ACCLIMATATION — ACCOMMODATION. 45 



Le milieu cliimique est dimportauce nulle, ou peu s'en l'uiit, dans une grande ina- 

 jorilé des cas; le milieu pliysiquc joue un rôle c«)nsidérable — la teiiipéralure princi- 

 palement — et le milieu organique ne compte guère. Ce qui a le plus d'importance 

 pour l'homme, avec le milieu physi([ue, c'est son milieu intérieur, c'est sa personne 

 organique, ce sont ses tissus et leurs fonctions. Dans tel |habitat. ils ont ac(}uis, de par 

 i'inlluenoe du milieu physicjue, telle fa'Çon d'être et de réagir; si l'habitat <hang(;, il faut 

 certains changements et ils sont souvent ledits à s'établir : l'accoutumance est néces- 

 saire. 11 est très nécessaire aussi de ne pas transporter intégralemtmt d'un milieu à 

 l'autre les ha])itudes prises dans le premier; salutaires ici, elles deviennent là nuisibles 

 ou fatales: il faut des modifications d'habitudes, de régime, etc. Sur ce point je renverrai 

 en particulier à l'article Acclimatement de BERTiLLON,dans le Dictionnaire de Decuamure: on 

 y trouvera beaucoup de faits intéressants sur lesquels je ne puis m'étendre ici, où l'accli- 

 matation doit être surtout envisagée au point de vue de l'histoire naturelle générale. 



HENRY DE VARIGNY. 



ACCOMMODATION. — L'accommodation est la faculté que possède 

 l'œil de voir distinctement les objets à des distances variées. Cependant la marche des 

 rayons lumineux est soumise dans l'oiil aux mêmes lois physiques que dans un système 

 réfringent inorganique : son appareil dioptrique ne donne sur un écran fixe une image 

 nette que pour une seule et même distance de l'objet. Et, puisque dans l'œil normal ou 

 emmétrope le point de concours des rayons lumineux parallèles, c'est-à-dire venant de 

 l'infini, se fait sur la rétine, ceux qui émanent d'un point de plus eu plus rapproché 

 devront se réunir de plus en plus loin derrière cette membrane. L'accommodation 

 implique donc forcément une modification quelconque qui maintienne la couche sen- 

 sible de la rétine en rapport de foyer conjugué avec l'objet : cette adaptation toute 

 spontanée qui se proportionne aux distances donne à l'œil une supériorité marquée sur 

 les systèmes dioptriques non organisés. 



La nécessité d'une modification pour l'adaptation aux distances est démontrée par 

 ce fait très simple que si de deux objets inégalement éloignés nous pouvons voir nette- 

 ment tantôt l'un, tantôt l'autre, il nous est impossible, par contre, de les voir en même 

 temps distinctement. 



Que l'on ferme l'un des yeux et qu'on tienne devant l'autre deux épingles plantées 

 sur une règle à des distances différentes, tant que l'une sera vue distincte, l'autre 

 paraîtra confuse et inversement (expérience de Porterfield). Si entre le papier sur lequel 

 on vient d'écrire et l'œil, à égale distance à peu près de l'un et de l'autre, on interpose 

 la plume, on verra confusément le bec de la plume quand les caractères de l'écriture 

 paraîtront nets, ou bien ceux-ci se brouilleront quand on vise la pointe. Les expériences 

 de ce genre peuvent être variées de diverses manières. 



Dans tous ces cas, l'un des objets est vu nettement parce que les rayons qui en 

 partent vont former leur foyer conjugué sur la rétine; l'autre parait trouble parce que 

 son foyer se trouvera, suivant les conditions de l'expérience, soit en avant, soit en 

 arrière de cette membrane. 11 est facile de comprendre pourquoi il en est ainsi. Les 



Fk;. 1. 



rayons émanant d'un point lumineux quand ils ont pénétré dans l'œil, forment un cône 

 dont la base a la forme de la pupille et dont le sommet est dirigé en arrière. Si celui-ci 

 se trouve exactement à la surface de la rétine, il n'éclaire qu'un seul point de cette 

 membrane (fig. 1) en c. 



Mais si la rétine est rencontrée par le cône lumineux, soit en avant (en f" f"), soit 



