— X — 



avons cherché, tout en étant aussi compréhensible qu'il faut l'être quand on 

 écrit dans notre belle langue française, à donner l'exposé complet et scientiflque 

 des faits connus aujourd'hui. 



Abordons un autre sujet; le procédé de composition des divers articles. 



C'est là la difficulté réelle d'un dictionnaire. Il s'agit de limiter chaque arti- 

 cle, et de préciser ce qui revient à l'article principal, et ce qui revient aux petits 

 articles accessoires. Je prends un exemple dans la physiologie des muscles. 

 Comment faut-il concevoir l'article Muscle? Il est clair que l'article Myographe 

 ne pourra être supprimé; par conséquent il faudra mettre dans l'article Myo- 

 graphe toute la technique de la myographie. Secousse musculaire doit aussi 

 fournir un article, comme Bruit musculaire, et Onde musculaire, et Contracture. 

 Toutes ces parties de la physiologie du muscle devront être traitées isolément; 

 car cette dissémination d'un sujet, c'est le vrai but d'un dictionnaire. Il faut 

 que, pour savoir les faits connus sur le bruit musculairo, jo les cherche à l'article 

 Bruit, et que je les y trouve. 



La physiologie du muscle se trouve ainsi décomposée en ces divers éléments; 

 mais il reste encore quantité de faits qui ne pourraient trouver place qu'à 

 rarlicle Muscle : car, si l'article Muscle est plus général que les articles : Onde, 

 Myographie, Contracture et Bruit, il est moins général (jue les articles Sang et 

 Irritabilité; de sorte qu'il faudra pour l'étude de l'Irritabilité renvoyer à l'article 

 Muscle, et à l'article Nerfs tout en traitant de l'Irritabilité en général. ' 



De même les conclusions d'un article sur la Myographie et l'Onde et le Bruit 

 musculaire, quand elles comporteront quelque généralité, seront à leur place 

 dans l'article Muscle. 



C'est plutôt d'ailleurs, pour ces noms divers, une question de tact et de 

 mesure que de principes. En principe, c'est l'article le plus spécial qui compor- 

 tera surtout la description. Ainsi on ne fera pas l'étude du cervelet à Encéphale. 

 Mais le cervelet fera un article spécial, et, pour l'élude du cervelet, dans l'article 

 Encéphale, on renverra au mot Cervelet. L'article "Vision ne comprendra pas 

 toute l'optique physiologique ; car c'est un mot plus général qu'Accommodation, 

 Iris, Rétine. Mais, comme il faut s'arrêter dans cette spécialisation, les fonctions 

 de la rétine seront décrites à Rétine et non à Tache jaune. 



Toute classification, tout arrangement méthodique est essentiellement arbi- 

 traire; car il n'y a rien dans les faits eux-mêmes qui soit disposé pour ces 

 classements artificiels : aussi peut-t-on dire que tout système est bon, pourvu 

 qu'il soit appliqué avec modération, sans être poussé à l'absurde. Ainsi l'histoire 

 chimique du sang ne peut vraiment pas être dédoublée dans toutes ses parties. 

 Certes il faudra parler de la coagulation du sang aux articles Caillot, Coagula- 

 tion et Fibrine; mais c'est l'article Sang qui aura évidemment le plus de détails ; 

 car on ne peut isoler la coagulation des autres fonctions du sang. Ce seront 

 évidemment des redites, des répétitions, mais peut-on les éviter? Même dans 

 un traité de physiologie, on est forcé de reprendre en un chapitre la question 

 qu'on avait traitée en partie dans le chapitre précédent. A plus forte raison dans 

 un dictionnaire. 



