l'alisence de 

 stimulus périphérique, comme E. Uicl'hkl a essayé de le faire {AbhangùjUe'd des ivachen 

 Gehinizmtandcs von dusseren Erregungen, A.Pf., 1877, t. xiv, pp. 138-218), car il serait plus 

 exact de dire de ces grenouilles qu'elles sont soumises à des stimulations périphériques 

 exagérées, au lieu de dire qu'elles sont soustraites aux excitations |iériphéri(jues. 



Il résulte de ce double fait : insomnie sans excitants périphériciues; sommeil avec 

 excitants périphériques, que l'hypothèse d'une idéation nécessairement liée à des exci- 

 tations extérieures me paraît difficile à soutenir. 



Et en effet, si nous examinons la nature des mouvements réflexes, nous voyons une 

 excitation déterminer un mouvement; et le plus souvent ce mouvement est simple, con- 

 sistant en la contraction de quelques groupes musculaires tout au plus: mais quelque- 

 fois ce réilexe provoque une contraction d'ensemble; et non seulement un mouvement 

 général, mais encore une série de mouvements généraux qui peuvent se prolonger pen- 

 dant longtemps. 



Ce sont toujours des réflexes; mais parfois ils sont si éloignés de l'excitation primitive 

 qu'on serait tenté de les considérer comme automatiques. Gela est vrai surtout dans 

 les cas d'actes à demi volontaires provoqués par un stimulus. Voici par exemple une gre- 

 nouille intacte, immobile; qu'on vienne à l'exciter fortement; elle va sauter, essayer de 

 fuir, se débattre, et son agitation pourra durer plusieurs minutes, un (juart d'heure 

 même, et davantage encore. 



Je veux bien que Ton regarde cette longue série de mouvements comme phéno- 

 mènes réflexes; pourtant il faut avouer que la prolongation et la complication font 

 ressembler beaucoup ce phénomène à un phénomène de pur automatisme. 



Le cerveau qui a conservé la trace de toutes les excitations antérieures est un appa- 

 reil d'une si prodigieuse complexité que l'apparition d'une seule itlée provoquée par une 

 sensation périphériijue en fera jaillir immédiatement une foule d'autres, puis d'autres 

 encore, et ainsi de suite, sans qu'on puisse presque eu prévoir la lin; tant l'évocation 

 d'une idée amène fatalement l'évocation d'une autre idée. C'est cette succession ininter- 

 rompue de phénomènes de conscience et d'idées qui constitue vraiment l'automatisme 

 psychi(iue. Certes le point de départ a pu en être une excitation péiipliérique, et à ce 

 compte on peut dire qu'elle est d'origine réilexe; mais c'est un point de départ deveim 

 si lointain ([ue l'idéation réflexe me semble vraiment devoir être considérée comme 

 une idéation automatique. 



Quant à savoir jusqu'à quel point, pour continuer ces pheMiimi'iu'.s «lo conscience 

 et d'idéation, les stimulants périphéri(jues sont nécessaires, personne, je crois, ne saurait 

 le dire. Probablement les notions «|ue nous donnent incessamment nos sens sur le monde 

 extérieur interviennent, sinon pour provoquer les idées, au moins pour les régler, les 

 indiquer, nous rappeler à la réalité. On peut supjioser que le rêve, dans la période dite 

 hyimnyofjifjue du sommeil normal, nous fournit un exemple de ce qu'est l'idéation, 

 lorsque elle n'est plus réfrénée par l'influence modératrice des actions périphériques. 



