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Il a posé les premières bases certaines de l'étude physiologique de ces êtres dans son 

 beau travail sur la fermentation lactique que l'on doit considérer comme le l'ondement 

 de la bactériologie actaelle (1857). 



Dès 1831, IkACONNOT, observant que certaines substances, telles que le chlore, l'acide 

 sulfureux, l'acide nitrique, employés comme destructeurs des agents, tout à fait inconnus 

 alors, des maladies contagieuses, possédaient aussi des propriétés antifermentescihles 

 énergiques, concluait au rapprochement de la contagion et de la fermentation. Guidé par 

 les résultats des premiers travaux de Pasteur, Davaink, en 1863, établit ({Uf le ( hal'bon 

 des animaux et de l'homme avait pour cause l'infection de l'organisme par les bactéries 

 en bAtontiets qui! avait signalé, quinze ans avant, avec Rayer, sans y attacher d'impor- 

 tance, dans le sang des morts ou des malades, et qui avaient été retrouvés depuis, sans 

 qu'ils en aient pu démontrer le rôle primordial, par Pollender, Rrauell et Delai-ond. 

 Pasteur avait créé la physiologie des bactéries; Dwaine venait ainsi de fonder la patho- 

 logie bactérienne. 



Il n'y avait plus qu'à étendre les données, à multiplier les faits, en perfectionnant les 

 moyens d'investigation. Pasteur a tracé la voie à suivre, en élucidant dans tous leurs 

 détails de terribles maladies, la ruine des éleveurs de versa soie, la pi'brine, ciiusée par 

 des êtres inférieurs d'un autre groupe que les bacti-ries, et la fl'icherie d'origine mani- 

 festement bactérienne. Ce sont les premières études complètes d'une atfection contagieuse, 

 qui peuvent actuellement encore être prises comme exemple; on y trouve, traitées de 

 main de maître, ces mêmes questions de contagion, de milieu, de réceptivité, d'hérédité, 

 qui jouent un si grand rôle dans l'éliologie et la pathogr^nie des maladies infectieuses. 



L'extension que prit cette science nouvelle fut rapide, grâce à ses attraits qui amenè- 

 rent à elle tant do travailleurs illustres de différents pays. 



L'intérêt et l'éclat des données pathologiques que l'on croyait pouvoir considérer 

 comme certaines, firent reléguer au second plan l'étude physiologique des bactéries que 

 l'on considérait comme moins importante pour la médecine. Les modifications souvent 

 profondes que ces agents infectieux produisaient dans l'organisme atteint étaient consi" 

 dérées comme dues simplement à leur pullulation aux dépens du milieu intérieur. Pas- 

 teur avait cependant signalé, dans ses recherch es :^\iv le choléra dc>< poules, la production 

 dans les bouillons de culture où il obtenait la multiplication de la bactérie, cause de 

 cette affection, d'un principe spécial, sécrété par elle, qui déterminait, indépendamment 

 de toute trace d'agent infectieux, certains des symptômes particuliers à cette maladie 

 épidémique, surtout cette tendance au sommeil si marquée chez tous les individus infec- 

 tés naturellement ou expérimentalement. Dans un autre ordre de faits, les travaux de 

 DucLAux, de Huppe, de Mhxer, de Vi gnal sur certaines fermentations bactériennes, dé- 

 juontrèrent que les modillcations produites dans le cours de ces phénomènes étaient 

 sous la dépendance directe de la sécrétion par ces êtres vivants de principes particuliers, 

 sortes de ferments solubles, auxquels on peut attribuer le nom général de diastases. 

 Bouchard et Charrix, Roux et Yersi.x, Brieger, Christman, Hankl\ reconnurent bientôt 

 qu'il en était de même pour plusieurs importantes espèces vivant aux dépens de l'orga- 

 nisme, en prouvant que la totalité ou -une partie des symptômes observés pendant l'infec- 

 tion étaient dues à des substances solubles, sécrétées par les éléments du parasite, de 

 même nature que les diastases précédentes ou de constitution différente. Etendues à 

 d'autres espèces, ces recherches permettent de poser ce principe qu'on doit considérer 

 avec Bouchard comme une notion fondamentale de la pathologie bactérienne, que les 

 bactéries agissent sur les êtres vivants par les matières qu'elles sécrètent. L'application 

 la plus féconde de ces principes est sans contredit la vaccination. 



On a vu que les premiers observateurs cités classaient les bactéries dans le règne 

 animal, se basant surtout sur la mobilité des principales espèces connues par eux. 

 Depuis, la découverte d'un grand nombre d'espèces absolument immobiles dans tout le 

 cycle de leur existence, les rapports que d'autres présentent avec des algues ou des 

 champignons inférieures, ont modifié cette opinion. Les uns, avec Van Tiegheu, les 

 classent parmi le premier de ces groupes à côté des oscillaires et des nostocs, en une 

 série parallèle caractérisée surtout par le manque de chlorophylle. Il est peut-être plus 

 rationnel, en se fondant sur toute une série de propriétés biologiques, avec Naegeli, de 

 Bary, Cohn, etc., d'en faire des champignons. La production des fermentations, les rap- 



