954 AUTOTOMIE. 



L'amputation d'une patte par voie réllexe suppose l'intervenlion des parties suivantes : 

 1» voie mjrvcusc centripète : les fibres sensibles du nerf mixte de la patte. Cos fibres sem- 

 blent ne pas s'étendre au delci de l'extrémité de l'avant dernier article de la patte. On 

 peut impunément sectionner ou exciter le deriiior article, ou l'extrémité distale de l'avant 

 dernier article sans risquer de provoquer l'aulotomie; 2" centre ncrvnix rdflcxe : la masse 

 ganglionnaire ventrale chez les Crabes, la chaîne ventrale chez les Macroures; 3" voie ner- 

 veuse centrifuge : les nerfs moteurs du muscle dont la contraction provocjuB la cassure de 

 la patte. 



La cassure de la patte est due à la contraction d'un seul muscle, le long extenseur du 

 second article. On peut en elTet couper (sections pratiquées au moyen d'un petit scalpel 

 dont on glisse la pointe sous la membrane articulaire) les tendons de cinq des six mus- 

 cles fléchisseur et extenseur du premier article (court et long fléchisseurs du second 

 article, court extenseur du second article) qui s'attachent à la partie non caduque de la 

 patte et sectionner également les muscles coutfMms dans la partie caduque, sans que le 

 réflexe d'autotomie soit rendu plus difficile «ju'avant l'opération. Au contraire, l'auto- 

 tomie ne se produit plus jamais après la section isolée du tendiui du long extenseur 



du deuxième article (/c- 

 fig. 101). Ce muscle 

 mérite donc le nom de 

 muscle disjoncteur ou 

 de muscle aittotnmiste. 

 Pour que l'autotomie 

 soit réalisée par la con- 

 traction du muscle dis- 

 joncteur, il faut que la 

 portion distale de la 



ru;. ICI. — Patte ambulatoire gauche de Crabe tourteau, détachée du corps et P^lle, Celle qui va lom- 



reposaut sur son bord dorsal (Côté ventral en haut). La lace antérieure her, trOUVe un point 



a été colevéo au niveau des artii;les i. ii", m. iv. v et vi. les tendons d appui, SOit Contre le 



des muscles extenseurs ^'. e-, e', e*, e' et des muscles fléchisseurs /"./"*, j • ► i p - , i 



/i ont été conservés, le-, long extenseur du deuxième article ou muscle OC)\gi ue 1 operateur, 



autotomiste. L'autotomie se produit entre le basipodite ii' et l'ischiopo- SOit COIltre les parties 



«"t*^ " • dures de la carapace 



de l'animal {tergum 

 pour la iiremière patte; parties dures d'une patte voisine, tubercule articulaire du pre- 

 mier article de la patte située en avant, lorsqu'il s'agit d'une patte ambulatoire). En 

 effet, dès qu'on irrite le nerf sensible d'une patte, on provoque par voie réflexe une con- 

 traction énergique du long extenseur du deuxième article, ce qui amène une extension 

 forcée de la patte (Voir fig. 102). Supposons que le troisième article soit arrêté dans ce 

 mouvement d'extension, en C; le long extenseur a continuant à se contracter exerce une 

 traction sur la partie proximale 2' (en forme d'anneau) du deuxième article et finit par 

 la séparer de la portion distale 2" qui se trouve retenue. 



Il est facile de mesurer l'efTort nécessaire pour provoquer la cassure du deuxième 

 article : Ou arrache une patte à un crabe mort, on fixe le tendon a entre les mors d'une 

 petite pince à ressort à laquelle on suspend des poids. On verra que dans ces conditions, 

 il suffit de 2.")l) grammes en moyenne pour produire la rupture à l'endroit d'élection. 



La patte qui résiste à une traction de .3 à 4 kilogrammes, dirigée suivant son axe et 

 se répartissant sur sa circonférence entière, cette même patte se rompt sous un effort 

 de traction douze ou quinze fois plus faible, quand la traction s'exerce au niveau de l'in- 

 sertion du tendon du long extenseur, c'est-à-dire à un point limité de sa périphérie. 

 (Léon Fredericq. Arch. de Biologie, 1882, p. 23o ; et 1892, p. 169; Arch. zool. exp., 1883, 

 p. 413; Revue Scient., 13 nov. 1886, p. 613; Trav.lab.. t. u, p. 201, 1888 et t. iv, p. 1,30 et 

 217 ; A. Pf., t. L, p. 600, 1 89 1 . — De Varig.ny. Revue Scient., 4 sept. 1 886, p. 300. — H. Dewitz. 

 Biol. Centrabl., 1^'' juin 1884. — J. Fkenv.el. A. Pf., t. l, p. 191, 1891. — Demoor. Arch. 

 zool. exp., 1891, p. 216, 8 suiv.) 



II. Autotomie dans la série animale. — Vertébrés. — Extrémité cutanée de la 

 queue de Muscardinus avellanarius (J. Frexzel, A. Pf., t. l, p. 204, 1891). — Queue de 

 quelques oiseaux? (^Parize. Revue Scient.) 



