BACTERIES. i()^>:i 



fjènes, tout comme l'eau dont elle proviL-nt. {{(titintM, Bi duvii», Kha.nkkl ont trouvé des 

 Iwiclérios dans la ^nUc ; JanowsIvI, dans la iieij.'e. Mainlenues longtemps à ces Icmpéra- 

 tures, certaines espèces semldenl disparnilre peu à peu, d'auti-es suppuiler la cdiigé- 

 lalion pendant mi liMups assez long. Mitcmell a remarqué (jne le Stnfi/n/lococjnc dure et 

 le Bdcillc li/pliiijuc résistaient paifaitement à cent trois jours de coiif,'élation. I*ar contre, 

 [e Mifiococfu^ prinliijiDSiis et le Prolvns luliidiis périraient après cinq jours de eonpr-lation. 

 La conclusion à tirer de ces observations et des reclierciies de I'uxnkki. el, de I'iuhuk.n 

 est qu'une congélation, nu'inc prolongée, iv lui' p,is la |)hip;irl des bactéries, et ne 

 fait (ju'enrayer leur développement qui reprend aussitôt qu'est atteinte une tempé- 

 rature suffisante ; uti tVoid prolongé |ieut cependaiil en diininuci- considéraldenient le 

 nombre. 



La température la plus basse à laquelle peuvent croître les bactéries, le minimum, 

 paraît être très variable suivant l'espèce que l'on considère. D'après Fohstkk et Fischer, 

 quelques-unes pourraient déjà végéter à zéro: une bactérie phospliorcscente tronvée sur 

 des poissons morts de la mei' du Nord serait dans ce cas. C'est, en généial, à des tempéra- 

 tures un peu supérieures que se place le début de la végétation de la plupart des espèces. 

 La plupart des espèces saprophytes de l'air ou des eaux ne commencent à croître que de 

 o" à 10". D'après Skitz, le développement du Bdcillc ti/phit/ne est déjà sensible à 4". 

 D'autres espèces ont leur minimum de croissance reporté beaucoup [ilus haut. Ce sont 

 d'abord des espèces pathogènes qui s'attaquent au.\ organismes présentant une tem- 

 pérature constante élevée; ainsi le Pneumocoque ne se développe guère dans les milieux 

 arliliciels qu'à partir de 20" à i'^'\ le liacJUe de la tnhcrculose ne commence à s'y cultiver 

 qu'à partir de 28°. Le Bacillus thcrmophilus, très intéressante espèce que Miql'Kl a isolée 

 de l'eau, ne se développe dans les bouillons et la gélose qu'au-dessus de 40"; c'est là un 

 fait absolument exceptionnel. 



La limite supérieure de température, le maximum, paraît moins variable que le mini- 

 mum. Elle se tient, en général, aux environs du degré de chaleur qui paralyse et tue 

 tout protoplasme vivant, vers 42°. C'est à cette température que s'arrête la végétation de 

 nombreuses espèces saprophytes et d'un certain nombre d'espèces pathogènes, le Pneu- 

 mocoque et \e Bacille de la /»/<e)rM/o.si; par exemple. D'autres ont leur maximum plus bas; 

 le Bacillus rosaceua metalloides, très belle espèce à pigment rouge carmin, ne croit plus 

 au-dessus de .33"; le Bacille 'phosphorescent, de Fouster, cité plus haut comme végétant 

 déjà a 0", périt rapidement à 37°. Quelques-unes l'ont plus haut; le Bacille du charbon ne 

 cesse de végéter qu'à 43"; le Bacille typhique et le Bacille du colon n'arrêtent leur multi- 

 plication ([u'à 46". Le Bacillus thermophilus croît encore bien à 70° ; et ne périt qu'à 72° ; V.^n 

 TiE(;nEM a observé deux espèces qu'il était encore possible de cultiver à 74" en prenant 

 la précaution de les faire vivre dans un milieu parfaitement neutre ou légèrement alca- 

 lin, la moindre trace d'acide arrêtant le développement. 



Entre ces deux stades extrêmes, minimum et maximum, il est un point où la vie se 

 manifeste avec la plus grande énergie, où la végétation est la plus abondante, et où les 

 fonctions particulières aux espèces s'opèrent avec la plus grande intensité; c'est l'opti- 

 mum de température de l'espèce. 



Cet optimum est, cela se comprend, en relations directes avec le minimum el le maxi- 

 mum, plus cependant avec le second dont il se raiq>roche toujours beaucoup, le Bacillus 

 rosaceus métalloïdes a son optimum à 13°. Chez le Bacille typhique il se trouve entre 23" 

 et 30°; chez le Pneumocoque à. 33°; chez le Bacille de la tuberculose à 3S"; chez le Bacillus 

 thcrmophilus il est placé entre 03° et 70". Il est assez difficile de fixer d'une manière 

 précise ce point optimum; on ne peut, en effet, se baser, pour le faire, que sur l'inten- 

 sité apparente de la croissance dans les cultures, épaisseur de la culture, trouble plus 

 ou moins prononcé dans les bouillons. Ces rapports de température peuvent aussi 

 varier, quoi([ue dans des limites restreintes, suivant le milieu pour une même espèce. 

 C'est ce i[ui semble résulter de l'intéressante remarque de Kocu que le Bacille de lu 

 tuberculose a, chez les amimaiiix ii sang chaud, un minimum et un optimum de tempé- 

 rature plus élevés que dans les cultures. 



On peut conclure de ces faits que, sauf quelques exceptions, une température de 00° 

 environ suffit pour Lucr les cellules végétatives des bactéries. 



Mais il n'en est pas de même des spores qui, comme le prouvent les expériences, 



