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librement ouvert, et l'additionne d'un peu de carbonate calcique. Au bout de six mois, 

 la dose d'ammoniaque libre et de sels ammoniacaux suluhles dans Veau pure ne s'était 

 pas accrue d'une façon sensible, ainsi que la dose d'ammoniaque qu'on peut extraire par 

 l'action d'un acide étendu en suivant l'ancien procédé incorrect de dosage. Une autre 

 expérience d'une durée de dix-buit mois a conduit au même résultat. On voit donc que 

 l'absorption de l'ammoniaque atmospbérique par la terre végétale est un phénomène 

 extrêmement restreint, sinon douteux et que l'apport d'azote par celle voie est presque 

 négligeable : ce qui infime en grande partie les conclusions qu'on avait tirées aulrelbis 

 de l'enricbissement du sol par cet alcali et dont nous avons parlé précédemment. Il 

 résulte, en outre, de ce (pie nous venons de dire, que cette absorption de l'ammoniaque 

 par les sols ne peut être mesurée par la dose d'ammoniaque absorbée par une surface 

 donnée recouverte d'acide sulfurique étendu et exposée à l'air. En effet, l'acide absorbe 

 rammonia(|ue et n'en restitue pas la moindre fraction; le sol, au contraire, en émet 

 ainsi que nous l'avons déjà montré et, entre lui et l'air, se font des écbanges continuels. 

 Bektuelot rend compte ensuite d'une série d'expériences iju'il a faites sur la terre 

 avec le concours de la végétation de six espaces de légumineuses (rcsce, lupin, jaiosse, 

 trèfle, luzerne, Medicago lupulina). Comme dans la série précédente, les plantes étaient : 

 1° sous une cloche; 2° à l'air libre sous abri; 3" à l'air libre sans abri. 



I. L'atmosphère des plantes sous cloche a été additionnée tous les jours de *iuelques 

 centièmes de gaz carbonique; on vérifiait de temps en temps la com[»osition de cette 

 atmosphère. Sous cloche, les deux échantillons lupin et vesce ont gagné de l'azote, mais le 

 gain a eu lieu par la terre. La plante, en effet, n'a pas attfint le terme de son dévelop- 

 pement où elle commence à assimiler l'azote et le carbone des milieux extérieurs. Ce 

 résultat n'est pas surprenant; sous cloche, en effet, ainsi ([ue nous l'avons déjà fait 

 remarquer, la saturation de l'atmosphère par la vapeur d'eau, l'émission des produits 

 volatils toxiques, le potentiel électri(jue nul, le surchauffage possible des parois du vase 

 par la concentration solaire sont autant de causes (|ui entravent le processus végétatif. 



II. Les expériences exécutées à l'air libresnus abri transparent si\ec\a terre dite de l'enclos 

 (0e'',974 d'azote dans un kilogramme) ensemencée avec les six espèces de légumineuses 

 précitées, ont constamment donné lieu à un gain d'azote malgré la diversité dans les 

 conditions et la durée inégale de l'évolution des plantes (de deux à cinq mois). Ce gain, 

 sauf pour le lupin, surpasse de beaucoup les gains observés en vase clos, soit avec les 

 légumineuses, soit avec la terre seule; pour la luzerne, il s'est élevé jusrju'à 37,5 centièmes. 

 Ce gain a porté dans tous les cas sur la terre ainsi que sur la plante, sauf dans le cas 

 du lupin. Dans les expériences les plus courtes, c'est la terre (jui a gagné le plus; mais, 

 dans les expériences les plus longues, le gain de la plante en azote a surpassé le gain de 

 la terre. Les racines des plantes sont très abondantes, leur matière minérale forme les 

 86 centièmes du poids total. Berthelot émet l'idée que l'incorporation d'une si forte 

 dose de matières minérales de la terre aux racines répond bien à la notion d'une sorte 

 de rie commune où la terre et la plante entrent en participation. 



Dans une autre série d'expériences exécutées avec la même terre, mais à l'air libre et 

 sans abri, toutes les plantes ont gagné de l'azote, le gain est du môme ordre de grandeur 

 que dans la série précédente, il est maximum avec la luzerne sans abri (41,3 centièmes), 

 comme avec celle placée sous abri (37,0 centièmes). 



III. Les essais exécutés avec la terre dite de la terrasse (renfermant dans un kilo) 

 gramme lsr,6ooo d'azote) donnent lieu à des remarques analogues à celles que nous 

 venons de faire pour la terre de /'f/ic/o.s. Sous cloche, les plantes ont gagné de l'azote et 

 le gain a eu lieu par la terre, la plante n'ayant pas atteint dans son développement la 

 limite à laquelle elle commence à fixer l'azote et le carbone tirés du dehors. A l'air 

 libre, aussi bien sous abri que sans abri, il y a eu fixation à la fois sur la terre et sur la 

 plante. Le lupin, comme dans les expériences précédentes, est toujours la plante qui 

 fixe le moins d'azote, ia luzerne donne le maximum de fixation. 



IV. Avec la terre dite du parc (renfermant dans un kilogramme sec ie'',744 d'azote, 

 des phénomènes analogues à ceux que nous venons de décrire ont été observés : les con- 

 clusions sont les mêmes que celles qui précèdent. On consultera avec fruit les tableaux 

 des pages 624 et suivantes de ce mémoire dans lesquels l'auteur a reproduit les chiffres 

 qu'ont donnés toutes ses expériences. 



