PRÉFACE 



11 y a déjà tant de dictionnaires, et certains d'entre eux sont si bien faits et si 

 complets, que la production d'un Dictionnaire de physiologie paraîtra au premier 

 abord assez inutile. Nous ne le croyons pas, et nous allons essayer de prouver 

 le contraire. 



• Nous tâcherons aussi d'indiquer le plan et la niclliode de ce nouveau dic- 

 tionnaire. 



Tout d'abord on sait qu'il n'y a pas encore de dictionnaire spécial pour la 

 physiologie. Il y en a pour la chimie, pour l'électricité, pour la botanique, pour 

 la géographie, pour la philosophie ; voire même pour la mythologie, les syno- 

 nymes et les locutions proverbiales. Mais nul dictionnaire de physiologie 

 n'existe encore. Cela tient sans doute à ce que la constitution de la physiologie, 

 comme science distincte, est de date assez récente. Au milieu de ce siècle, 

 Magendie, J. Muller, Flourens, Claude Bernard, ont pu, par leur enseignement, 

 leurs écrits et leurs expériences, donner à la science physiologique une auto- 

 nomie que ni Haller, ni Legallois ne lui avaient pu apporter. A présent il n'est 

 plus permis de confondre la physiologie avec l'anatomie, l'anthropologie, l'em- 

 bryogénie, la chimie et la physique. Non certes que ces sciences n'aient 

 constamment recours à la physiologie, et que de son côté la physiologie no 

 fasse de fréquentes incursions dans le domaine de ces sciences; mais la sépa- 

 ration est faite; les physiologistes se sont spécialisés, et un traité de physiologie 

 est complètement distinct d'un traité de chimie, ou d'histologie, ou d'embryo- 

 logie. 



Il est vrai ({ue tous les dictionnaires de médecine font avec raison une 

 grande part à la physiologie. On pourrait sans peine concevoir un abrégé du 

 beau Dictionnaire encyclopddiqw des sciences médicales, dans lequel on ferait choix 

 (les articles de physiologie y contenus pour en extraire quelques volumes qui 

 seraient encore assez intéressants. 11 semble toutefois que ce choix serait difli- 

 cile, et qu'un tel abrégé ne répondrait nullement à ce que nous comptons pré- 

 senter au public. 



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