ALGUES. "2(l!> 



C'est chez les .s'/i(/o.7///(f '1'"- '-""'^v et Bokohny ont ossayé poiii' la première fois iléta- 

 lilii une (lillérence entre le piolo[>lasme vivant et le protoplasme mort. 



Si on traite une cellule de Spirogyre par une solution alcaline fail)le de nitrate d'ar- 

 «jt'iil.ilse forme un précipité noir. Si on la traite d'abord par une hasi', potasse on ammo- 

 niaque, il se sépai'e des ^'ranules, (jui ddimetonl la cnidralion miiii; en présenci' du 

 réaclir. 



Pour LoEw etBoKORNY,le protoplasme vivant contient des groupements aldéliydiques, 

 qui préci|iitent les sels d'argent; apr^s la mort, les groupements aldéliydiques dispa- 

 raissent, ou atl'ectent de nouveaux ^groupements, qui n'ont jtlus d'action sur le réaclii". 



Les solutions faibles de nitrate d'argent seraient donc un réactif du protoplasme 

 vivant, et suftiraient à le difl'érencier du protoplasme mort. Mais cette théorie est pas- 

 sible d'une grave objection. Hien ne prouve (|ue la coloration noiie soit due à l'albu- 

 mine vivante, i.e tannin est susceplii)le de fournir la même coloration. Les granules 

 séparés par l'action d'un alcali, comme il est dit plus haut, prennent, en pre'sence du 

 sulfate ferreux, une coloration bleu foncé, réaction <|iii (beèle la i)résence du tannin 

 dans le contenu des tubes de Spirogyres. 



iJoKonNY a répondu à l'objection par l'expérience suivante. Si on pla^molyse le pro- 

 toplasme par une solution à 15 p. 100 de nitrate de potasse, la couche externe de la 

 vacuole réagit seule au sel d'argent. Mais on est en droit de répondre que le tannin 

 dilTuse à travers la membrane de la vacuole, et c'est à lui, et à lui seulement, qu'est due 

 la coloration. 11 estjusle cependant de remarquer que si on fait agir un alcali sur une 

 vésicule plasmolysée, elle se déforme puis se déchire; par suite le tannin qu'elle con- 

 tient est mis eu liberté, et cependant la précipitation a lieu seulemenrà la surface 

 externe de la masse plasmolysée. 



Poui' Pfefkkr, les sels d'ar;L,'ent seraient réduits par la seule présence du tannin. 

 Cependant ce dernier ne doit pas concourir seul à former le précipité noir. Sur des cel- 

 lules d'algues malades, les sels de fer décèlent une notable quantité de taimin, et cepen- 

 dant le précipité par le nitrate d'argent est conside'rablement réduit. Sur des cellules 

 desséchées, à protoplasme mort, le sel d'argent ne donne plus de précipité, et la colo- 

 ration bleue par les sels de fer est encore intense. 



LoEw et BoKORNY ont indiqué de plus que la solution de sulfate ferreux oxydé agit 

 comme les lessives alcalines. 



Chez les Vauchcrin, genre d'algues voisin des SpiriKjijra , bi faculté de réagir au 

 nitrate d'argent se conserve après la mort; la coloration ne peut donc, dans ce cas, être 

 due qu'au tannin. Pendant la vie, la réaction au nitrate d'argent est peu accusée; après 

 action de SO'^H-, même étendue, elle ne se produit plus (Dk \Vu.dema.\). 11 faut, à ce 

 propos, remarquer que la vitalil*- du protoplasme des Vaurhcria est très grande, et que 

 l'on ne peut pas être sur de la détruire, par u le légère ébullition, ou par l'acide sulfu- 

 rique étendu. 



On trouve du tannin chez toutes les Spirogyres; peut-èlre cxisle-l-il, en proportions 

 variables, ebez toutes les algues. 



Fait curieux, dans la conjugaison de ces algues, la cellule (jui remplit le rôle d'organe 

 mâle présente en général la plus forte réaction par rapport au tannin. C'est la portion 

 proéminente vers la cellule femelle qui présente la réaction la plus accusée ^De Wildeman). 



Comme poui- les Phauf-rogames, deux opinions se trouvent eu présence, relativement 

 au rôle du tannin. Pour les uns c'est une léserve, pour les aiilres un déchet. 



Chez les Spirogyres, il semble utilisé pour la croissance, mais ne paraît pas existei' 

 dans les spores. 



Pour Kracss, l'apparition du tannin est en rapport avec l'assimilation du carbone, 

 sa formation est en rapport avec la présence de la chlorophylle. Pour Mulleu, au con- 

 traire, l'obscurité favorise la production de ce corps. Pour \Vildkma,\ enfin, lumière ou 

 obscurité n'iulluent pas sur l'intensité de la réaction des sels de fer, c'est-à-dire sur la 

 quantité de tannin élaborée. 



Krauss, qui veut voir dans le tannin une matière excrémenlitielle, le regarde cepen- 

 dant comme indirectement utile à la conservation de la planl,e, en empêchant la putré- 

 faction, et en la préservant de l'attaque des animaux. 



Cependant les Spirogyres, qui contiennent une grande quantité de tannin, se putré- 



