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perturbations appartient plutôt à la pathologie (V. Lancereaux, De VAlcoolume, Paris). 

 Les fonctions génitales sont affaiblies, parfois même jusqu'à l'impuissance, et cela 

 est fort heureux, car les alcooliques chroniques n'engendrent la plupart du temps que 

 des êtres porteurs d'une tare physiologique : nervosisme, épilepsie, criminalité. Les 

 statistiques, en Allemagne, ont démontré que sur 100 condamnés il y en avait 60 qui 

 étaient des alcooliques avérés ou des enfants d'alcooliques. 



Mithridatisme alcoolique. — Les alcooliques chroniques semblent plus réfrac- 

 taires à l'action des autres poisons. Michelet rapporte que, pendant les guerres d'Italie, 

 au xvi^ siècle, les mercenaires suisses, presque toujours ivres, pouvaient impunément 

 boire l'eau des puits empoisonnée, qui faisait dans les rangs des soldats français de 

 nombreuses victimes. 



L'acide sulfliydrique, le gaz d'éclairage, l'arsenic, l'opium, les poisons miasmatiques 

 ont moins de prise sur les sujets alcooliques? (Voy. Bc rinfluence des liquides alcooliques 

 sur Vaction des substances toxiques et médicamenteuses par Raphaël Dubois : D. P., 1876.) 

 La résistance des sujets alcooliques à l'anesthésie par l'éther et le chloroforme est une 

 preuve certaine de ce mithridatisme universel. 



Antagonisme de l'alcool et de divers poisons. — L'alcool a été longtemps 

 considéré comme un antidote puissant, mais les nombreuses expériences que j'ai faites 

 sur ce sujet [loc. cit.) ont prouvé qu'en général on voit apparaître, tantôt successivement, 

 tantôt simultanément, les phénomènes caractéristiques de l'empoisonnement par l'alcool 

 et par les diverses substances vénéneuses auxquelles il avait été associé; les unes ou les 

 autres prédominent, selon la quantité relative et selon l'énergie respective de l'alcool et 

 du poison. Certains accidents, qui se manifestent ordinairement lorsque ces deux agents 

 pénètrent isolément dans l'organisme, pourront faire défaut ou même disparaître sous 

 l'inlluence de leur action combinée. Dans bon nombre de cas, ces résultats paraissent 

 dus bien plutôt à l'action parallèle des deux poisons qu'à une sorte d'antagonisme dou- 

 teux et obscur. Ainsi, chez un animal empoisonné par la strychnine, la moindre exci- 

 tation peut provoquer des convulsions violentes qui amèneront un épuisement rapide; 

 mais si, sous l'inlluence de l'alcool, la sensibilité a été amoindrie ou anéantie, les 

 mêmes effets ne se produiront plus, les convulsions seront moins fréquentes, moins lon- 

 gues et la mort pourra être moins prompte, peut-être même évitée si l'élimination du 

 poison a eu le temps de se faire. Quand, par l'effet de l'alcool, la motricité aura été 

 supprimée, il est bien évident que l'on ne pourra observer ni incoordination, ni trem- 

 blements, ni secousses cloniques ou tétaniques; mais, en général, l'action toxique 

 n'aura pas été détruite parce que l'on aura aboli quelques-uns de ses symptômes. 

 L'action du poison varie selon la période de l'ivresse à laquelle il a été administré. 

 Les effets de l'alcool s'ajoutent directement à ceux du poison donné simultanément; 

 dans certains cas, par exemple, lorsqu'on fait inhaler le chloroforme après avoir fait 

 ingérer de l'alcool, la durée de la résistance du sujet est alors amoindrie (R. Dubois, 

 B. B., 1884). 



Antidotes de l'alcool. — On a préconisé divers antidotes de l'alcooL L'ammoniaque, 

 administré à la dose de quelques gouttes dans un verre d'eau, n'a d'autre effet que 

 d'arrêter brusquement la digestion de l'alcool et de provoquer des vomissements utiles. 

 Jaillet IIoc. cit.) a beaucoup vanté la strychnine, mais nos recherches sur l'action com- 

 binée de ce poison et de l'alcool ne nous permettent pas d'attribuer une grande confiance 

 à ce prétendu contrepoison. On a dit aussi que l'abondante ingestion de corps gras em- 

 pêchait ou retardait l'ivresse. C'est probablement en modifiant l'absorption stomacale. 

 Alcoolisme en retour ou « delirium tremens. » — Si l'on prive brusquement un 

 alcoolique chronique de son poison habituel, on détruit l'état d'équilibre artificiel de l'or- 

 ganisme, et il peut en résulter des désordres graves, mais qui n'ont rien de commun 

 avec ceux de l'alcoolisme aigu ou chronique (R. Dubois. Congrès du Trocadéro, 1878). 

 Au lieu d'une dépression générale, c'est une surexcitation violente, d'une intensité 

 tout à fait exceptionnelle, qui va se manifester. Le malheureux buveur est pris d'une 

 violente agitation, incessante; il ne peut plus trouver un instant de repos ou de sommeil. 

 Des spectres horribles apparaissent, les hallucinations prennent surtout la forme de 

 bêtes immondes rampant sur son corps ou grouillant autour de lui. Il entend des sons, 

 des cris, des hurlements, des voix qui lui donnent des ordres atroces, mais ces hallu- 



