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forme plus d'ainiilon; m;iis, si on ajoute à l'eau de culture de roxyniélliylsullile (addi- 

 tiotiiir (le phosphad' l)ipolassiquc, destiné à nciitialis»M- le sulfate acide formé), l'amylo- 

 geiii'sc se [JiKiluit. Il t'st important d'opérer on l'absence de moisissures, qui pourraient 

 être une source de CO'-. 



De cette expérience, Bokorny conclut que l'oxyiuéthysulfite de sodium est dédoublé 

 en aldéhyde formiiiiio et on sulfite acide, |)nis(juo l'aldéliydo se polymorit«î pour donner 

 de l'amidon. L'expérience sur les Spirog-yn>s démontrerait donc la vérité des idées théo- 

 riques de B.KYKH sur le mécanisme de l'assimilalion du carhone. 



Mais en réalité ces conclusions sont passibles d'objection très graves. Tout d'abord 

 le dédoublement de l'oxyméthylsullito de soude n'est pas prouvé. De plus les expé- 

 riences mômes de l'auteur ont [trouvé la toxicité pour la plante de l'aldéhyde méthy- 

 lique: au moment de sa mise en liberté, comment ne tue-t-olle pas le protoplasme'.'Il faut 

 faire ici une nouvelle hypothèse, et admettre qu'au fur et à mesure de sa production, 

 l'aldéhyde est polymérisée, et cesse d'être nuisible presque instantanément. 



D'autre part, en absorbant du glucose, la plante verte forme de l'amidon; or le proto- 

 plasme de la plante en expérience peut et doit contenir du glucose ; pourquoi l'amidon 

 no proviendrait-il pas de la déshydratation de ce glucose? 



Ces expériences n'amènent pas, somme toute, à des conclusions précises, et laissent 

 place au doute, comme la plupart des expériences, entreprises dans le but, non d'étudier 

 un phénomène dans ses détails, indépendamment des idées a priori, mais à seule fin 

 d'étayer des vues théoriques et hypothétiques. Bokorny a montré dans ce même mémoire 

 que la synthèse de l'amidon était impossible, en l'absence du potassium; pourquoi 

 s'obstiner alors à démontrer que le carbone, mis en liberté par dédoublement de CO-, 

 passe à l'état d'amidon, par la seule intervention des éléments de l'eau? Les combinai- 

 sons où entre le carbone, à sa mise en liberté, sont probablement beaucoup plus com- 

 plexes que l'on ne tend à l'admettre couramment, elles seuls résultats que l'on peut logique- 

 ment tirer pour la physiologie générale des plantes, de ces expériences sur l'assimilation 

 chez les algues, sontque la plante utilise le carbone, non seulement de CO-, mais de corps 

 carbonés plus complexes : sucre, alcool méthylique, oxyméthylsulfite de sodium. Quant 

 aux corps intermédiaires entre ces générateurs de carbone et l'amidon, nous sommes 

 dans Tignorance la plus complète sur leur constitution et leur rôle. 



Assimilation de l'azote par les algues. — Cette question rentre dans celle de 

 l'assimilation de l'azote par les végétaux en général : elle sera traitée par G. André, 

 à l'article Azote. Nous rappellerons seulement quelques faits qui touchent plus parti- 

 culièrement à la physiologie des algues. 



D'après Beyeulngk, le Scenedcf^mus acutus n'assimile l'azote qu'à l'état de peptone et 

 peut-être d'amide, mais non à l'état de nitrate ou de sel ammoniacal. (Voir plus haut les 

 résultats de Loew et Bokorny sur l'assimilation de ces divers corps azotés.) 



Pour ce qui est de la fixation de l'azote libre, Fr.\nk avait déjà émis une opinion 

 affirmative (L''c6r'r den cxperimenteUenNachireis der Assimilation frcien Slickstoffs durch erd- 

 boden bewohnende Alyen. Ber. d. [deiitsch Bot. Ges., t. vin, 1889. — Landicirthschafll. 

 Jahrbûcher, t. xvu, 1888. — Ann. de la science agronomique française et étrangère, 1888.) 

 à l'aide de preuves indirectes et insuffisantes, semble-t-il. A. Gautier et R. Drouin 

 (C. /{., t. cvi, 1888; t. cxiii, 1891) ont signalé l'influence des algues vertes sur la fixation 

 de l'azote par le sol. Mais ils ramènent le phénomène à une simple absorption des com- 

 posés azotés, et rejettent l'idée de la fixation libre d'azote. 



Plus récemment, Th. Sciilcesing fils et Em. Laurent [Ann. Inst. Past., 1892, p. 109) 

 ont vu leurs sols d'expérience recouverts d'algues diverses : Conferva, (Jscillaria, JSitzc- 

 hia, et en même temps de diverses mousses [Bryum, Lcptobryum) et concluent (jue, 

 parmi ces plantes, certaines au moins sont capables d'emprunter de l'azote gazeux à 

 l'atmosphère. 



D'après do nouvelles expériences, les mêmes auteurs ont affirmé que certaines algues, 

 végétant communément à la surface du sol, sont capables de fixer l'azote libre de l'air en 

 quantité considérable. Les algues sur lesquelles ont porté ces expériences sont : Nostoc 

 punctiforme Har., Nostoc miniatum Desm., Ci/lindrospermum majus Kutz., Phormidium papy- 

 raceum , Phormidium autumnale Gom., Mirrocoleus vaginalus, Lyngbia oscillatoria, des 

 Chlorospermées : Tctraspora., Protococcus, Sticfiococcus, i'iothrix. Dans ces expériences, 



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