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noiiriii'; on le rencontre, en ell'et, bien (|ii'en piopoitious trrs iiié;:ales, dans tons les 

 sols. On peut observer la présence des luuléroïdes, non seulement dans les tubercules, 

 mais aussi dans les cellules des racines ordinaires, ainsi que l'avait déjà remarqué Beye- 

 HiNCK. Frank les a, de [»Ius, rencontrés dans les oifj^anes aéiiens, ti^cs et feuilles; les 

 fruits eux-niènies du haricot en renlernipraii'iit. Si on cultive en sol slérilisé des pois et 

 des lupins, il ne se développe pas de tubercules sur les racines et on ne trouve pas de 

 bactéroides dans les organes aériens du végétal, mais, quand il y a parasitisme, tout le 

 l)lasnia de la léiruininouse est infecté, (^diez le haricot, on trouve des bactéroides dans 

 les cellules des cotylédons d'un embryon en voie di' dévelopiienient. Aussi, puisque la 

 plante mère infecte l'embryon, voit-on constamnienl, d'après Fhank, les racines du 

 haricot se couvrir de tubercules, mrme quand on cultive In phtntc dans un sol slêrilhé. 

 (Nous verrons plus loin que celte observation est inexacte.) Quelques lé^'umineuses 

 semblent ne retirer aucun prolit, pour leur nutrition, de la présence du cliampignon; 

 celui-ci se conduit alors comme un parasite vulgaire. Si on compare une plante non 

 infectée avec une piaule ([ui vit en symbiose avec le parasite, celte dernière présente, 

 toutes les circonstances extérieures étant égales, une énergie vitale bien plus consi- 

 dérable qui s'étend à tous les organes. La chlorophylle se forme en plus grande abon- 

 dance, et l'assimilation du carbone, ainsi ([ue celle de l'azote libre, se font plus active- 

 ment. ()v ces divers processus ont lieu d'autant mieux que le sol est plus pauvre en 

 matières organiques et, même, si celles-ci font défaut. La plante, au contraire, trouve- 

 l-elle dans le substratum les matériaux nutritifs dont elle a besoin, on voit alors le 

 champignon se comporter comme un parasite vulgaire. 



Quoi qu'il en soit, un grand nombre d'autres plantes chez lesquelles.on n'a jamais 

 observé de phénomènes symbiotiques assimilent l'azote gazeux; il en est de même des 

 algues vertes ainsi que des légumineuses non infectées. L'intensité de cette assimilation 

 varie avec la quantité d'iiumus que contient le sol : nous avons déjà parlé plus haut des 

 idées émises par Frank à ce sujet. Ce savant botaniste trouve donc qu'il n'y a aucune rai- 

 son pour regarder la fixation de l'azote gazeux comme étant liée à l'activité spécifique 

 d'un champignon; il n'admet pas davantage qu'à chaque espèce de légumineuse corres- 

 ponde un hhizohium ditiérent. Beyerinck et presque tous les auteurs sont d'un avis con- 

 traire (Voir aussi : Fruwirth, Ann. agron., t. xviii, p. 142). 



Cultivé dans des solutions artificielles, le microbe des tubercules radicaux des légu- 

 mineuses s'accommode le mieux d'une solution à 1 p. 100 de sucre de canne et d'aspara- 

 gine; seule, l'asparagine paraît inéme suffire à son développement, tandis (|ue le sucre 

 seul, malgré l'azote libre de l'air, ne fournit qu'un développement très faible, mais réel 

 cependant. Certains autres champignons cultivés dans un milieu non azoté assimibnil 

 également l'azote libre de l'air avec lenteur (Frank et Otto'. 



Une autre question se pose maintenant à nous. Les légumineuses, ainsi que nous 

 l'avons vu, peuvent prendre dans l'air la totalité de leur azote; mais, si on offre à la 

 plante plusieurs sources d'azote à la fois, (]uel choix celle-ci fera-l-elle? Frank s'est alors 

 proposé de résoudre les problèmes suivants [Ann. agronom., t. xvni, p. 414). Si la plante 

 trouve dans le sol des combinaisons azotées en apparence plus accessibles pour elle, 

 conserve-t-elle la même énergie avec laquelle elle prend l'azote de l'air? toutes les légu- 

 mineuses se comportent-elles de la même façon sous ce rapport? l'azote combiné n'est-il 

 pas superflu, ou même nuisible, puisqu'il [)eut diminuer la part de l'énerj^ie à employer 

 dans l'assimilation de l'azote libre? Si la plante enfin puise aux deux sources, l'effet d'en- 

 semble est-il augmenté? Les expériences ont été exécutées dans de.s vases remplis d'un 

 sable quartzeux muni des éléments minéraux non azotés nécessaires. Une partie des 

 vases demeurait privée d'azote, une autre recevait de l'azote en quanlili'r égale pour cha- 

 que vase mais sous des formes dillérentes : nitrates, sels ammoniacaux, urée. Les vases 

 qui devaient porter des légumineuses recevaient, en outre, un peu de terre de jardin 

 destinée à y introduire les bactéries des tubercules radicaux. Voici les faits observés : 

 Si l'orpanisme de la symbiose manque, le lupin jaune et le pois peuvent se développer 

 com[)lètement lorsque le substratum renferme un encrais azoté, mais la symbiose seule, 

 sans engrais azoté, agit plus efficacement (jue l'enivrais azoté sans symbiose. L'engrais 

 azoté semble même nuire au lupin quand il y a symbiose, celui-ci assimile moins 

 d'azote; le pois, au contraire, malgré la symbiose, profite de l'azote contenu dans l'en- 



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