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ciiuiliiiiis de l'ouïe sont plus rares (jue celles de la vision. Klles résultent d'iinpi essions 

 accumulées dans la mémoire, se réveillant brus(]ucment, avec une telle intensité, 

 qu'il senilde qu'elles viennent d'être perçues. 



Comme la mémoire, la sensibilité est sintrulièrement exage'rée, le moindre contact 

 fait bondir le malade : l'duïe et la vue possèdent une acuité cxtraoïdinaire : l'u'ij allumé 

 brille d'un étrange éclat, la parole est brève, saccadée à cause du treaibleiûent îles 

 muscles qui sont vibrants, comme de colère; les mots succèdent aux mots, les phrases 

 aux ithrases avec une vertigineuse rapidité. 



L'abiuulance et la vigueur des expressions donnent parfois une véritable éloquence 

 à des hommes qui, ordinairement, s'expriment diflicilcment ; aussi la descriptinn qu'ils 

 font de leurs apitaritions est-elle parfois véritablement saisissante. 



Les muscles se contractent, en frémissant, avec une force telle qu'il faut souvent 

 réunir les cll'orts de plusieurs personnes [)0ur maintenir le sujet dans l'immobilité. 



La température s'élève : le corps ébranlé par des décharges successives semble 

 vibrer tout entier. Il y a loin de cet état à celui de l'ivresse qui saisit nos facultés les 

 unes après les autres pour les bâillonner; c'est le contraire ici. La machine animale, 

 qui depuis longtemps soufilait en traînant son lourd fardeau, vient de rompre ses liens, 

 de briser son frein : rien ne peut plus modérer sa course folle : elle ne connaît plus 

 ni mesure, ni direction dans l'emploi de sa foz'ce. L'organisme use justju'à la der- 

 nière étincelle de son activité ; puis, haletant, épuisé de fatigue, il tombe dans un coma 

 profond qui, souvent, se termine par la mort. C'est sous l'empire de ces hallucinations 

 que le malade atteint d'alcoolisme on retour commet des crimes ou se livre à des actes 

 de destruction dont il n'est pas responsable, surtout quand il a été privé de son poison 

 brusquement par l'internement dans un hôpital ou dans une prison. On ne saurait 

 douter de l'irresponsabilité de ces alcooliques, quand on les voit arracher leurs appareils 

 de pansement, au risque de courir les plus grands dangers et d'endurer de vives souf- 

 frances. 



Le meilleur moyen de rendre momentanément le calme à l'organisme est de lui 

 donner sa dose ordinaire de toxique. 



Équivalents physiologiques de ralcool. — Les accidents qui résultent de la 

 privation biusque de l'alcool jieuvent aussi être combattus par d'autres substances qui, 

 bien qu'étant d'une nature différente, pouri'ont suppléer dans l'organisme le poison 

 ordinaire absent. Ce fait n'a rien qui puisse surprendre si l'on songe au mithridatisme 

 dont j'ai parlé plus haut. Dans l'intoxication en retour par la morphinomanie, l'alcool 

 peut rendre des services, et inversement le dclirium tremens est calmé par l'opium. 

 Mais ce poison et ses alcaloïdes sont dangereux parce que, le sujet étant mithi-idaté, 

 il faut donner parfois des doses énormes du poison équivalent, et qu'on s'expose alors 

 à dépasser le point limité. Il est bien préférable, si l'alcool ne peut être supporté, 

 dans le cas de gastrite, d'ulcères, de vomissements, etc., d'administrer de l'éther ou 

 du chloroforme, soit en inhalatious, soit par l'estomac, mais en n'oubliant pas qu'une 

 petite quantité d'éther, et surtout de chloroforme, est équivalente à, une forte dose d'al- 

 cool (Voy. R. Dubois. Actions de certaina poisons sur te tremblement toxique; équiva- 

 lents toxiques ou phjsioloqiqiies, B. B., 188:5, p. 484;. 



Action physiologique comparée de lalcool dans la série animale. — L'alcool 

 se com[)orte comme un poison général, et ses effets sur tous les êtres vivants sont très 

 comparables; alors que l'on verral'atropine comme le tabac rester sans action sur le lapin 

 et la chèvre, l'alcool n'épargnera rien. Le chien, qui est moins mitliridaté ([ue l'homme, 

 y est plus sensible, comme au chloroforme et à l'éther; le lapin est facilement tué par 

 une petite quantité d'eau-de-vie. Les oiseaux la supportent mieux et éprouvent une 

 ivresse qui se rapproche beaucoup de celle des autres vertébi'és à sang chaud. Les 

 vertébrés à sang froid tombent vile en état de torpeur et y restent lon;:temps plongés; 

 parfois même il est difficile de les ramener a la vie. 



Les insectes lumineux, particulièrement les beaux Elatérides phosphorescents des 

 Antilles, mettent leur lampe en veilleuse pendant le sommeil alcoolique. 



Les animaux aquatiques marins ou d'eau douce sont très sensibles aussi à l'action 

 de l'alcool; mais les premiers moins que les seconds. Les Actinies, plongées dans l'eau 

 de mer alcoolisée, se rétractent beaucoup et tombent dans une sorte de vie latente 



