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radicale, il faut environ dix jours pour observer l'apparition des premiers tubercules 

 si le temps est favorable à la .végétation. Ces tubercules sont disséminés sur la racine et 

 ne se trouventpaslimités au point contaminé. En effet, une partie des germes qu'apporte 

 l'opération se mélange au liquide de culture et même se propage de proche en proche 

 à l'intérieur des tissus. Si on mêle simplement la semence au liquide de culture, sans 

 blesser la racine, il faut quatre jours de plus pour voir apparaître les nodosités. Remplace- 

 t-on, dans les piqûres, le contenu des nodosités par un peu de terre ayant porté des 

 légumineuses, il faut attendre plus longtemps pour constater l'éclosion des tubercules; 

 le microbe, se trouvant sans doute dans la terre à l'e'tat de repos, a besoin d'un certain 

 temps pour pénétrer dans la racine. On a pu inoculer au pois les microbes des 

 nodosités de plus de trente espèces de légumineuses, et cependant le nombre, la dimen- 

 sion des nodosités et l'aspect des microbes qu'on y rencontre varient avec la nature des 

 espèces auxquels on a emprunté la semence. Si on veut, d'après nKYKiuNCK, que les ino- 

 culations soient couronnées de succès, il faut s'adresser à des tubercules portés par des 

 plantes dont la végétation ne soit pas trop avancée. Nous ne reviendrons pas sur les 

 différentes opinions qu'on a émises sur la nature du microbe des nodosités. Marshall 

 Ward, après avoir observé que les filaments mycéliens pénètrent par les poils radicaux 

 de la fève dans le parenchyme des racines et en provoiiue l'hypertrophie, regarde les bac- 

 téroïdes comme des bourgeons produits par ces filaments mycéliens. 



Nous venons de voir que Laurent a établi que le microbe des nodosités est constitué 

 par des filaments (pii traversent l'écorce des racines et qui, après s'être abondamment 

 ramifiés, produisent par bourgeonnement les bactéroïdes. A cet organisme, Laurent 

 conserve le nom de KliizobiKin leguminosdnim donné par Frank. ]*our se convaincre 

 qu'une culture de cet organisme est pure, il faut l'inoculera de jeunes pois; les bactéries 

 banales ne possèdent pas, en effet, le pouvoir de former des tubercules. Le bouillon de 

 pois gélalinisé fournit im bon milieu de culture; or on retrouve dans de semblables 

 culUires les formes en Y et en T, et même des formes plus compli(jnées observées 

 dans les nodosités : ces organismes sont dépouvus de mouvements propres. L'optimum 

 de température pour la culture du Rhizobimn est de 22 à 26"; et il ne croît plus à 30". 

 Des nodosités en voie de croissance et intactes doivent être chaulfées dans l'eau à 00- 

 9o° pendant cinq minutes pour perdre leur pouvoir infectant; une culture pure chauffée 

 à Jio" dans de petites ampoules de verre devient stérile. La durée pendant laquelle une 

 culture conserve son activité paraît être assez courte. Prazmhwski avait déjà ob- 

 servé (voir plus haut) — et Laurent confirme ce fait — que le microbe des nodosités 

 peut végéter dans des solutions privées d'azote et, par conséquent, qu'il semble assi- 

 miler l'azote gazeux de l'air, ce qui n'a pas lieu avec les bactéries banales. On peut 

 faire des cultures avec des milieux privés ou non d'azote. Les milieux employés à 

 cet effet étaient de l'eau distillée privée de combinaisons azotées et contenait du phos- 

 phate de potassium et de sulfate de magnésium. On obtient aussi de bonnes cultures 

 si, à ce liquide, on ajoute d p. 1000 d'asparagine, 1 à 10 p. 100 de peptone; mais le 

 développement se fait le mieux lorsqu'on additionne ces divers mélanges d'une sub- 

 stance sucrée. 



Le Rhizobinm est un organisme aérobie; l'action de l'air semble surtout nécessaire 

 dans les milieux privés d'azote combiné : l'air paraît donc agir et comme source d'oxy- 

 gène et comme source d'azote; dans l'azote pur, le rhiicobium peut continuer à croître 

 pendant quelque temps. Le rhizobiuin n'est pas une bactérie proprement dite; les bacté- 

 roïdes naissent par bourgeonnement des filaments -mycéliens et leur reproduction a 

 encore lieu par le même procédé. Or, les vraies bactéries se reproduisent par division 

 transversale. Par leur bourgeonnement les bactéroïdes se rapprochent des champignons 

 inférieurs du groupe des levures. Laurent réunit en un même groupe le Rhizohium et le 

 Pastcuria de Metchnirokf, et fait de ce groupe un état intermédiaire entre les bactéries 

 authentiques et les champignons filamenteux les plus inférieurs (ustilaginées, levures). 



Voici encore quelques, remarques faites par le même savant sur les propriétés phy- 

 siologiques du rhizohium. Les pois, munis de tubercules, mais insuffisamment aérés, ne 

 fixent qu'une quantité insignifiante d'azote, et végètent mal. Dans les tubercules mal aérés, 

 les bactéroïdes sont rares, et il faut supposer que leur apparition coïncide avec la fixa- 

 tion de l'azote libre. L'amidon disparaît complètement dans les nodosités qui renfer- 



