BACTÉRIES. 10i3 



On pont se fairo um; idée ilo la tlisliil)ulii)n des bactéries dans le sol d'après le tableau 

 siiivaiil, établi par Hi:imf.iis : 



TciTC de la sui-facP d'un champ 2oG'tH00 ^'cnnes par ceatimétro cube, 



— pi-jse à 2 nit'tres do profoudour (argile) . . . 2.'tl00 — — — 

 _ _ :{ _ 1/2 — (gravier) . . (1170 — — — 



— _ 4 _ _ _ (sahle) ... I :i2(l — — — 

 -—(•,— — (grès). ... _ _ _ 



T)o tels résultais doivent varier dans de très larges limilos, on le comprend aisément, 

 suivant la nature même du sol, sa richesse en matières nutritives, etc., etc. 



Les espèces qu'on |)eut rencontrer dans le soi sont nombreuses. On ne connaît pas 

 d'action spéciale à beaucoup d'entre elles, qui sont alors considérées comme des sapro- 

 phytes ordinaires. Il en est qui y jouent un rôle important dans la transformation des 

 matières orgaiiiiiues; tels le Mirrocuccuii urew et les nombreux liacillcs f'crmciils de l'urée 

 qui y sont fréquents, tel le ferment de Id nitiification. Enfin, un certain nombre d'espèces 

 pathogènes pour l'homme s'y rencontrent fré([uemment; en première ligne, les trois 

 anaérolties pathogènes du sol, le Bacille du téttuios, le 7îacf//c du charlxin ^ijuiplomatH/iie at 

 le Vibrinn sc/j/Z'/ue; plus rarement la Bactcridie charbanncusc, comme l'a montré I'astelu; 

 le Bacille typhiquc et \e\Bacille du côlon que j'y ai signalés en 1888. Toutes ces espèces sont 

 bien moins exposées que dans l'air et l'eau, aux causes qui peuvent nuire à leur vitalité; 

 le sol peut donc être regardé comme le milieu le plus propice aux bactéries. 



L'intérieur même des organismes vivants, et principalement, chez les animaux, le 

 milieu intérieur proprement dit, le sang, lorsqu'il est contenu dans un système abso- 

 lument clos, sont, à l'état normal, absolument inaccessibles aux bactéries. II n'en 

 est plus de même pour les parties du corps en communication directe avec l'exté- 

 rieur. 



Chez l'homme, en particulier, la peau est l'habitat de nonibreuses espèces. La plu- 

 part sont des saprophytes déposés par l'air qui les tient en suspension. Certains peuvent, 

 en pullulant, donner lieu à des phénomènes particuliers; le Micvococcus j^^'odigioaus, 

 envahissant les glandes sudoripares, donne lieu au phénomène fréquent des sueurs 

 rouges; le Bacillu!< phnsphorescem, à celui très rare des sueurs phosphorescentes. D'autres, 

 moins nombreux, sont pathogènes; tels sont les microbes pyogènes. 



Le tube digestif, dans ces différentes portions, renferme toute une collection d'es- 

 pèces qui y sont introduites avec les ingesta ou proviennent de l'air. La bouche en ren- 

 ferme beaucoup qui pullulent dans le tartre dentaire, l'enduit lingual ou les follicules des 

 amygdales; le Pneumocoque, les microbes pyogènes y sont fréquents. II en est qui possè- 

 dent une action digestive évidente sur différentes substances alimentaires, et jouent 

 probablement quelque rôle dans l'aetion digestive de la salive. L'estomac en montre 

 moins à cause de l'acidité du suc gastrique <jui leur est très nuisible. Elles n'y pullulent 

 que dans des conditions pathologiques. 



L'intestin, dont le contenu a une réaction alcaline, est un bien meilleur milieu pour 

 les espèces qui ont pu échapper aux effets destructeurs du suc gastrique. Elles s'y ren- 

 contrent en abondance et concourent certainement, par les diastases puissantes qu'elles 

 sécrètent, à la transformation des matières alimentaires ; il existe une véritable diges- 

 tion bactôrienne, qui agit ilans le même sens que la digestion physiologique. On dit 

 même que la digestion de certaines celluloses, toutes réfractaires aux ferments diasta- 

 siques de l'organisme, est sous la dépendance immédiate de certaines bactéries. 



Le poumon, les voies génito-urinaires, en retiennent un grand nombre dont cer- 

 taines leur sont spéciales, Il s'y trouve des espèces véritablement pathogènes dont 

 l'action est entravée par l'activité des éléments épithéliaux jouant le rôle de phagocytes 

 lixes. 



On peut penser (jue toutes ces espèces parasites ou commensales d'êtres plus élevés 

 étaient primitivement des saprophytes qui, peu à peu, se sont adaptés à des conditions 

 de vie parasitaire; pour quelques-unes celte adaptation est telle que la possibilité de 

 vivre librement dans le milieu extérieur a disparu presque complètement, ou même com- 

 j)lètement pour certaines. Beaucoup de parasites plus élevés sont, du reste, dans les 

 mêmes conditions sous ce rapport. 



